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最近日本大大小小食品企业,几乎都在排队上调产品售价。帝国数据库的统计数据直观展现了这一轮物价冲击,9月日本有近5000种食品调价涨价,数量达到去年同期的三倍,紧接着10月还有3153种食品加入涨价行列,冷冻食品、饮料、调味品、零食几乎全覆盖,一波接一波的涨价直接压到普通民众的餐桌上。很多日本家庭去超市采购时明显感受到,日常采买的基础食品价格接连上调,生活成本在悄无声息地往上抬。

很多人会疑惑,日本不是已经出台政策应对物价上涨了吗。日本央行选择加息,政府也配套推出各类补贴方案,试图压住持续走高的物价,但从目前的市场反馈来看,这套组合拳的效果并不理想。这次物价上涨并不是国内消费过热催生的,属于典型的输入型成本通胀。日本本土资源匮乏,粮食、能源高度依赖海外进口,国际能源价格波动叠加日元贬值,进口原材料、燃油、物流的成本持续走高,食品企业的生产开支不断增加,最终企业选择把上涨的成本转移到终端售价上,由消费者买单。

加息本身是一把双刃剑。理论上加息可以缩小和美之间的利差,支撑日元汇率,降低进口商品成本,但副作用同样突出。日本经济本身增长乏力,加息会抬升中小企业的贷款利息,不少本就利润微薄的食品加工厂,融资成本增加之后,只能继续涨价来维持经营。而政府发放的各类补贴,更多只能起到短期缓冲的作用,无法从根源解决原材料与汇率带来的成本压力,补贴退坡之后,涨价压力会再次显现。

物价上涨带来的伤害,在不同群体身上差距巨大。对于收入稳定的群体来说,食品涨价的感受尚且可控,但老年人、临时工这类收入单薄的群体,抗风险能力很弱。日常食品开销持续增加,而工资涨幅跟不上物价的脚步,实际购买力持续缩水,贫富差距会被进一步拉大。有经济学家就此提醒,持续的高物价会持续侵蚀底层民众的生活质量,长期下去还会影响民众对经济政策的信心。

从更长周期看,日本这一轮食品涨价潮不是短期的市场波动。帝国数据库预估,今年全年预计会有约两万种食品完成涨价。除食品之外,家庭用电、燃气费用在10月也同步上调,民生领域的涨价是多点爆发。面对这种成本推动型通胀,单一的加息或者补贴都很难快速扭转局面。一边是物价持续走高,另一边是经济增长动力不足,日本正在陷入高物价、低增长的两难局面。这也给其他国家提供了参考,当通胀根源来自外部进口成本时,治理物价的难度会成倍增加,最需要保护的,永远是收入最脆弱的普通老百姓。