去年五月，马斯克离开了白宫，走的时候不太体面，他领导的政府效率部在华盛顿搅得天翻地覆，大规模裁员引发了巨大争议，随后他和特朗普因为一项支出法案公开翻脸，在社交媒体上互相攻击，当时没有人想到，一年多之后他会以另一种方式回到特朗普身边。
转眼到了今年的9月30日，美国弗吉尼亚州匡蒂科海军陆战队基地，美国防长赫格塞斯站在讲台上，向台下军方人员宣布了一件事，他提到了马斯克这个重磅的名字，过去一年，他一直在特朗普的核心圈边缘徘徊，虽然曾一度公开翻脸，但他从来没有真正离开。
据环球网2日报道，当地时间9月30日，赫格塞斯在匡蒂科海军陆战队基地发表讲话时宣布，启动一项叫做“子午线计划”的新项目，美国要通过这个项目来研究未来战争的形态，在项目的介绍中，赫格塞斯亲自点将，称该项目会由五角大楼首席技术官埃米尔.迈克尔以及三位美国“最优秀的智囊”共同领导，这三个人分别是国会众议院前议长金里奇、防务科技公司安杜里尔创始人勒基以及科技巨头马斯克。
这次马斯克拿到的角色是他从2025年5月离开政府效率部以来，重新首次担任特朗普政府的正式顾问职务，24年的时候，他曾投入巨资助力特朗普竞选，但在25年，因为具体的法案分歧选择和特朗普分道扬镳，但后面两个人的关系还是逐渐缓和，6月份特朗普甚至表示他们又成为了朋友，而马斯克也在期间为共和党投入资金助力中期选举。
从某种程度上来说，这次让马斯克来作为“子午线计划”的牵头人之一，也算是特朗普政府给他的一种“回报”，既是修复了其顾问关系，又是在商业利益上进行深度绑定。
当然能让马斯克心甘情愿的回归，那必定是有利益在中间的，赫格塞斯说这个计划的宗旨是创造性的展望未来，明确必须争取的领域和必须掌握的能力，还要开发和部署子孙后代们所需的武器和系统，也就是说，这个计划就是要为未来战争可能进行的方向和产生的装备进行提前布局研发。
目前这个项目团队已经举行了一次会议，研究周期为120天，这一阶段的结果将以一份公开报告和一份机密报告的形式提交。同一天，赫格塞斯还宣布会组建一个新的四星级联合作战司令部，管辖范围是无人机AI和指挥控制系统，很显然是在给“子午线计划”做协同配置，毕竟从现在的角度来看，无人机和AI将会是现代战争的重点发展区域。
从哪个角度看，这都不是一个简单的研究项目，他把美国最敏感的技术、资本和政治几件事全部揉在了一起，马斯克代表的是科技资本，SpaceX和xAI已经是五角大楼的主要承包商，这两家马斯克旗下的企业正在帮助特朗普的“金穹”导弹项目打造卫星网络，并且也允许美军在涉密系统中使用他们的GrokAI，而另外两个人选勒基和金里奇则代表的是新兴防务产业和政治经验背书。
至于该计划120天的研究周期确实是非常紧张，这就意味着这并不是要搞长期的学术报告讨论，而是要直接让这个概念迅速落地，甚至在下一个预算周期内直接出现具体研发或采购决策。
马斯克愿意回归，自然也是看中了这个项目巨大的商业价值，这不仅是特朗普政府给他的回报，更是一场双方各取所需的战略结盟，马斯克旗下的公司目前和五角大楼的绑定已经深到难以切割，而马斯克只要坐在“子午线计划”的牵头人位置上，他就可以获得美军未来最需要技术的前沿情报，这意味着他可以直接为自己的公司做出未来投资布局，而这只会让他和五角大楼的绑定越来越深。同样在政治层面，马斯克也需要这次回归，他需要修复自己在共和党内的形象，而特朗普也需要让大家看到他已经和硅谷“结盟”。
当然，对于特朗普来说，展现政治姿态都是次要的，最为重要的是“子午线计划”也是特朗普对美国军事的重大布局。24年竞选时，特朗普承诺要重建美军，此前除了画饼、搞“特朗普号”，让赫格塞斯在五角大楼搅的天翻地覆以外，人们也很少看到一些实质性的变革。因此，“子午线计划”应运而生，这给了美军一个未来的领域和科技抓手，而起点就是自主作战，人工智能和无人机。
这些领域既是美军的技术短板，焦虑所在，也是国会两党最容易达成共识的投入方向，把马斯克放在这个位置，也同样是给这个布局贴上了一个公众辨识度极高的标签，让人们看到特朗普真的在为“重建美军”这个目标做事，当然，这同样也是在为自己的中期选举拉票，特朗普旨在告诉选民，只有投共和党，这个硅谷参与的大计划才会顺利的进行下去。
去年马斯克离开白宫的时候，他和特朗普在社交媒体上闹得不可开交，但一年之后，他又坐在匡蒂科基地的会议室里，和五角大楼首席技术官、安杜里尔创始人和前众议院议长一起研究未来战争。
赫格塞斯说这个项目要展望未来，但在这个项目里“未来”并不是一个抽象的概念，而是740亿美元的无人机预算、一个四星级的自主作战司令部和一份120天以内要交出的报告。
马斯克的回归，不是因为他和特朗普又成为了朋友，而是因为他和五角大楼的密切关系已经让他很难真正离开。但至于马斯克究竟能发挥到多大的作用，120天后足以见到分晓。
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