大多数科技爱好者家里可能都放着一件老物件，要么是一台积满灰尘的旧台式主机，要么是一台过时的家用台式机。如果你今天把它开机，它慢得跑不动现在那些3A大作，再升级也没什么意义了。你可能会觉得它跟电子垃圾没什么两样。
一台电脑并不会因为无法运行最新版Windows就变得毫无用处。只有当我们不去重新利用它的算力时，它才真的没用了。你可以轻松地把一台过时的台式机改造成一台不需要显示器的本地基础设施节点、搭建一个私有云、一个加密的本地数据仓库，或者一个超高速的智能家居中枢，全都使用你十年前就已经花钱买下的硬件。
你甚至不需要显示器 
无头PC很棒
人们很容易掉进“不断升级”的坑里，花好几百美元买专用的智能家居中枢、网络存储设备和按月付费的云备份服务来打理自己的数据。然而，实际上，你可能已经拥有了在家里创建这些东西所需的硬件，其实就是那台闲置吃灰的旧电脑。你可以把旧机器拿出来，把硬盘清空，完全去掉显示器，然后把它塞进储物柜，只接上电源线和网线。你可以把它重新打造成各种各样的工具来用。
对于普通消费者来说，旧机器可能会显得运行缓慢，因为现代网页开发被 JavaScript 塞得臃肿不堪，而且现代操作系统相比旧版本，因为后台遥测、索引和窗口管理任务而臃肿得多。这意味着十年前的 CPU 在尝试流畅渲染一个繁重的现代网页时，简直像在拼老命。然而，这并不意味着老机器就彻底没用了。
只要彻底不要图形界面，你就能从旧电脑上重新获得大量性能，本质上就是把它变成一台无头计算机（即不接显示器的电脑）。一旦不接显示器，电脑就不用再往显示器上渲染画面了，CPU 的运算资源也就被释放出来了。一台以前连启动 Windows 桌面都费劲的电脑，现在或许能同时跑复杂的本地自动化命令、托管数据库，还能处理网络数据包路由，而 CPU 占用不会爆表——前提是配置跟得上。
你的旧电脑有很多很好的用途
你甚至可以把这些用途全都安排上
旧电脑有很多绝佳的用途。首先一个用途就是把它当 NAS 来用。通常买一台存储够大的好 NAS，怎么也得花好几百美元。不过，既然你的旧电脑里已经有一块容量不错的硬盘，你就可以轻松地用 Docker 跑一个本地 Samba/网络文件共享，把它变成你自己的专用 NAS。它能直接用上原生 SATA 通道和真正的 PCIe 通道，实现本地线速的文件传输。
另一个好处是，你可以用它来代替那些按月付费的云存储服务，这些服务一年也得花好几百美元。你可以自己搭一个 Syncthing 或 Nextcloud 来存东西，你的私人文件、照片和文档就全都留在自己家里了，而且没有任何后续费用。而且它们照样有完整备份，安全得很。
无头主机还可以替代品牌专属的智能家居中枢。通过使用 Home Assistant，你就可以在本地搭一个 Home Assistant 服务器核心。这样就能把你的自动化系统变成一个快速、确定性的离线大脑，在毫秒内响应，让你的智能家居不再依赖云端。
也有一些缺点
但它可能还是值得的
有人批评说，用旧 PC 不如用更现代的替代方案，首先就是待机功耗。一台现代 Intel N100 瘦客户端或低功耗 ARM 板，待机功耗可能只有 6W 到 12W，而你的旧 ATX 中塔机箱待机功耗可能比这高得多，我的待机功耗就有 35W。
就我个人而言，年度成本和电力消耗上的这种差异是值得的，因为相比逐一购买我目前用旧电脑替代的那些独立设备，我在初始成本上节省了数百美元。实际上，仅仅为了每年节省几美元的电力而购买一台全新的低功耗机器，意味着你得等好几年才能回本。使用你已经拥有的旧硬件，从第一天起就是实打实的经济胜利，因为没有任何前期投入。
对一些人来说，另一个缺点可能是搭建过程。为了以这种方式利用你的旧电脑，需要花不少时间自己动手来安装各种开源软件，并确保一切都能按你想要的方式运行。虽然有些人可能会觉得这很吓人，但把它全部搭好跑起来，应该一个周末就够了。一旦你搞定了，运行一个开源的本地基础设施节点，会让人特别有成就感。商业云方案可能会涨价、改服务条款，还可能泄露数据，而你的机器不一样，你的机器只听你一个人的。
别让你的旧电脑变成电子垃圾
给它一个重获新生的机会
人们很容易觉得，硬件就得不停地升级、换了又换。然而，你那台功能完好的旧电脑并非完全过时。在你把旧电脑丢到回收中心，或是任由它在房间阴暗角落里积灰之前，重新想想它还能拿来干什么吧。抛开显示器不谈，卸掉那些臃肿的软件，你就会发现手头这台硬件真正的性能潜力有多大。
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