晋中市太谷区撤县设区后，很多市民都感到两个区融合的速度远远没有达到人们的期望值。很多人一开始的想法是，榆次往南发展、太谷往北对接，修建一条快速路来缩短通勤距离，共同努力把晋中的主城做大。但是实际情况是城市的资源更多的向太原集中，榆次、太谷之间的联系比较薄弱，城乡分割，看不到完整的主城区。
撤区之前太谷基础很好，有山西农大、太谷一中等优质的教育资源，还有太谷东站、太谷西站两个高铁站，普通的太谷站也可以直通山西省南北各地。如此丰厚的县域资源也使得网友们开始了对太谷能够顺利撤县设区的原因进行探讨的同时也开始思考起晋中的其他县域是否也有这样的发展潜力。与晋中的东部山区各县山多地少、人口不断向外迁移的情况相比，祁县、平遥、灵石等四个县区，在西部平原地区具有较大的讨论空间和潜力。
近年来晋中的国土空间规划思路非常明确，一方面要做强北部的榆次、太谷等城市，并融入到太原都市圈之中；另一方面则要依托108国道和大西高铁来建设汾河谷地城镇带，在此基础上重点打造平介祁灵城镇组团。东部太行山地县城受地形限制，人口数量较少，并不能达到撤县设区的人口、城市基础设施建设要求。而西边的汾河流域地势平坦，城镇沿大运通道分布开来，人口和产业更加集聚，有利于主城向南发展。三个县的人口差异很大，平遥县城常住人口为41.44万人，祁县县城常住人口为24.18万人，灵石县城常住人口为23.13万人，平遥县城的人口数量在全国三个地方中遥遥领先。
祁县县城到太谷城区约有30公里的距离，在三个备选县当中，它是离晋中的现行政区最近的一个地方。祁县过去叫昭馀，有2500多年的建城历史，是晋商文化的发源地，王维、温庭筠都是祁县的人。乔家大院、渠家大院、昭馀古城都位于县区内。祁县被誉为中国的玻璃器皿之都，是山西省的重点专业镇，生产的玻璃制品销往全世界80多个国家和地区，在全县就有3万人从事与玻璃有关的工作。到2025年祁县地区生产总值达到142亿、城镇人口占总人口的比例为50.55%。大西高铁祁县东站、京昆高速、108国道贯穿全境，向北可以承接榆次、太谷的人口和产业外溢，从区位上讲，它就是晋中的主城向南延伸的第一个节点城市。
沿着108国道往南行驶101公里就可以到达平遥了。平遥有世界文化遗产平遥古城，双林寺、镇国寺等国宝古迹遍布境内，这里是晋商票号的发源地。到2024年的时候，平遥市生产总值为175.8亿人民币、城市化率为51.6%、城镇常住人口为21.84万人。大西高铁平遥古城站每年都会迎来很多游客，文化旅游收入一直都在推动着城市的管网、道路以及各种公共服务设施的发展和完善。平遥与祁县相距不远，文化底蕴也十分相似，而108国道把两地连接在一起，共同构成了晋商文化旅游长廊。短板也非常明显，经济发展主要靠文化旅游业，工业规模比较小。
再向南走一些路程就可以到达灵石县了，而这个县城到榆次的距离大概为150公里左右，在整个山西省南部地区都处于最边缘的位置。隋朝就已经设立了灵石县，而王家大院、静升古镇则是当地的著名文化旅游景点。与祁县、平遥以文化旅游为主不同的是，灵石作为老工业基地，在煤炭、煤化工、新材料产业等方面有着深厚的积累，并且具有较强的经济抗风险能力。大西高铁、京昆高速穿过县城，往北连接到祁县和平遥，往南对接临汾，它是晋中的南大门。但是距离榆次、太谷核心区域较远，难以直接接收到主城区向外扩散的各种资源。
祁县、平遥、灵石三个县都已经被十五五规划所包含在内了，而这些地方也都是太原都市圈的一部分，在这里可以享受到这三个地方共同带来的优势。但是三个县的不足之处不一样：祁县区位优势明显，但是人口数量较少；平遥的人口最多、文化旅游声名远播，在产业布局上也比较单一；灵石经济基础雄厚，与市中心的距离最大。撤县设区并不是简单的更改名称，它要满足的人口规模、城镇化水平、财政实力以及与主城区通勤联动等多方面的要求，并且最后的审批权掌握在国务院手中，因此只能算作一种民间讨论。
近几年来，太原和晋中的一体化建设不断推进，在108国道改造升级、高速公路扩容等方面都取得了实质性进展。同时，晋中国家农业科技园区、榆次大学城也继续发挥着重要作用，从而推动了整个城市的产业结构优化升级。晋中的城市格局不断拓展，南北交通大动脉开通之后，南部县市区与主城区之间往来更加密切了。
从区位、人口、产业、政策等多个角度来考量的话，祁县、平遥、灵石各具特色，都是晋中南部具有较大发展潜力的县份。各位网友认为，在三县中，哪一个县最有可能首先突破重围、实现撤县设区的目标呢？
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