本文参考历史资料结合个人观点进行撰写，文末已标注相关文献来源
洛涧之后，晋军水陆并进，逼近淝水东岸，秦军在西岸，紧靠河岸列阵。
双方形成了隔河对峙的状态。
从军事常识上看，秦军的位置还是非常有利的，如果晋军要渡河，再平庸的指挥家也知道可以半渡而击。
有趣的一幕发生了，谢玄这个时候派出了一个使者，使者找到苻融，对苻融传话，说你们秦军是远道而来，却抢先占据了河岸，这很不好，不如你们稍微后退一点，让我们渡河，渡河之后，咱们堂堂正正的决战。
秦军这边的诸多将领当然是坚决反对，他们说：
《资治通鉴》卷一百五：我众彼寡，不如遏之，使不得上，可以万全。
这是两晋十六国时期，又不是春秋时期，干嘛要做宋襄公呢？咱们现在人多，对方人少，直接把他们堵在河对岸，这是最安全的办法了。
可万万没有想到，这苻坚和苻融想法太多，他们不仅要取胜，还想要赢的漂亮，所以他们的想法是，让军队先稍微后退，秦军这边一后退，晋军肯定会抓住机会渡河，等到晋军渡到一半，照旧半渡而击。
这个想法是没什么毛病，但你秦军后退不后退，晋军都是要渡河的，这完全是一种多余动作。
而且这个动作要求秦军必须要拥有极强的纪律性。
你命令二十多万人后退，他们必须只退到指定的距离，不能多也不能少，而且前军退了，后军也要能知道这是战术动作，骑兵更要及时进入预定位置，你还不能让自己的士兵以为这是撤退，是战败，而是一种战术。
如果秦军是高度训练，同一系统的精锐，这很容易，但问题是秦军如前文中所说，成分复杂，指挥难度极大，而且刚刚经历洛涧之战的失败。
结果就是，苻融下令撤退，前边的士兵接到撤退的命令，后边的士兵还不知道发生了什么，在后边的士兵的视角里，他们只看到，晋军正在对面，而前军突然撤退，后军一看，他们想的就是，这又打败仗了？又要逃跑？
由此，恐怖的事情发生了，因为这古代战争啊，一个士兵能看到的范围是极其有限的，当时没有无线电，没有广播，几十万人的战场上，大部分士兵根本不知道发生了什么，更糟糕的是，这个时候秦军阵营里的朱序突然喊了一句：
《盐梅志》卷八：秦兵败矣！
如果说秦军组织是严密的，士气是高昂的，各级将领的控制是有效的，朱序喊这么一嗓子根本就无关痛痒，但问题是，这个时候秦军已经在逐步后退，前军退的时候后军还不知道原因，代入一下，后军这个时候突然听到有人喊秦军败了，这个“谣言”和眼前看到的现象直接吻合上了，于是，大量士兵不再撤退，反而开始真的逃跑。
谢玄隔河一看，知道机会到了，他没有犹豫，指挥军队迅速渡过淝水，直接攻击正在后撤的秦军。
这个时候，苻融已经意识到情况不妙了，他骑马在秦军的军阵中奔走，试图控制溃败，结果发生意外，他的坐骑翻倒，他也跌下马来，直接被晋军杀死。
苻融一死，局势彻底无法控制，死的毕竟是苻融，他是整个秦军前锋集团的统帅，他一死，秦军更加恐慌，场面光速失控——
战术上的后退变成了局部的混乱，局部的混乱变成了军队逃跑，逃跑最终演变成了崩溃。
晋军趁势追击，秦军自相践踏，尸体蔽野塞川，逃跑的士兵听到风声鹤叫，还以为是晋军的追兵到了，他们不敢停歇，草行露宿，冻饿交加，死者十之七八。
这也就是成语风声鹤唳的由来。
至于苻坚本人，混乱中还中了一箭，他逃回淮北，一路上收集散兵，等到回到洛阳的时候，根据一些学者研究，还剩下十万人。
所以说前秦八十多万人全部在淝水被杀，这是不可信的，但无可否认的是，淝水之战对前秦来说仍旧是一场大败。
尽管受此大创，但前秦并没有立刻灭亡。
苻坚逃回长安之后，前秦在关中地区仍有相当的实力，但人心终究是散了，队伍不好带了，
384年，慕容垂建立后燕，慕容泓，慕容冲等鲜卑慕容氏集团也相继起兵，姚苌反叛前秦，建立后秦。
我们老说前秦在苻坚时期完成了政治上的统一，但看起来似乎没有，因为真正完成政治统一的国家，是不会因为一次战争的失败，第二年就同时冒出一堆新政权的，前秦之所以如此迅速的就分裂了，证明它的统一很大程度上是建立在苻坚的个人威望，持续的军事胜利，以及中央拥有压倒性的力量上的，这是三点，一旦第三点被打破，第一点就会受损，第二点也会消失。
385年，苻坚离开长安，被姚苌势力控制。最终被杀。
两年前，他还统治着一个横跨南北的大帝国，两年后，他成为了自己昔日部将的俘虏。
古代的历史书写其实稍微有点唯成败论，传统史书里的苻坚，形象比较单一，骄傲自大，刚愎自用，轻信他人，铸成大败，加上投鞭断流的狂言和草木皆兵的恐慌，苻坚甚至成了笑柄。
因为一场战争的失败，苻坚得到了太多负面的评价。
但其实，苻坚并不能算是一个昏君，相反，他是一个有雄才，有理想，是一个悲剧的政治家，成败论英雄只留下了他的淝水惨败，但却抹掉了他之前二十年的治理，统一和整合。
我们一再说，淝水之战后，前秦并没有立刻土崩瓦解，反而还坚持了将近十一年，苻坚死后，苻丕，苻登仍在关中，陇右与姚羌势力周旋，互有胜负，苻坚真正致命的错误是放走慕容垂，逼反姚苌。
而且在十六国那个仇杀惨烈的时代，苻坚难得的不搞歧视，大胆的任用各类人才，他试图建立一个恩信怀戎狄的大帝国，这种包容性，在当时的皇帝里是非常罕见的，甚至可以说是超前。
苻坚想要做圣王而不是霸王，所以你可以说他天真幼稚，但很难说他坏，成败论让我们只看见他倒下的姿势，却忘了他曾经想站起来建造什么，他只是一个在错误时代，用错误的方法，追求一个正确目标的人。
淝水依旧东流，历史也不会为任何人的失败而停留片刻，但那些失败者却有意无意的在时间的河床上留下了另外的刻痕。
不过这些刻痕里很显然没有殷仲堪留下的，或许是作者检索史料的能力不够，作者几乎没有看到淝水之战中有关于殷仲堪的记载，尽管他当时已是谢玄的长史。
前秦解体之后，谢玄开始北伐，中原的人口，流民，降将，地方豪强开始重新流动了起来。
所以殷仲堪写给谢玄的那一封关注中原百姓被掳买的书信，不管发生于淝水之战的哪个节点，都是殷仲堪在思考，如何把军事上的优势变成政治上的优势。
这也是淝水之战后，历史给东晋出的第一道题。
殷仲堪的第二个职务，是晋陵太守。
他到了晋陵之后，搞出了很多举措。
首先，他禁止生下孩子之后不抚养，然后，他禁止亲人去世之后长期停丧而不下葬，最后，他反对因为有人逃亡而扣留这个逃亡的人的父母作为人质。
生而必须养，死而必须藏，不株连亲人，这是古代儒家所说的仁政和王道，类如周文王治岐。
孟子说鳏寡独孤是“天下之穷民而无告者”，文王发政施仁，必先照顾这些人。
孟子又说养生丧死无憾，王道之始也，所以及时安葬，使死者有所归处，这也是王道政治第一部分。
周文王治岐更说罪人不孥，一个人有罪，不应该像法家那样株连妻儿父母。
这说明，在晋陵时期，殷仲堪的执政风格就已经开始成形，他不是那种靠严刑峻法来建立威望的官员，他更喜欢把人，把法律和具体的情况放在一起考虑。
如果把殷仲堪的人生倒过来看，其实我们不难发现一个很有意思的现象。
那就是他的优点和缺点是相同的，他就喜欢看具体的人，而不喜欢看具体的事情，这是他的长处，也是他的短处，长在于，他这样的行为为他赢得了非常好的名声，而短在于，政治不是过家家，政治是斗争，是没有办法兼顾每一个人的。
《晋书》中说殷仲堪“居丧哀毁，以孝闻”，所以他是清谈也好，文章也好，又是个孝子，还是一个施仁政之人，到了这个阶段，在东晋社会中，他必然会走上一个全新的台阶，而至于他要去到的地方是好是坏，那就只有，天知道了....
参考资料：
晋书·卷二十七
资治通鉴·卷第一百六
晋书·列传第四十九
晋书斠注·卷十四下
读史方舆纪要·卷七十九
张悦.东晋南朝陈郡殷氏家学特征刍议.安康学院学报,2020
李泽坤.记忆与想象：宋人“淝水之战”叙事研究.西北师范大学,2024
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