10月4日中午，2号种子萨巴伦卡在第三轮以4比6、3比6连丢两盘负于26号种子巴图科娃，爆冷止步32强。不到14小时前，头号种子、新科世界第一莱巴金娜刚刚被世界排名第118位的查拉耶娃逆转淘汰，首秀即出局。
她接下来的路变得相当清晰：第三轮对阵18号种子布兹科娃，这是她目前唯一需要认真准备的对手；若能过关，八强战的潜在对手是非种子选手查拉耶娃与英国选手卡塔尔之间的胜者——查拉耶娃虽然刚刚爆冷淘汰了头号种子、士气正盛，但她毕竟只是世界排名第118位的球员。
但她的比赛内容远谈不上轻松。首轮面对资格赛选手施晗，她打了三盘才过关，7比6(6)、4比6、6比2，赛后她承认前两盘太着急、失误太多。
第二轮对阵15号种子卡林斯卡娅更是一场硬仗——首盘在5比3领先且拿到发球胜盘局的情况下被回破，抢七落败；第二盘扳回后，决胜盘3比0领先时对手因身体不适退赛。
整场比赛她轰出13记ACE球，发球依然是可靠的武器，但首盘的一发成功率只有55%、一发得分率72%，稳定性依然是她赛后自己点名的短板。她还提到首盘多个破发点没抓住，观众走动影响了自己的心态。
身体层面也有隐忧。她自己透露，此前因肩膀酸痛，训练中没有过多练习发球；自美网阶段就咳嗽未愈，中网期间气温下降还可能伴随鼻炎问题。美网七场比赛总时长12小时47分钟的消耗，叠加回国次日就开启高强度封闭训练，长期连轴转的疲劳不容忽视。
好消息是，她的打法适配性正在变好。第三轮的对手布兹科娃世界排名第27位，防守扎实、擅长相持，反手变线细腻，会用角度把对手牵出底线反复调动。
一个被许多讨论忽略的事实是：莱巴金娜和萨巴伦卡的出局，本身就在提醒所有人——这届中网是一个爆冷频出的舞台。查拉耶娃能掀翻世界第一，巴图科娃能职业生涯首次击败世界前五，说明低排位球员在本届赛事中具备足够的冲击力。
这意味着一路上她没有任何一场可以掉以轻心——包括被认为"最轻松"的首轮，她也输掉了一盘。
她曾经到过世界第四，她相信自己的实力不止于现在这个排名，而中网正好给了她一个重新证明这些的舞台。
接下来的第四轮，就是检验一切的窗口。布兹科娃这一关过了，八强战面对的是刚刚创造奇迹的查拉耶娃——一场谁都没有心理包袱的对决。再往后，高芙、安德列娃在等着她。机会是真实的，但机会只属于能抓住它的人。
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