绍兴和议签订之后的二十年里，金国和南宋之间维持着一种微妙而脆弱的平衡。
金人拿到了淮河以北的大片土地和每年五十万两匹的岁贡，暂时没有了南下的动力；南宋这边赵构和秦桧联手把主战派压得死死的，朝野上下无人再敢提北伐二字。
两边就这么隔着淮河相望，偶尔在边境榷场上做点小买卖，日子过得比之前安生了不少。
但这份安生是建立在一个人活着的前提上——金国的皇帝完颜亶。
完颜亶是金太祖的嫡孙，继位之后沉迷酒色，不理朝政，把金国的国政搞得一团糟。
他尤其喜欢喝酒，喝醉了就杀人，有时候连身边伺候的妃嫔和近侍都逃不过。
金国的宗室贵族们对他忍无可忍，但谁也不敢贸然动手。
直到有一个人站了出来。
这个人叫完颜亮。
完颜亮是金太祖的庶出孙子，跟完颜亶是堂兄弟。
他从小聪明过人，读书过目不忘，写诗作词样样精通，骑射功夫也不在话下。
但他身上有一种跟金国其他宗室截然不同的东西——野心。
他表面上对完颜亶恭恭敬敬，暗地里却在一步步地经营自己的势力。
他收买皇帝的近侍，结交朝中的文武官员，甚至跟完颜亶的妃子也有来往。
到了皇统九年冬天，完颜亮觉得时机成熟了，在一个深夜带着几个亲信闯入了完颜亶的寝宫。
完颜亶当时喝醉了酒，听到动静想爬起来找刀，但刀早被完颜亮的人提前收走了。
他被乱刀砍死在床上，完颜亮随即宣布自己继位，改元天德。
这是金国历史上极其罕见的一次宫廷政变，完颜亮由此成为了金国的第四位皇帝。
完颜亮上台之后做的第一件事是大清洗。
他把完颜亶的旧部和完颜氏宗室中可能威胁到自己的人全部杀光，前后杀了几百人。
太宗一系的子孙几乎被屠戮殆尽，连完颜宗翰、完颜宗望这些开国功臣的后代也没有放过。
他的手段之狠、杀戮之广，在金国历史上是空前的。
但清洗只是手段，不是目的。
完颜亮真正的目的是要把金国从中原式的王朝变成一个能统一天下的大帝国。
他读过很多汉人的书，尤其推崇秦始皇和汉武帝，觉得他们才是真正的帝王。
据《金史·海陵本纪》记载，完颜亮曾对近臣说过：“吾有三志：国家大事皆自我出，一也；帅师伐国，执其君长问罪于前，二也；得天下绝色而妻之，三也。”
这三志加起来，其实就一句话——他要做全天下的主人。
正隆元年，完颜亮开始筹划迁都。正隆六年，正式迁都汴京。
金国的都城原本在上京会宁府，远在东北，离中原太远，不利于控制南方。
完颜亮下诏迁都汴京，把金国的政治中心搬到了北宋故都。
迁都本身就是一种信号——他要把金国的战略重心从北方草原转移到中原，下一步就是南下灭宋。
迁都之后，他开始大规模地征发民夫、修建战船、囤积粮草。
金国境内的汉人百姓被强征入伍，女真各部的骑兵也被调往南线集结。
据南宋方面的情报估计，完颜亮动员的兵力超过了六十万，号称百万。这一数字虽有夸大，但金军此次南侵的规模确实是宋金战争史上最大的一次。
消息传到临安，南宋朝廷的反应跟三十四年前靖康之变时如出一辙——恐慌、混乱、不知所措。
赵构此时已经五十四岁了，在位三十多年，经历过靖康之变、搜山检海、苗刘兵变，按理说心理素质比年轻时强了不少。
但当他看到金国南侵的军报时，手里的茶杯还是抖了一下。
他立刻召集朝臣商议对策。
朝堂上吵成了一锅粥。有人主张打，说金人虽然人多，但水战不行，只要守住长江就能挡住；
有人主张逃，说建炎三年的故事可以再来一遍，到海上躲几个月等金军退了再回来；
还有人主张和，派使者去金营谈判，看看能不能用增加岁贡的办法让完颜亮退兵。
赵构听了半天，最后拍板——打。
原因很简单，建炎三年他能逃，是因为当时还有江南可以退。
现在南宋的根基就在江南，如果连江南都保不住，他还能逃到哪里去？
这个逻辑是赵构这辈子为数不多的几次硬气时刻之一，虽然他的硬气也是被逼出来的。
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