在俄罗斯南部的乌拉尔山脉深处，距离哈萨克斯坦边境不远的地方，隐藏着一座看似普通的小湖，它的名字叫卡拉恰伊湖，浅而小，被森林和无数其他湖泊环绕。
乍一看，它并没有什么特别之处，但外表往往具有欺骗性，让这片水域变得如此可怕的，是矗立在不远处的苏联最神秘的地方之一，马亚克核设施。
马亚克核设施是在美国用原子弹摧毁了日本两座城市后迅速建成的，斯大林想要拥有自己的原子弹，他和秘密警察首脑贝利亚以极快的速度推动工程，几乎不顾安全。
在工厂附近，一座完全封闭的城市被建造起来，数万名囚犯被运送来建造，这座城市如此秘密，甚至没有正式名称，今天它被称为奥焦尔斯克，是地球上污染最严重的城市。
马亚克源源不断地产生核废料，这是最糟糕的那种废料，因为无论你多么努力地想摆脱它，它就是不肯消失，从1949年开始，马亚克开始以最鲁莽的方式倾倒放射性液体废料。
官员们告诉工人直接把废料倒进捷恰河，这条河流经无数村庄，对下游的人们来说，这是毁灭性的，他们饮用河水、捕捞河鱼、用同样的水浇灌庄稼、喂养牲畜。
1949年至1956年间，超过一百拍贝克勒尔的放射性物质被排入捷恰河水系，其中混合着大量致命的裂变副产物锶九十和铯一百三十七，两者都会导致癌症。
锶九十被称为骨骼寻找者，它模仿钙进入人类的牙齿和骨骼，会被困在骨骼中长达数十年，对于居住在捷恰河沿岸的人们来说，这是一个缓慢而痛苦的死刑判决。
当官员们意识到把废料倒进河里极其鲁莽时，他们开始寻找新的倾倒场，他们看向远处，看到了一个小而不起眼的湖泊，完美，没有河流注入，他们推断废料会被困住。
整个五十年代，大量放射性物质开始在湖中积累，但在当局意识到这有多危险之前，另一场灾难袭来，1957年9月29日，马亚克一个放射性废料罐的冷却系统发生故障。
废料不断升温，直到一场化学爆炸撕裂了设施，大约两千万居里的放射性物质逃逸到大气中，被风吹向东北方向，污染绵延数百英里，约二十七万人受到影响。
十年后，另一场灾难袭击了该地区，1967年的干旱使卡拉恰伊湖的大部分地区干涸，泥浆变成灰尘，被风吹向天空，飘散数英里，放射性物质在最远七十五公里外被检测到。
灰尘事件后，苏联人意识到不能再让卡拉恰伊的放射性海岸线暴露出来，于是他们开始填充湖泊，1967年至1971年间，工人们填充了最浅和最麻烦的部分，但这并没有解决问题。
九十年代初再次检测湖泊时，发现一平方英里的水域内积累了四点四四艾贝克勒尔的放射性，这相当于整个切尔诺贝利的产出量，湖底沉积物几乎完全是高放射性废料。
1991年，卡拉恰伊湖被称为地球上污染最严重的地方，岸边放射性废料排放线附近的辐射水平达到每小时六百伦琴，足以在一小时内造成致命剂量，站在岸边一小时就等于签了死亡通知书。
更糟糕的是，数百万立方米的受污染水已经渗入地下，形成了所谓的放射性透镜，这个巨大的受污染地下水体横跨约十平方公里，在某些地方深达地表以下一百米。
于是俄罗斯当局开始用巨大的混凝土块填充湖泊剩余部分，就像试图让湖泊窒息，把辐射困在下面，这个过程持续了很多年，直到2015年才完成。
但最近工程师们发布了新的令人担忧的数据，湖泊可能已经被填满，但所有这些几十年的倾倒创造了一个巨大的受污染地下水羽流，更糟糕的是，它目前正在移动。
估计每天在地下爬行约零点一五米，当局对此无能为力，如果它继续移动，年复一年，十年又十年，像一个缓慢移动的冰川，最终可能流向连接北冰洋的鄂毕额尔齐斯河水系。
卡拉恰伊湖的表面或许早已被混凝土层封盖，但这片土地遗留的放射性遗产，还将持续影响未来数代人。
在斯大林时期白热化的核军备竞赛中，这里被打造成一头可怕的 “辐射怪物”。当年不顾一切推进核项目留下的隐患，并没有随时间消散。
数十年过去，这场执念催生的灾难，威胁范围早已不再局限于少数几个不幸的苏联村庄。持续扩散的放射性污染物，长久污染着水土，持续威胁区域生态与人群健康，成为人类核历史上一道沉重且长久难以消弭的伤疤。
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