洋基在美联分区系列赛首战输给了光芒，但这场失利不该只算在奥斯汀·威尔斯的账上。

比赛在圣彼得堡的纯品康纳球场进行。威尔斯在第八局两出局后敲出二垒安打，打破了光芒先发投手德鲁·拉斯穆森的无安打比赛。但随后他选择盗向三垒，被触杀出局，洋基全场唯一一次得分机会就此终结。赛后威尔斯站在客队更衣室里，穿着那件在滑垒时弄脏的球衣，等到摄像机架好才开口。他没有认错。

“当时我就是想制造点动静”

威尔斯说：“在那个局面下，我选择了积极进攻。就像我说的，我们那场比赛确实没什么进展。所以每一英尺都重要。”

如果威尔斯留在二垒，布恩本可以换下瑞安·麦克马洪代打，也许洋基就能得分。但话说回来，威尔斯那支二垒安打也并非什么扎实的击球。主教练阿隆·布恩称这次跑垒是“一个错误”，但他把首战失利的责任指向了别处。

布恩说：“显然那不是一个好决定。但最大的问题在于拉斯穆森把我们彻底压制了。”

布恩不是那种公开批评球员的人，所以他没有把首战失利甩给威尔斯并不令人意外。但他提到拉斯穆森是洋基在这轮五战三胜系列赛中0比1落后的主要原因时，绝非只是在转移视线。

两周内第二次，拉斯穆森把洋基打线拆了个干净

这是两周内第二次——只不过这次赌注大得多——拉斯穆森如此高效地穿透了洋基的打线，把无安打比赛带进了第七局。周六，他带进了第八局，以极其有效的球质和控球猛攻好球带，即便洋基打者知道会等到好球带里的球，也无法调整过来打好其中大部分。他们选到两次保送，但第三次之后再也没有保送，面对他吞下10次三振。

布恩说：“我觉得他有很多种方式击败你。首先是极佳的控球。当他在本垒板两侧和上下都能形成威胁，你还必须尊重他的四缝线速球时，他就能在不同位置让我们僵住。”

拉斯穆森制造了23次挥空，这是自Statcast开始追踪以来，热爱挥空的光芒在季后赛中最多的一次。这位31岁的投手此前从未制造过这么多。路易斯·加西亚二世说，拉斯穆森似乎一个位置都没投偏。贾兹·奇泽姆二世也说了同样的话，并驳斥了威尔斯那次跑垒是决定性因素的说法。

奇泽姆说：“如果你看他跑垒，你能看到他从击球箱出来就拼命在跑，只是想上垒制造点动静。如果他们把球传丢了，谁知道会发生什么。我觉得，就继续跑。拍拍他说，‘对，发生了。但谁在乎？’”

威尔斯的解释：纯品康纳的草皮太快了

威尔斯本人解释说，他违背传统棒球智慧——不在两出局时冒险冲三垒——是有充分理由的。传统建议之所以如此，是因为一般来说，两出局时需要一记安打才能得分，而一般来说，跑者从二垒和一垒一样容易靠安打得分。

但威尔斯说，在纯品康纳球场这种快速草皮上，球滚向外野的速度比很多场地都快，他觉得自己在两出局时靠安打得分并非板上钉钉。从三垒起步，他就能得分。

威尔斯说：“我觉得我有很好的机会到那里。所以不能太垂头丧气。”

洋基也没有立即沮丧的理由。他们将在第二场派出卡姆·施利特勒对阵弗雷迪·佩拉尔塔，这个对位看起来对洋基有利，尽管佩拉尔塔在光芒帮助他找回状态后，九月当选了美联月度最佳投手。

然而他们真正面临的问题是，现在需要在接下来四场中赢下三场——而且其中一场将再次面对拉斯穆森，可能是在赛季命悬一线的时候。自7月9日以来，光芒在拉斯穆森先发的比赛中还没输过。那天，洋基在他手中2又1/3局内攻下6分。

布恩说：“我觉得下次我们该轮到我们了。我们以前做到过，我知道我们的球员非常有信心。现实就是，你想在季后赛走远，你总得在某一点击败一位伟大的投手。所以我们必须找到办法。”