10月2日,戴维营的灯又亮了。特朗普的核心内阁成员,副总统万斯、国务卿鲁比奥、国防部长赫格塞思、中情局局长拉特克利夫、参谋长联席会议主席凯恩,在戴维营这个总统度假地关起门来开了几个小时的会。议题是什么?伊朗战事,以及沙特和胡塞武装的冲突怎么收场。

关键不在于开了什么会,而在于怎么开的。这次会议“高度不寻常”,没有对外正式公布,白宫事后也没回应媒体的置评请求。值得注意的是,上一次举行类似级别的密会,是2025年6月,即以色列对伊朗多地发动大规模空袭的前几天。

换句话说,同样的剧本、同样的场地、同样的沉默,上一次演完之后,中东就炸了。这次呢?一名美国官员的表态很有嚼头:“有些事情已经作出决定,至少已进行了深入讨论。”这话翻译过来就是,方案已经有了,就差总统签字。

一、经济施压还是军事打击?特朗普在打什么算盘?

过去大半年,特朗普在伊朗问题上一直在两套剧本之间反复横跳。一套是军事打击,今年早些时候他多次威胁要“摧毁”伊朗的能源基础设施,甚至给伊朗设过48小时的最后通牒。另一套是经济绞杀,他后来对媒体说,美国正在“低调处理”伊朗问题,“我们只是半正式跟他们谈,就看着伊朗通胀爆炸、没钱花”。

这两套剧本并不矛盾,而是配套使用。特朗普对伊朗的策略本质上就是一个字:拖。经济上把伊朗勒到喘不过气,军事上保持高压态势,逼伊朗自己撑不住先跪下。今年8月,美国财政部搞了个所谓的“经济诺曼底登陆”,把制裁范围一口气扩大到航空、数字资产、黄金、航运和技术五个领域,约60个伊朗相关实体和个人被拉进黑名单。

效果立竿见影:伊朗7月年化通胀率飙到66%,食品价格同比涨了128%,国际货币基金组织预计伊朗今年GDP将萎缩5.4%。特朗普自己都说,伊朗“彻底破产了,连士兵的工资都发不出来”。经济施压有个致命问题:慢,而特朗普恰恰是全世界最没耐心的人,所以他一边搞制裁,一边在军事上加码。

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10月1日,五角大楼宣布向中东增派第三个航母打击群和近1万名士兵,目前“布什”号和“华盛顿”号已经在中东,第三艘“罗斯福”号正在路上。三艘航母齐聚中东,这个阵仗在近年来的美国军事部署中极为罕见。

特朗普本人在接受《时代》杂志采访时说了一句极其关键的话:11月中期选举后,他“有可能”下令对伊朗发动更大力度的打击。注意这个时间节点:中期选举。这说明特朗普心里有一本非常清楚的政治账:选举前不能把事搞大,选完了再说。

二、伊朗不好过,但沙特更尴尬

特朗普说“伊朗的情况不妙”,这话不假。打了七个多月的仗,加上美国全方位的经济封锁,伊朗民众的日子确实越来越难过。物价飞涨、货币贬值、基本食品都开始限量消费。32名伊朗前高级官员甚至公开要求德黑兰退出《不扩散核武器条约》,这在伊朗国内是非常罕见的信号。

不过,伊朗并没有像特朗普期待的那样崩溃。伊朗外交部的回应很有意思,发言人说美国“每当搞不定外交就退回制裁,制裁没用就加大剂量”,还回怼特朗普把这场冲突比作下棋的说法,说伊朗人可是专业棋手。

这话不完全是嘴硬。伊朗被制裁了几十年,早就练出了一套“抗压生存术”,指望靠经济制裁让它政权更迭,坦白说不太现实。布鲁金斯学会的专家也说得很直白:“问题是,伊朗领导层真的在乎吗?我觉得他们在乎一些,但不多。”

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真正尴尬的其实是沙特。沙特现在被夹在美伊中间,两头受气。胡塞武装近几周频繁袭击沙特的石油设施和空军基地,威胁要切断沙特的石油出口能力。沙特想让美国出手帮忙打胡塞,但特朗普不愿意,因为美国已经深陷对伊朗的战争,海军兵力、弹药储备都在持续消耗,不想再开一条新战线。

前美国驻沙特大使拉特尼说得很坦率:“当下沙特人确实非常受挫,某种意义上,这是他们最不愿看到的局面。”沙特本来想借美国的手压制伊朗和胡塞,结果发现自己成了这场战争最大的冤大头之一。

戴维营那场密会会议开了几个小时,讨论了伊朗战事和也门冲突的下一步。一名官员说“有些事情已经作出决定”。结合三艘航母正在集结、中期选举即将到来、以及2025年6月那次密会的历史先例,华盛顿很可能已经为选后的大动作做好了铺垫。特朗普嘴上说着“进展顺利”,但真正“顺利”的恐怕不是外交谈判,而是军事部署的倒计时。