输了球,她在发布会现场哭了。主帅没有回避,反而把话说到最重。

达拉斯飞翼的赛季在首轮戛然而止,输给金州女武神的那场决胜战后,佩奇·布克斯在赛后新闻发布会上情绪失控。这是她职业生涯第一次打季后赛,也是飞翼自2023年以来首次进入季后赛,她把责任几乎全揽在了自己身上。

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主帅何塞·费尔南德斯没有让她独自扛。他在发布会上公开表态,球队能走到这一步,离不开布克斯。

“她扛着这份重量”

费尔南德斯对记者说:“佩奇很难受,因为她扛着那份重量,她是个赢家。这就是为什么她是世界上最好的球员之一。这轮系列赛不应该对她这个赛季的表现有任何影响。”

他接着说:“没有佩奇,我们到不了这一步。她承担了很多责任,也扛着很重的担子。而伟大的人都是这样做的。”

这番话不是客套。飞翼上赛季连季后赛都没进,打出了10胜34负的WNBA最差战绩。而本赛季,她们赢了27场,创下队史最多胜场纪录,也时隔三年重返季后赛。布克斯是这支球队的领头人。

常规赛的她和季后赛的她

整个常规赛,布克斯在得分和助攻两项上都领跑全队。她出战42场,场均20.9分、4.1个篮板、5.9次助攻、1.0次抢断,投篮命中率51.2%,三分命中率41.0%。

但到了对阵女武神的首轮系列赛,她的得分端明显挣扎。三场比赛,她场均16.0分、3.7个篮板、4.0次助攻、1.3次抢断,投篮命中率40.5%,三分命中率40.0%。这个整体命中率之所以还能到这个数,是因为她在第一场打出了90%的投篮命中率。

真正让她难受的,可能是最后两场,尤其是第三场。

第二场,她只得到10分,投篮命中率23.1%,三分命中率25.0%。但飞翼在加时赛赢下了那场球,拿到了领先系列赛的机会。

第三场,飞翼在第三节一度领先16分,看上去就要晋级下一轮。但女武神打出一波20比0的攻击波反超比分,飞翼最终以77比73输掉比赛。布克斯这一场比第二场更挣扎,她得到17分,投篮命中率只有21.4%。

队友把话说到最满

对布克斯这个级别的球员来说,很难不去想:如果自己打得更好,飞翼也许就进半决赛了。但她从队友那里得到的,只有支持。

阿丽克·奥贡鲍尔赛后说:“她整个赛季都在带着我们往前走。她应该进WNBA第一阵容。如果没进,我觉得那评选就是有问题的,因为她为这支球队做了一切。”

不过,布克斯要挤进WNBA第一阵容并不容易,前面还有阿贾·威尔逊、凯特琳·克拉克、奥利维亚·迈尔斯、布里安娜·斯图尔特和凯尔西·米切尔这些名字。即便如此,她入选也不至于太奇怪——她已经是美联社WNBA第二阵容的成员。

第一次,往往都这样

这是布克斯在WNBA的第一次季后赛之旅。她的挣扎出乎意料,但也不该让人太吃惊。从大学篮球过渡到WNBA本就很难,季后赛篮球又把门槛抬得更高。奥利维亚·迈尔斯,甚至凯特琳·克拉克,在她们第一次打季后赛时也经历过挣扎。

这不是借口,而是大多数球员过渡期的一部分。下个赛季,如果飞翼还能进季后赛,我们也许能看到一个季后赛版本的佩奇·布克斯。