六年前,华为麒麟9000发布时,很多人一边感叹国产高端芯片终于走到了这个位置,一边又觉得有些遗憾。那时候科技圈里甚至流传着一种说法:受外部限制影响,这颗芯片很可能成为国产高端芯片的“绝唱”,以后还能不能继续做下去,谁心里都没底。
到了今年9月,麒麟9050 PRO突然发布,国内外科技圈很快就热闹了起来。真正值得注意的,并不只是跑分提高多少、性能到了什么水平,而是麒麟芯片在原有供应链受到限制之后,并没有就此停下来,而是重新寻找技术路径,一步一步恢复到了新的阶段。
这种事情放在科技行业很容易受到关注,因为芯片足够重要,也足够吸引眼球。但类似的问题,其实并不只存在于半导体行业。我们平时随手拿起的一罐国产啤酒,背后同样存在一个持续很多年的原料自主问题,只不过普通消费者很少注意到。
据中国啤酒原料协会统计,早在2013年,中国啤酒原料的对外依存度就已经达到65%。到了2024年,中国全年进口大麦1424万吨,国内啤酒大麦九成以上依赖进口,这个比例放在任何一个大型消费行业里都不算低。
中国长期是世界第一啤酒生产国和消费国,国内酒厂不少,品牌也很多,从几块钱一瓶的大众产品到几十元一瓶的高端产品都已经非常成熟。可往产业链上游继续追,就会发现不少国产啤酒使用的大麦,特别是高端啤酒需要的优质大麦,长期依赖海外供应。
这件事真正影响企业的地方,不只是每年进口多少吨,而是采购成本和供应稳定性。高端啤酒大麦品种长期由国外占据优势,一旦国际市场价格上涨、运输成本变化或者供应出现波动,国内酒企能够选择的空间就会明显缩小。
酒厂又不能把上涨的成本全部转到消费者身上。啤酒市场竞争非常激烈,同一价格带往往摆着好几个品牌,一瓶涨五毛钱,对企业来说可能是在消化成本,对消费者来说却完全可以直接换另一款,所以不少成本压力最终还是得由企业自己承担。
问题来了,既然进口大麦受价格和供应影响,为什么不直接换成国产大麦?过去很多酒企给出的答案也很现实:国产大麦在品质稳定性、蛋白含量、制麦性能以及高端啤酒适用性上,长期没有建立起足够强的市场认可。
久而久之,“国产大麦做不了高端啤酒”几乎成了行业里的固定印象。并不是国内完全种不出啤酒大麦,而是在高品质品种、规模化种植、稳定供应和酒企使用之间,一直缺少一套真正跑通的体系。企业为了控制产品波动,自然更愿意采购已经被长期验证过的进口原料。
华润啤酒这些年做的一件事,就是试着把这条链路重新做一遍。从品种选育、产区种植到麦芽加工,再到啤酒酿造,把过去依赖进口的环节尽量掌握在国内供应体系中,“垦十四”就是这种思路下推出的产品,主打100%国产麦芽酿造。
它使用的大麦来自呼伦贝尔。当地属于世界三大黑土地之一,土壤有机质含量较高,适合优质大麦生长。更关键的是当地位于北纬47°附近,高寒气候比较明显,日照时间长,昼夜温差也大,大麦生长周期相对充分,而且一年一熟。
这些自然条件会直接影响大麦籽粒的成熟度和内部成分。生长期足够长,籽粒可以积累更多营养物质,最终形成比较饱满的颗粒;蛋白结构更加均衡,也更符合啤酒酿造对原料稳定性的要求,制成麦芽之后,对泡沫、麦香和酒体表现都会产生影响。
不过,有合适的土地并不代表事情就完成了。啤酒大麦能不能真正进入酒厂,核心还是品种本身。华润啤酒使用的国产大麦品种“垦啤麦14”,由黑龙江省农垦总局红兴隆农业科学研究所选育,并于2018年通过国家登记。
从最早育种到最终推广,这个品种前后经历了十几年。农业育种没有办法靠短期投入直接得到结果,一个新品种需要经过不断杂交、筛选、试种,再观察产量、抗逆性、籽粒品质和制麦性能,还要验证不同年份、不同地区种植后的稳定程度。
也就是说,从田里筛出一颗合适的大麦种子,到它能够稳定进入啤酒生产线,中间并不是一两次试验就能完成。芯片研发需要很多年,农业育种同样如此。区别只在于,一个发生在实验室和晶圆厂,一个发生在农田和酒厂。
原料稳定下来以后,接下来的问题就是怎么把它酿成消费者真正愿意买的啤酒。垦十四目前有两款产品,一款是金色拉格,一款是琥珀拉格,两款在风味方向上并不完全一样,但都强调国产麦芽本身的特点。
金色拉格的酒液呈透亮金色,整体口味比较均衡,麦芽香和酯香更加明显,酒体有一定醇厚感,同时保持拉格啤酒应有的清爽感,入口相对柔和,比较适合日常饮用。
琥珀拉格的风格要更浓一些,酒液呈温润的琥珀色,酒体饱满度和绵密感更明显。它同样强调麦芽香,只是在风味设计上降低了酒花香和苦味的存在感,喝起来更偏醇厚路线。
两款酒还有一个很直观的共同点,就是配料表比较简单,只使用水、麦芽、啤酒花和酵母四种原料。对啤酒来说,这并不是什么复杂技术展示,但当产品敢于把麦芽本身的味道放在主要位置时,对原料品质和酿造稳定性的要求反而会更高。
所以“垦十四”值得讨论的地方,并不只是又多了一个国产啤酒品牌或者新品种,而是国内企业正在尝试把国产啤酒上游最基础的一环重新补起来。从大麦种子,到规模种植,再到麦芽和成品啤酒,这套链条如果能够长期稳定运行,意义显然不只是卖出多少罐酒。
麒麟芯片面对的是高端制造领域的供应限制,国产啤酒大麦面对的是农业原料和产业链长期依赖,两件事规模完全不同,技术难度也不能简单放在一起比较,但它们有一个很现实的共同点:长期依赖外部供应的关键环节,最终还是需要建立自己的选择能力。
过去我们谈国产替代,很容易只想到芯片、操作系统、工业软件这些高科技产品。实际上,一粒大麦、一颗种子、一种材料,甚至某个很不起眼的基础零部件,只要长期大量依赖进口,价格、供应和产业主动权就会受到外部市场影响。
真正改变这种情况,也没有什么特别省事的办法。芯片需要一代一代研发,大麦需要一年一年育种,供应链需要一环一环建立,消费者的信任也只能靠产品慢慢积累。很多事情看上去只是一个新产品上市,背后可能已经做了十几年。
从麒麟芯片到一罐用100%国产麦芽酿出来的啤酒,行业不同,面对的问题也不同。可只要那些原来必须依靠别人才能完成的事情,开始有了自己的技术、自己的品种和自己的供应体系,企业面对市场变化时,就会多一份选择。
这种选择不会因为一款芯片或者一罐啤酒立刻完成,也不可能靠一句口号实现。它需要持续投入,也需要足够长的时间。可当麒麟9050 PRO重新出现,当国产啤酒开始认真使用自己选育的大麦时,至少可以看出,有些长期受制于人的环节,正在一点一点发生变化。
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