田纳西州州长比尔·李在一次死刑执行失败后宣布，暂停所有死刑执行，至少持续到年底，并下令展开一项独立的第三方审查。

触发这一决定的事件发生在坦萨提城的执行中心。死囚克丽斯塔·派克被注射双份 pentobarbital 后，仍然活了约 40 分钟，并出现打呼、鼻塞现象。

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李称该事件「令人非常震惊」，并表示「人民值得更好」。

派克今年 50 岁。1994 年，她残忍杀害同班同学科琳·斯莱默，因而被判死刑。本次执行原定将成为田纳西州 200 多年来首例女性死刑执行案。

执行得以进行，本身经历了一轮法律拉锯。美国最高法院仅在决定是否充分考虑派克在 1996 年判刑时提及其童年性虐待指控后，解除联邦法院的留置令，方允许执行得以进行。

派克的律师批评该州的执行协议，指出其中存在多处问题：

  • 静脉通道难以寻找
  • 静脉爆裂
  • pentobarbital 降解
  • 缺乏紧急医疗护理

田纳西州矫正部则辩称，其操作遵循既定流程。

协议本身留下了一个关键缺漏：它规定若罪犯在第一轮药物注射后未死亡，应准备第二套药物注射器，但并未说明若罪犯在第二轮后仍存活应如何处理。派克恰恰卡在了这一步之后。

暂停令覆盖所有死刑执行，独立审查同步启动。