“吾欲与若复牵黄犬俱出上蔡东门逐狡兔，岂可得乎？”
公元前208年，咸阳闹市。一个白发老人被绑在刑具上，转头对儿子说了这句话。
父子二人腰斩。夷三族。
他叫李斯。大秦丞相。三十年前，他是楚国上蔡一个管仓库的小吏。
001 两只老鼠，两种人生
《史记·李斯列传》开篇没写他的家世，没写他的才华，只写了两只老鼠。
第一只老鼠，住在厕所里。吃的是脏东西，听到人声狗叫就吓得四处逃窜。
第二只老鼠，住在粮仓里。吃的是堆积的粟米，住的是宽敞的大屋，不怕人，不怕狗。
李斯看到这两只老鼠，说了一句话：
“人之贤不肖譬如鼠矣，在所自处耳。”
人有没有出息，就跟老鼠一样，看你站在什么地方。
这句话，改变了他的一生。也毁了他的一生。
002 他算准了历史，也踩准了窗口
李斯辞掉小吏的差事，跑到兰陵拜荀子为师。学成之后，他没有回楚国。
他分析了天下大势：楚王不足事，六国皆弱。能统一天下的，只有秦国。
他告别荀子时说了一段话，翻译过来是：现在万乘之国正在争天下，这是布衣寒门建功立业的最后窗口。秦王想吞天下，正是游说之士的黄金时代。这个窗口，关得很快。
李斯的时间表非常紧张。他必须立刻、马上去秦国。
到了秦国，他先投到吕不韦门下做舍人。吕不韦赏识他，推荐他做了郎官。凭借这个职位，他见到了秦王嬴政。
然后他用“有用”二字，铺了三十年的路。
他给嬴政上书，说秦国强大，大王贤明，灭诸侯成帝业就像扫灶台上的灰。这是把对历史窗口期的理解，兜售给了秦王。
韩国间谍郑国来修渠，事情败露后秦国宗室逼嬴政驱逐六国人才。李斯写了《谏逐客书》，解了嬴政的燃眉之急。
天下一统后，博士淳于越建议恢复分封。又是李斯做了嬴政的嘴替，用法家理论批驳分封，以焚书令打击诸子百家。
从郎官到长史、客卿、廷尉、丞相。楚国上蔡的厕鼠，成了秦国咸阳的仓鼠。
003 他看懂了命运，却停不下来
李斯的长子李由是三川郡守。有一次回咸阳，李斯设宴，百官都来祝贺，门口停的车驾超过一千辆。
李斯看到这个场面，没有笑。他叹了口气，说了一句让所有人后背发凉的话：
“吾闻之荀卿曰物禁大盛。夫斯乃上蔡布衣，闾巷之黔首，上不知其驽下，遂擢至此。当今人臣之位无居臣上者，可谓富贵极矣。物极则衰，吾未知所税驾也。 ”
税驾，就是停车休整。
翻译过来：我靠秦始皇的提拔，已经位极人臣。我知道盛极而衰，知道现在应该停下来。但我不知道怎么停，更不知道怎么安全地停。
李斯看得清清楚楚。他知道自己站在悬崖边上，知道再往前一步就是万丈深渊。
但他停不下来。
他的权力来自秦始皇，他的安全来自秦始皇。只要秦始皇还需要他，他就被绑在权力的战车上，不能下车，不能减速。
功成身退，落地为安？门都没有。
004 沙丘那一夜，他赌上了全部
公元前210年，秦始皇在沙丘驾崩。
赵高来找李斯，要他一起拥立胡亥继位。李斯一开始不同意。
赵高问了五个问题：
“君侯自料能孰与蒙恬？功高孰与蒙恬？谋远不失孰与蒙恬？无怨于天下孰与蒙恬？长子旧而信之孰与蒙恬？”
翻译过来：你的才能比蒙恬强吗？功劳比蒙恬大吗？谋略比蒙恬远吗？天下人更恨你还是更恨蒙恬？扶苏更信任你还是更信任蒙恬？
“君侯终不怀通侯之印归于乡里，明矣。”
你如果让扶苏继位，蒙恬必然取代你。到那时候，你连回乡当个富家翁的机会都没有。
李斯没有反驳。
他知道赵高说的是对的。他对秦始皇有用，但未必对扶苏有用。蒙恬才是扶苏的人。
他做了一个决定：支持胡亥。伪造诏书，赐死扶苏。
他赌自己对胡亥有用。赌赵高能守信用。赌自己能永远站在粮仓里，吃着堆积如山的粟米。
005 两年后，他被腰斩夷三族
李斯赌输了。
他是秦始皇的从龙元戎，胡亥对他没有信任。他支持胡亥是半路出家，永远不可能成为“自己人”。
而他梦寐以求的位极人臣，成了胡亥和赵高掌权的最大障碍。
两年后，李斯被赵高诬陷谋反。押到咸阳闹市，腰斩。夷三族。
临刑前，他回头对儿子说了那句话：
“吾欲与若复牵黄犬俱出上蔡东门逐狡兔，岂可得乎？”
我想跟你再牵着黄狗，走出上蔡东门去追兔子。还能吗？
声泪俱下。
006 两千两百年后，一个人走了同一条路
2026年，许家印被判处无期徒刑，剥夺政治权利终身，没收全部个人财产。两个儿子分别被判十八年至一年十个月。
一个富甲天下的家族，烟消云散。
李斯和许家印，隔了两千两百年，走的是同一条路。
他们都是在一段历史周期刚开始的时候，登上了时代前进的列车。都凭借“给他人做嫁衣”的手段，拿到了高级票。都在周期内获得了成千上万倍的回报。
都看到了命运的天花板，都知道盛极而衰，都停不下来。
李斯说“吾未知所税驾”。许家印在恒大暴雷前，也在疯狂扩张，也在借新还旧，也知道窟窿补不上了。
但他们都选择了继续赌。赌自己能安全落地，赌自己永远是例外。
尾声
李斯临死前，声泪俱下地说了那句“牵黄犬逐狡兔”。
可如果让他回到上蔡，在厕鼠和仓鼠之间重新选择，他愿意安于现状，做个郡县小吏吗？
恐怕不愿意。
他仍然会收拾行囊，拜师荀子，西向入秦。他仍然会写《谏逐客书》，会支持焚书，会在沙丘那一夜，选择跟赵高合作。
因为他是李斯。他宁愿赌上全家的命，也不愿意回到厕所里，吃一口脏东西。
有些人不是不懂规则。他只是以为，自己是那个例外。
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