关颖珊知道，当一项曾经定义一切的职业突然结束时，那种感觉是什么样的。她几乎赢下了职业生涯中的所有荣誉，唯独没有奥运金牌。总是被看好，却从未站上最高领奖台，这位奥运偶像在最大的舞台上功亏一篑，最终带着一枚奥运银牌和一枚铜牌离开。随后伤病袭来，迫使她退役，关颖珊不得不面对离开滑冰之后的生活——那个曾经给她带来如此多目标的职业，不在了。
在校园里，她讲了自己的转型
这位两届奥运奖牌得主在9月底与得克萨斯农工大学圣安东尼奥分校的学生见面时，谈到了那次转型。她与学生会主席卡罗琳娜·曼西利亚一起参加了杰出讲座系列的对话。约222名学生、教职员工、校友和社区成员参加了活动，听关颖珊讲述她的人生。
据《Mesquite》报道，关颖珊对学生们说：“要能够发现你想做什么、你对什么感兴趣，能够获得你需要的工具，为毕业时做好准备。我回到学校，我说，‘哦，我不知道生活会把我带向哪里，我必须找到新的东西’，我必须弄清楚我的道路。”
“这就是我最终走向外交的地方。我的另一个兴趣是公共服务，这经历了很多次尝试。你必须弄清楚你认同什么。”
这并不令人意外，因为关颖珊年轻时大部分时间都只专注于冰上的成功。她职业生涯中赢得了5个世界冠军和9个全美冠军。事实上，到她退役时，关颖珊赢得了创纪录的40个冠军头衔，使她成为美国最荣誉加身的花样滑冰运动员，这一头衔至今仍然保持。
两届奥运，两次与金牌擦肩
她还在1998年长野冬奥会上获得银牌，在2002年盐湖城冬奥会上获得铜牌。然而，她的奥运成功也伴随着巨大的期望。在1998年长野冬奥会上，关颖珊作为金牌热门之一参赛。事情没有按计划进行，在一场备受关注的比赛后，她输给了队友塔拉·利平斯基，获得银牌。
四年后，关颖珊再次作为热门之一来到奥运会。她在盐湖城短节目后领先，但自由滑中的失误使她跌至第三位。最终未能如愿；关颖珊获得铜牌，莎拉·休斯获得金牌，伊琳娜·斯卢茨卡娅获得银牌。
然而，那枚曾经看似触手可及的金牌始终未能到手。她的竞技生涯此后继续，但再也没有出现在奥运会上。2006年，关颖珊在再次受伤后退出了都灵冬奥会。
对大多数人来说，那将是最后一章。但关颖珊最终退出了竞争，回到了学校。她学习国际关系，之后在塔夫茨大学弗莱彻学院获得了硕士学位。
“我认为要能够为可能发生的事情做好准备。为那些出现的机会做好准备，准备好承认那是一个机会，并抓住那个机会，”这位前奥运选手补充道。
“我认为这是我幸运过几次的事情，在正确的时间出现在正确的地点。这确实会发生。但我认为在某个时刻，你必须找到那个网络，建立联系，发现你想知道什么。”
从冰面到外交舞台
那个决定开启了一个完全不同的篇章。她成为公共外交特使，在代表美国价值观的同时进行国际旅行。她后来担任国务院公共外交和公共事务高级顾问。
2022年，这段旅程达到了另一个里程碑。拜登总统提名关颖珊担任美国驻伯利兹大使。她成为第一位担任该职位的亚裔美国女性。
关颖珊从奥运花样滑冰到外交的旅程向学生们展示，职业生涯的结束并不意味着他们的旅程必须随之结束。她的故事特别引起了一位农工大学高年级学生的共鸣，她在这位前奥运选手的非传统道路上看到了自己的抱负。
关颖珊的故事展示了精英体育之后的生活可以变得多么复杂。奥运奖牌不会自动揭示接下来应该做什么。一些运动员留在体育界，而另一些则建立了完全不同的职业。
最重要的是，她的信息引起了洛伦佐·罗德里格斯的共鸣，他是一名运动科学专业的高年级学生，参加了这次讲座。
据《Mesquite》报道，罗德里格斯说：“我觉得非常好。我喜欢校园努力邀请这些榜样和专注的演讲者，因为我觉得这是很好的动力，他们分享自己的故事是激励即将踏上新职业道路的学生的好方法。”
他补充道：“让我印象深刻的是她的回答，她说随着时间的推移，她把生命中的那么多时间献给了花样滑冰，这是她喜欢的事情。她享受学习和体验的过程，但也说有时候事情会改变。”
对关颖珊来说，这一课来自多年的变化。花样滑冰给了她奥运奖牌、世界冠军头衔和国际认可。离开竞技场最终给了她空间去发现另一种身份。
她滑冰之后的职业生涯并不是对之前经历的简单替代。它通过教育、公共服务、外交以及她最初并未计划的机会逐步发展起来。
这也许是关颖珊故事背后最有力的启示。一名运动员最大的成就并不一定要定义之后的一切。有时候，最难的部分只是弄清楚接下来会发生什么。
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