当美国空军开始飞行F-22“猛禽”时，第五代战斗机时代拉开序幕。不久之后，F-35“闪电II”升空。这两款飞机能力都很强，但与此同时，多个在研项目一直在推进首批第六代战斗机的问世。其中广为人知的是美国空军的F-47，该项目已经多次延期。美国空军那边吸引了大量关注，美国海军这边则在推进自己的第六代战斗机，目前临时编号为F/A-XX。

2026年9月29日，Department of War和美国海军把F/A-XX的生产合同授予了波音。这次授标是国防采购流程中的一个重大里程碑，因为它把项目推进到了开发阶段。这份200亿美元的合同是F/A-XX最终成型的第一步，波音接下来要造出多架飞机，用来完整测试适航性、机上系统、地面能力和武器集成。

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美国海军代理部长Hung Cao把这次授标称为一个成就，说它开启了美国海军的新时代。他的原话是：“第六代战斗机是空中优势的代际跨越，将为世界上最优秀的飞行员提供无与伦比的能力，去战斗、去取胜、去安全回家。”至于波音具体什么时候开始交付，目前还不清楚。该项目要求F/A-XX替换美国海军现役的EA-18G“咆哮者”和F/A-18E/F“超级大黄蜂”，替换工作预计从2030年代的某个时间点开始。

F/A-XX项目以及公众所知的部分

可以想见，新战斗机的开发在预期能力和采购过程中可能出现的底层技术方面高度保密。美国政府会保护这些机密不被披露，但在采购环节，由于涉及国会拨款，流程大体上是公开的。即便如此，围绕F/A-XX项目的大部分信息仍属机密，只有一部分为公众所知。

这包括美国海军替换现役F/A-18“超级大黄蜂”和EA-18G“咆哮者”机队的计划。F/A-18是美国海军航母舰队的骨干机型，用第六代战斗机替换它分量不轻。这些飞机用于多种任务，既能当战斗机，也能执行对地攻击任务。与此同时，美国海军正在用F-35C“闪电II”替换部分较老的战斗机，F-35C是美国海军中具备航母起降能力的型号。

高科技的EA-18G“咆哮者”是F/A-18的专用改型，专门用于电子战。把“咆哮者”和“超级大黄蜂”一起替换掉，意味着F/A-XX要能全面接管这两类飞机各自的角色。和F/A-18一样，F/A-XX将具备航母起降能力。DoW的公告把这解释为提供“先进的、以航母为基地的力量投送，延伸最灵活、生存能力最强的机场——美国海军航母——的作战半径”。公告还说明，这款新战斗机将与“协同作战飞机”（CCA）以及F-35C协同行动。也就是说，它短期内不会取代第五代战斗机。