据The Athletic报道，爱尔兰国家队近期在11天内需要参加4场欧国联比赛，其中两场对手都是以色列。由于这两场比赛在爱尔兰国内引发了有关抵制比赛的激烈讨论，拥有爱尔兰和以色列家庭背景的中场芬恩-阿扎兹也因此处于这场争议的中心。
当地时间周四，爱尔兰在都柏林一度2-0领先奥地利，最终被对手2-2逼平。比赛前曾有人号召抗议，但最终只有少量示威者出现在阿维瓦球场外。比赛期间，有人向场内投掷网球，一名携带巴勒斯坦旗帜的人员还闯入球场。总体而言，现场球迷仍然持续为爱尔兰队提供支持。
爱尔兰主帅海米尔-哈尔格里姆松承认，过去两周围绕是否抵制与以色列比赛的讨论，给球队带来了压力，而阿扎兹所面临的情况尤其特殊。
阿扎兹出生于英格兰，父亲来自爱尔兰，母亲一方拥有以色列背景。他在对阵奥地利时踢满90分钟，但在此前爱尔兰客场3-0击败以色列的比赛中没有出场。
按照The Athletic的报道，在对阵以色列的比赛前一天，爱尔兰队员在德布勒森下榻的酒店内两次进行投票，讨论是否应该在社交媒体要求退赛的巨大压力下继续参加比赛。阿扎兹是支持继续比赛的球员之一，而这一立场最终得到了队内多数球员支持。
由于此前有爱尔兰媒体报道称，阿扎兹在这场风波中一度考虑退出国家队，因此外界也关注他回到都柏林后会得到怎样的待遇。
对阵奥地利赛前，哈尔格里姆松公开称赞了阿扎兹：“我认为芬恩展现出了令人难以置信的情绪控制能力和情绪认知能力。在我看来，以他处理这一切的方式，他可能是目前我最钦佩的人之一。”
哈尔格里姆松还表示，阿扎兹为了继续成为这支球队的一员付出了更多努力，并强调：“在球队内部，他得到了这群球员极大的尊重。”
随后，当阿扎兹的名字出现在对阵奥地利的首发名单中时，现场球迷为他送上欢呼。尽管此前兰斯当路的抗议活动中有人指责爱尔兰球员“背叛”了自己的国家，但比赛期间爱尔兰球员总体得到了现场观众的支持。
阿扎兹拥有多元的家庭背景，他的父亲蒂姆来自科克，并曾在都柏林上学。他的叔祖父布莱恩-墨菲是爱尔兰盖尔式足球和板棍球领域知名的双栖运动员，曾在两个项目的不同年龄级别赢得全爱尔兰冠军。
阿扎兹的外祖父则是以色列雕塑家内赫米亚-阿扎兹，外祖父2008年去世后，曾在以色列国防军担任将领的外祖母雅法成为家中的核心人物。阿扎兹2025年接受《泰晤士报》采访时，曾形容外祖母是一位“非常特别而独特的女性”。
阿扎兹在英格兰中部地区长大，随后进入西布朗青训体系，并在之后加盟阿斯顿维拉。他先后被租借至纽波特郡和普利茅斯效力。外祖母去世后，当时身处德文郡的阿扎兹还曾前往圣卢克临终关怀机构担任志愿者。
2024年接受The Athletic采访时，阿扎兹表示，自己很幸运能够在成长过程中“较为全面地接触不同文化”。他同时谈到了父母为了支持自己成为职业球员所作出的牺牲。
阿扎兹说道：“他们必须在下午3点结束工作，然后在我踢球的时候继续工作，把我送回家之后还要接着工作。这种牺牲真的非常大。小时候你意识不到，直到成年之后才会明白，为一个想成为足球运动员的孩子付出了多少，而且大多数孩子最终甚至无法成为职业球员。”
“他们把这种努力工作的态度灌输给了我。我觉得自己是一个工作狂。”
此后，阿扎兹从普利茅斯转会米德尔斯堡，并在2025年以1200万英镑加盟南安普顿。今年早些时候，他还曾在足总杯半决赛中为南安普顿首开纪录，不过球队最终不敌曼城。
在南安普顿，阿扎兹的队友既包括爱尔兰国脚瑞安-曼宁，也包括以色列门将丹尼尔-佩雷茨。这也体现出此次国际比赛所带来的复杂局面同样延伸到了俱乐部更衣室。爱尔兰教练组成员帕迪-麦卡锡同时在水晶宫任职，而水晶宫今年夏天签下了以色列球员阿南-哈莱利。
当地时间周日，爱尔兰和以色列将在一周内第二次交手，比赛将在塞尔维亚城市巴奇卡托波拉空场进行。
此前双方在德布勒森交锋时，爱尔兰球员在以色列国歌奏响期间低下头，这一举动随后引发争议。以色列队长马诺-所罗门对此表示：“他们恨我们，我们也不喜欢他们。”
谈到双方即将进行的第二场比赛时，哈尔格里姆松表示：“这不会是一场友谊赛。”
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