类星体发出的是宇宙诞生初期的光。无论从时间还是距离来看，它们都离我们非常非常远。它们很容易和其他天体发出的光搞混，比如离地球更近的恒星。

但当我们探测到它们时，它们能告诉天文学家很多关于宇宙最早时期的事情，这些知识也帮我们更了解自己在宇宙中处于什么位置。

欧洲航天局的欧几里得太空望远镜于2024年发射，旨在绘制宇宙地图。欧空局现在已经发布了迄今发现的两个最古老类星体的图像。

它们只是一批31个类星体中的两个，这些类星体可以追溯到宇宙只有6.7亿年历史的时候。这还不到宇宙现在年龄的5%。

“以前我们只能找到寥寥几个最亮的古老类星体，但欧几里得让我们能在[夜空]的大片区域里更高效地搜索，捕捉到更微弱的光。它是搜寻类星体的独门利器，”这项新发现的研究于2026年7月6日发表，其主要作者杨大明说。

搜寻类星体：一场宇宙考古

搜寻类星体：一场宇宙考古

新发现中两个最古老的类星体分别是：

EUCL J172902.75+641018.1 EUCL J125308.55+705432.3

如果你看一下下面的图片，你会发现在类星体名称旁边标有小数。这些数字对应的是它们各自的红移。

红移是衡量一个光源在宇宙中相对于地球的距离和运动情况的指标。

红移有时被比作声音中的多普勒效应——就好比你靠近或远离一个声音时的情况，比如救护车的警笛声。当它朝你移动时，你听到的音调会变高，也就是频率变高；而当你远离它时，你听到同样的声音，但音调变低，也就是频率变低。高音调就相当于音乐里的高音，低音调就相当于音乐里的低音。

区别在于红移与光有关，而非声音。想想那些宇宙诞生最初时刻的新类星体——它们离我们很远。它们的波长被拉长了，移到了光谱的红端。所以，就叫红移。

遗憾的是，日常生活中没有什么看得见的东西能拿来直观地说明红移。

但就这些类星体而言，真正引人入胜的是，尽管我们和它们可能一直保持着相同的相对位置，但由于宇宙在膨胀，来自这些类星体的光被拉长了——也就是发生了红移。

“这一发现让我们已知的这类古老类星体的数量翻了一倍还多，”欧几里得团队的欧洲空间局研究员安东尼奥·拉马尔卡说。

天文学家花了十多年时间才发现首批10个红移为7或更高的类星体。而欧几里得仅运行一年，就发现了比这更多的类星体。