世界上有5000种蚜虫，其中约1350种出现在美国。它们平均长约1/8英寸，颜色多样，包括绿色、棕色、红色、白色，甚至还有多色的。虽然并非所有蚜虫都是害虫，但几乎所有的植物都会吸引至少一种蚜虫。幸运的是，蚜虫很容易控制，无需使用那些同时会伤害益虫的农药——这些益虫你可千万别误杀了。它们其实没那么难对付——用水冲一冲植物，大部分蚜虫就能被冲掉。往水里加点肥皂，就有了杀虫的效果。科学家们还不太清楚肥皂为什么对某些昆虫有效，但他们认为，原因之一可能是肥皂会破坏昆虫的细胞膜。
如果你发现植物叶片发黄、生长不良或卷曲，却看不到昆虫，请检查叶片背面是否有蚜虫。这些虫子数量不多的时候，一般也就是影响点美观，不会造成什么大问题，但这些外观上的问题可能会让你赏花园的兴致打折扣。蚜虫一般不会把植物弄死，但如果数量多又不处理，它们会吸走大量汁液，把植物搞坏。蚜虫还能在植物之间传播疾病，或者分泌大量蜜露，把附近的草坪家具、停着的车之类的东西都糊上一层黏糊糊的排泄物。蜜露会吸引苍蝇、蚂蚁和黄蜂等昆虫，这些虫子你可能并不想让它们出现在花园里。
用肥皂水清除蚜虫
蚜虫数量少的时候更容易控制，所以春天花园里植物长得快的时候，每周检查两次有没有蚜虫。如果只看到几只，用手指捏死就行。如果蚂蚁特别多，也可能是个信号，因为它们可能在吃蚜虫分泌的蜜露。市面上能买到杀虫皂，但自己配的也可能一样管用。把一汤匙洗洁精兑进一加仑水里，倒进水管末端喷雾器里，喷洒植物，一定要喷到叶子背面。要确认你喷的植物能承受住强劲的水流，如果受不了，就用手持喷雾器来喷肥皂水。继续定期检查有没有蚜虫，需要的时候就喷。如果喷完后叶子上出现黄色或棕色斑点，说明植物可能对肥皂敏感。如果是这样的话，就换别的方法，比如引入吃蚜虫的瓢虫，用自然的方式来防治花园害虫，或者种猫薄荷（Nepeta）这类伴生植物来驱赶害虫。
在早晨或傍晚把植物喷透，但别喷到水往下滴。又热又晒的时候别喷。查一下你家的水硬度高不高，因为硬水可能对植物有害。可以考虑改用蒸馏水来喷。肥皂水别用在会流进湖泊或溪流的地方，因为会对水生生物造成很大危害。
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