周六晚的密尔沃基，酿酒人3比2拿下国联分区系列赛首战。但真正让这场比赛被反复回看的，是第九局那个飞向顶棚的球。
当时酿酒人只领先一分，一出局，教士的追平分已经上垒。终结者特雷弗·麦吉尔投出一颗1比0的快速球，教士重炮手泰·弗朗斯挥棒，球飞向球场顶棚，击中了一根缆索，随后落在左外野警戒区，被酿酒人的杰克逊·乔里奥接进手套。
规则怎么说
American Family Field的场地规则写得很清楚：如果球击中公平区域的顶棚，它仍然是活球，可以被接杀；如果击中界外区域的顶棚，那就是界外球。
裁判组一致认定，这颗球击中顶棚的位置在公平区域内。教士主帅克雷格·斯坦门提出挑战，失败。乔里奥这次头脑清醒、技术到位的处理被判定有效。按照上述场地规则，这个判罚看起来是正确的。
问题随之而来：如果这颗球没有被顶棚拦下，它会不会是一支本垒打？
数据给出的答案
弗朗斯这一棒，出棒速度105.3英里，起飞角度49度。即便在击中顶棚之后，球仍然飞了325英尺。根据Statcast的估算，这颗球在MLB的30座球场里，只有一座能成为本垒打——休斯顿的大金公园。
但话说回来，以如此陡峭的起飞角度把球打出墙外，本身就极其困难。正如蒂莫西·伯克在Bluesky上发布的：在Statcast时代，没有任何一颗出棒速度105英里、起飞角度49度的球成为过本垒打。具备这两项特征的击球，打击率只有.037，本垒打数为零。
没有人能百分之百断定，如果弗朗斯这颗球没有击中顶棚，它一定不会成为教士的领先本垒打。但现有最好的证据强烈指向：它不会。
两边怎么说
斯坦门赛后说：“我们今天在裁判会议上还开玩笑，说如果球击中顶棚会怎么样。当时觉得不太可能，但它就是发生了。规则是，如果裁判认定球在公平区域，球落下来，你就可以接住它。如果它击中界外区域的顶棚，那就是界外球。所以他们判定它击中了公平区域的顶棚，外野手接住了它。”
“不幸的是，对我们来说这是个坏运气。看起来那可能是一支本垒打。只是没有朝我们想要的方向走。这是今年第二次发生在教士身上了。我们应该能很好地从中反弹。”
另一边，酿酒人捕手威廉·孔特雷拉斯——他在第七局用一支阳春本垒打打回了制胜分——告诉记者，他认为那颗球本来会成为本垒打。但酿酒人主帅帕特·墨菲不这么看。“那会是一颗界外球，”墨菲赛后说，“那绝对会是一颗界外球。”
至于弗朗斯本人，那个瞬间还在他心里盘旋。
“我还没能完全消化这件事，”弗朗斯说，“但那一棒是改变比赛走向的挥击。”
这意味着什么
酿酒人拿下系列赛首战，靠的是孔特雷拉斯第七局的阳春炮，以及第九局这次被规则和顶棚共同决定的接杀。教士则带着一个无法上诉的判罚离开密尔沃基——斯坦门说，这已经是今年第二次了。系列赛还在继续，但第九局那颗飞向顶棚的球，大概会在两队之间被反复提起。
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