张艺凡后来跟人说起那晚的事，总要沉默几秒。他说，如果不是自己亲身撞上，他死也不会相信，浙西城郊那种半死不活的拆迁村里，会藏着这种东西。
为了省房租，他在浙西一处正在拆迁的城郊山村租了一栋自建房的一楼单间。村子卡在拆迁区和荒山之间，一半是翻新的新房，一半是没人管的荒地荒田，入住率低得吓人。一到晚上，整个村子像被抽走了活气，路灯坏了大半，剩几盏在雾里发着黄蒙蒙的光。
他租的那间背靠后山。窗外是大片闲置荒废的农田，杂草长得比膝盖还高，再往外就是无人踏足的山林。白天都很少有人经过，到了夜里，那片田埂和山脚就像一张黑洞洞的嘴。签合同时，房东把钥匙递给他，随口叮嘱了一句：“白天随便开窗透气，但是过了凌晨，尽量别开后山的窗户，也别往外面的田地山林张望。”
张艺凡不信鬼神玄学，只当房东念叨老话。入住后，他天天熬夜刷手机，半夜开窗通风是常态。安稳住了一两个月，什么事都没发生，他早就把房东的叮嘱抛在脑后。
出事那晚，天气反常。白天下过雷阵雨，夜里空气又闷又潮，山间雾气特别重。天上的月亮被雾气蒙住，灰蒙蒙的，像一块脏了的毛玻璃。整个村子静得离谱，听不到虫鸣狗叫，连风吹树叶的声音都格外微弱，安静得让人心里发慌。
凌晨两点左右，他躺在床上刷短视频。山里位置偏，网络信号时断时续，干脆刷不出内容。房间密闭久了闷热难耐，他撑起身，把靠后山的窗户推开了一条细缝。
微凉的夜风灌进房间，同时带进来一股很奇怪的味道。不是泥土青草的清新味，是一种沉沉的陈旧腐朽味，里面还夹杂着一丝淡淡的香灰气息。闻着莫名让人胸口发闷，很不舒服，像有人把一口旧棺材板贴在他鼻尖上。
他皱了皱眉，正打算把窗户关上。就在这时候，窗外的荒田里忽然传来了细微的动静。
先是“咚咚咚”的声音。节奏均匀又规整，轻飘飘地隔着浓浓的雾气传进屋里，听不出来源，却格外清晰。紧接着是杂草被缓慢蹭过的沙沙声，断断续续，还裹着一丝若有若无的低沉喘息感。没有任何规律，却瞬间让人后背头皮发麻。
原本昏昏沉沉的睡意瞬间消散。他心里又慌又好奇，不敢开灯，怕光亮引来外面的东西。于是轻手轻脚下床，连拖鞋都没敢穿，光脚踩在冰凉的瓷砖地面上，一点点挪到窗边，小心翼翼掀开一条窗帘缝隙，悄悄往外张望。
就这一眼，他整个人直接僵在原地，大脑瞬间一片空白。
窗外那条狭窄的田埂小道上，整整齐齐排着四个人。距离不远，轮廓看得一清二楚。最诡异的是这四个人的移动方式，完全违背正常人的走路姿态。四个人全身绷得笔直，双臂死死垂在身体两侧，纹丝不动。肩膀不晃，膝盖不弯，头部不转动。全程保持同一个固定姿势，以完全同步的频率，一下一下匀速往前蹦跳着移动。
动作整齐得如同机械操控，没有半点误差。
夜里雾气厚重，看不清几人的面部样貌。只能看见一身灰蒙蒙的老式布衣，和现在年轻人穿的卫衣、短袖格格不入，透着一股陈旧压抑的年代感。每一次脚尖落地，都会轻轻陷进潮湿的软泥里，发出闷闷的落地声响。
那一刻，周遭死寂一片。天地间只剩下整齐的蹦跳声、草叶摩擦的细碎声响，还有他自己剧烈的心跳声。心脏怦怦狂跳，几乎要冲出嗓子眼，连呼吸都不敢加重。
山间晚风再次吹过，那股怪异的陈旧腐朽味变得更浓，闷得人胸口发堵，胃里阵阵翻涌，说不出的压抑难受。他死死攥着窗帘边角，全身僵硬不敢动弹，连眼睛都不敢随意眨动，死死盯着窗外的队伍。
四个人全程没有停顿，没有转头，没有任何多余动作。就这么笔直朝着深山方向，一下一下稳步蹦跳前行。大概半分钟过后，四人的身影慢慢沉入浓雾和深草之中，轮廓一点点模糊，彻底消失。
随着身影消散，所有的异响、怪异的气味也瞬间褪去。窗外重新陷入死寂，安静得可怕。他在窗边僵立了好几分钟，确认外面彻底没有任何动静，才缓缓松开手。双腿一软，直接蹲坐在地上。
这时候他才发觉，满头满脸都是冷汗。身上的睡衣早已被浸透，贴在皮肤上冰凉刺骨。双腿发软，浑身没有一丝力气。那一整晚，他再也没有半点睡意，死死锁好门窗，裹着被子紧绷着神经，硬生生熬到了天亮。
天亮之后，他第一时间找到房东询问缘由。房东看着他惨白的脸色，一点都不意外，慢慢道出了原委。
这片后山荒田，是当地老一辈流传下来的老式归葬老路。早些年山里交通闭塞，山路崎岖难行，当地人讲究落叶归根，衍生出了夜间归葬的习俗。这种归葬仪式有严苛的老规矩：棺木全程不能落地，抬棺的人为保证棺木平稳，会统一脚步匀速前行。夜里光线昏暗、雾气浓重，远处观望根本看不到棺木，只能看见一队人整齐同步跳跃前行，看着格外诡异。
房东还说，浙西旧时出殡有“偷丧”的讲究。天不亮就得把灵柩抬出家门，搁在路旁长凳上，等时辰一到立刻上路。棺木不能沾地，遇到路口、桥头要绕行。抬棺人用长竹竿穿过寿衣腋下，前后固定，竹竿有韧性，走起来上下弹动。远远看去，就像一群笔直的人影在雾里蹦跳。
“那不是鬼，是老辈人留下的影子。”房东说这话时，声音压得很低，“但到底是不是影子，我也说不清。”
如今这种老式归葬习俗已经绝迹几十年了。但这片空地只要遇上大雾深夜，偶尔还是会有住户撞见类似的异象。只是没人能解释清楚其中的缘由。有人说是雾气折射，有人说是视觉误差，还有人说是山里的旧路记住了那些脚步声。
张艺凡听完，一句话也没说。他当天立马收拾完所有行李，果断退租搬走，再也不敢靠近这片区域。
后来他偶尔想起那晚，最忘不掉的不是那四个人的动作，而是他们消失之后，窗外那种瞬间被抽空的死寂。好像前一秒还有东西从另一个世界路过，后一秒，整个世界就只剩下他一个人。
很多老一辈传下来的夜间禁忌，并不是无稽之谈。只是这些古老的习俗规矩，现在的人从没见过，也不了解。偶然撞见，只觉得诡异又惊悚。张艺凡说，他至今记得那股陈旧的香灰味，记得脚尖陷进软泥的闷响，记得那四个灰蒙蒙的身影，一下，一下，朝着深山里跳去。
他再也不敢在凌晨两点，推开靠后山的窗。
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