秋风乍起，霜降渐近，院落里那丛紫苏早褪去了往日生机。紫红色的老秆孤零零戳在地里，质地硬得足以替代竹筷。嫌弃它们碍眼，我抄起剪刀一通乱绞，险些将其当成枯枝败叶丢弃。母亲瞥见这一幕，当即高声斥责我暴殄天物。我暗自腹诽，这老掉牙的根茎究竟能翻起什么浪花？
被母亲生拉硬拽进隔壁王婶家，眼前的景象令我大跌眼镜。屋檐下悬挂着一串串麻绳拴起的紫苏老梗，阵仗堪比隆冬时节腌制的腊肉。王婶笑吟吟递来一杯清茶，浅尝一口，一股沁人心脾的草木芬芳顺着舌尖直抵喉咙，余韵绕梁许久不散。听闻这茶水正是由那些被我视作废料的梗秆煮制而成，我顿时目瞪口呆。
查阅科普资料后方知，紫苏茎呈方柱状，通体紫棕，布满纵向皱纹，节处膨大，散发着的清香源自紫苏醛与柠檬烯。俗话说“一株紫苏三种宝”，叶片主发散，籽实另有妙用，老梗性情温和。常人往往只知紫苏叶味美，谁曾想这不起眼的硬秆才是深藏不露的瑰宝？
王婶将老梗的妙用倾囊相授，令人拍案叫绝。取干梗数段掷入炭火，青烟袅袅升腾，带着清冽草木香。将腊鱼腊肉悬于其上熏制十来分钟，肉身沾染淡雅紫苏香，口感远胜寻常烟熏。炖煮鸭肉、熬制大骨汤、烹调鲜鱼之际，丢入几段干梗同煮，随着汤水沸腾，清香渗入肌理，腥膻之气荡然无存。
出锅的鸭肉只剩淡淡草鲜，回味无穷。
平日里，将晒干的苏梗塞入旧布缝制的锦囊，安置于衣柜死角或是米缸深处。过段时日，柜中便弥漫着清新草木气息，绝无樟脑丸那般刺鼻俗味，米缸内更不见米虫踪影。秋意渐浓时分，抓把干梗投入锅中熬煮十余分钟，待水色渐呈浅褐，兑温水浸泡双足一刻钟。热流游走全身，四肢百骸舒坦松快，手脚冰凉的寒症随之缓解。剩余废弃梗杆剪作碎段，于菜地角隅挖坑掩埋。假以时日，这些朽木化作黑黝黝的膏腴，滋养来年瓜果蔬菜，王婶家那几垄菜蔬生得油绿壮实，全仰仗这些深埋土下的“老骨头”。
采收紫苏梗需踩准时节，务必深秋让其彻底老透方可动剪。过早采摘，嫩梗蕴含大量水分，晒干后所剩无几，香气折损大半。妥善晒干收贮这秋日馈赠，灶台、衣橱、脚盆、菜地，一年四季皆有其用武之地。老朽之物焕发新生，物尽其用方显持家大智。
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