马刺训练营的媒体采访上,记者向文班亚马抛出一个很现实的问题,未来会不会接博彩相关代言。面对这个极易打太极的商业提问,他没有圆滑回避,也没有用一套商业逻辑修饰说辞,只给出了干脆利落的答复:绝对不会。
“看到有些球员推广博彩,我觉得非常遗憾。每个人都可以做自己想做的事,但别算上我。”
没有点名任何一位球星,可恰恰是这种不指名道姓的表态,像一记无声的扫射,直指如今NBA顶流圈层心照不宣的现实。如今联盟头部球星的商业版图,早就不止球鞋、饮料、汽车这些传统品类,博彩、体育预测平台,正在深度嵌入球星的商业合作清单之中。
詹姆斯和Polymarket签下每年大约1500万美元的代言,推广内容主要围绕NFL赛事,以此规避劳资协议当中的相关限制;字母哥在今年二月成为Calshi的股东,有意思的是,该平台上关于字母哥会不会在交易截止日前被送走的投注额度,就达到2331万美元;杜兰特一边代言Fanduel,同时也是相关博彩机构的间接投资人;就连约基奇,也成为塞尔维亚博彩品牌Superbet的首位品牌大使。
这并不是个别球员偶然接下的几单广告,而是一套已经完全成型的商业链条。博彩平台需要超级球星的公众影响力做背书,球员希望借助合作实现流量变现,NBA联盟也渴求新的商业增长点。曾经处在行业边缘的博彩业务,已经堂堂正正成为NBA顶流商业版图里重要的一块蛋糕。
这番言论传出之后,杜兰特也给出了自己的回应:那是他的选择,跟我没关系。潜台词不言而喻,所有人的操作都符合联盟规则,大家都在合规框架内赚钱,何必摆出一副与众不同的姿态。
可核心争议也就在这里,合规,就等同于正确吗?
按照NBA新版劳资协议的规定,球员可以持有合规博彩平台不超过1%的被动股权,不能参与平台运营管理,同时禁止球员代言针对NBA本土赛事的投注业务。从条文来看,詹姆斯、字母哥、杜兰特一众球星的合作,全部踩在规则红线之内,联盟没有理由进行干预。
文班亚马从来没有指责任何人触犯联盟条例,他不是在揪着违规行为批判,而是在成文的规则之外,主动给自己划定了一条更高的行为底线。
这份坚守也并非一时兴起。还没有进入NBA的时候,就有饮料企业开出数百万美元的代言邀约,被他直接拒绝,理由简单直白,不希望诱导青少年孩子。从拒绝高糖饮料,到拒绝博彩代言,他的价值标准始终前后统一。
他曾坦言,过往选择商业合作,金钱会是考量条件,但现在金钱已经不再排在第一位。“我们身上最大的力量,是可以影响、激励其他人。这份影响力,可以是正向的,同样也可以带来负面后果。”
这并非所谓的清高。清高往往意味着站在道德高地审判、要求其他人,可文班亚马自始至终没有强迫其他球员效仿自己,他没有去批判谁,仅仅是表明立场:这件事,不要把我算进去。
也正是因为他不去苛责旁人,才更让身处这套商业体系里的人感到尴尬。当一份博彩代言的年收入可以达到1500万美元,这笔收入甚至超过联盟大量普通球员的全年薪资,就很难再简单把它归为与赛场无关的场外生意。
更绕不开的是潜在的利益纠葛。一名球员身为博彩预测平台的股东,平台之上又公开挂出关于这名球员是否会被交易离队的投注盘口。即便全部流程合规,普通人也很难彻底割裂其中的利益关联。球员的转会传闻、赛场表现、舆论热度,和平台的投注流水紧紧捆绑在同一条利益链上。文班亚马拒绝的,就是成为这套利益结构当中的一环。
圈子内部大家都心知肚明,默许这套潜规则持续运转,只是很少有人愿意当众把窗户纸捅破,而文班亚马把大家心照不宣的现实摆到了台面上。
那他说错了吗?其实并没有。你可以评价他过于理想化,单靠一个人的拒绝很难撼动已经成熟运转的商业默契,但无法否认他提出的问题真实客观,球员公众身份和博彩商业之间,客观存在难以回避的利益冲突。
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