一条转发，把NFL推上了风口浪尖。49人名宿杰夫·加西亚在个人社交账号转发球队的拉丁裔传统月海报时，写下了一句质问："20年、30年、40年前，你们在哪？"

他没有停在抱怨上。加西亚紧接着点名了一串名字：汤姆·弗洛雷斯、安东尼·穆尼奥斯、罗恩·里维拉、汤姆·费尔斯、托尼·冈萨雷斯、乔·卡普、吉姆·普兰基特——最后加了一句"还有我"。在他看来，NFL和49人终于"睁开眼睛"，承认拉丁裔对这项运动的巨大贡献，但那些在当下这批球员之前就铺路、却从未因自己的文化和血统被认可的先驱，不该被遗忘。

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这不是一时兴起

加西亚对这件事的在意，可以追溯到二十多年前。1999年成为首发四分卫时，他给自己列了一份待办清单：和进攻锋线球员交朋友、避免脑震荡，还有一项是报名西班牙语课，重新捡起祖辈的语言。

他当时的说法是，这样能更好地接触并代表拉丁裔群体、代表墨西哥血统，"我想被视为墨西哥社区、拉丁裔社区的代表"。

这份在意，在托尼·冈萨雷斯那里有另一种版本。这位入选名人堂的近端锋在加州奥兰治县长大，从没人告诉他，踢橄榄球不适合姓他这个名字的人。但联盟是另一回事。

冈萨雷斯回忆，前堪萨斯城酋长队友维克多·莱利曾对他说，自己不知道拉丁裔也打橄榄球，还问他会不会说"墨西哥语"。他提到，来自全国不同地方的队友中，绝对有人问过他"你为什么要打橄榄球"。他的总结很直接："你就是看不到一个姓冈萨雷斯的人出现在场上，或者任何拉丁姓氏。"

冈萨雷斯打了17个赛季后退役，2019年入选职业橄榄球名人堂。他说，如今这项运动在拉丁裔群体中正在爆发式增长，"他们拥抱了这项运动"。现在他去墨西哥，感觉不完全像在堪萨斯城，但也许像在亚特兰大那样被认出来，"这让我非常自豪"。

先驱者的"第一次"

加西亚名单上的那些人，各自扛着"第一次"。

  • 汤姆·弗洛雷斯：职业橄榄球史上第一位拉丁裔四分卫，也是第一位赢得超级碗的少数族裔主教练
  • 吉姆·普兰基特：墨西哥裔，第一位赢得海斯曼奖的西班牙裔球员，也是第一位以状元身份被选中的西班牙裔球员

FOX在2013年的报道中提到，当时拉丁裔仅占NFL球员的1%。此后，联盟中的拉丁裔代表性有所上升。

如今的拉丁裔NFL球星包括49人线卫弗雷德·华纳——四届全职业阵容成员，以及2025年职业碗球员尼克·博尼托、克里斯蒂安·冈萨雷斯，还有老将克里斯·奥拉维和朱利安·洛夫。

克里斯蒂安是第一位在NFL打球的哥伦比亚裔球员。上赛季的超级碗中，他是出战该场比赛的五名拉丁裔血统球员之一。

更年轻的球员里，布莱斯·杨、史蒂夫·阿维拉、雅各布·罗德里格斯，加上新秀KC·康塞普西翁和费尔南多·门多萨，这批人覆盖了相当广泛的拉美血统背景。

迟到的认可

今年，西班牙裔橄榄球名人堂成立，由拉丁裔NFL名宿牵头推动。前孟加拉虎进攻截锋安东尼·穆尼奥斯和罗恩·里维拉是创始董事会成员。今年2月，他们引荐了七位标志性的拉丁裔球员进入该名人堂。

与里维拉、穆尼奥斯一同入选的，还有弗洛雷斯、特德·亨德里克斯、汤姆·费尔斯、普兰基特和史蒂夫·范布伦。

从球员被问"你为什么要打橄榄球"，到如今有了专属的名人堂，联盟走了很长一段路。加西亚想说的是，那些先驱同样值得鲜花——而且不该等到今天才被想起。