说起来春晚历史上的黄金搭档,能被观众记到现在的没几对,牛群冯巩绝对是排得上号的。当年不知道多少人守着春晚倒计时,就等着看他俩上台抖包袱。结果谁能想到,正当红得发紫的时候,牛群说
牛群本名牛启忠,是土生土长的天津人,从小就有表演天赋,十几岁就考进了部队文工团,专门说相声。后来他拜入相声名家常宝华门下,系统学习相声创作和表演,打下了相当扎实的基本功。1988年他和冯巩在央视元旦晚会上第一次合作,舞台效果好得出奇,导演当场就拍板订了他俩上当年的春晚。
走就走,扔下老搭档跑去小县城当副县长了。这波操作当时惊掉了全国观众的下巴,后来他官没当久还惹了一身争议,51989年春晚俩人合作的《生日祝辞》一炮而红,就此开启了长达十几年的春晚搭档生涯。牛群鬼马灵动爱抖包袱,冯巩稳当接地气能兜得住,俩人性格风格刚好互补,凑一块儿就是天作之合。比起单打独斗的演员,这种互补型搭档本来就更容易出好作品,他俩也确实没辜负观众的期待。
8岁又家庭破碎,如今七十多了,他过得整个90年代,俩人都是春晚舞台上的定海神针,先后出了《小偷公司》《最差先生》《点子公司》《瞧这俩爹》等十几段经典相声。这些段子不仅包袱密,还带着一针见血的讽刺,好笑又有内涵,放到现在刷二创都还能让人笑出眼泪。那时候春晚观众投票,他俩的节目几乎年年拿语言类一等奖,人气高得没边,说一线顶流真不是吹。
到底好不好
当时牛群走在大街上,随便都能被认出来,商演邀约排到半年后,各类代言更是接到手软。他还当选了中国曲艺家协会副主席,不管在业内还是观众心里,地位都高得不行。可就在事业如日中天的时候,牛群突然扔了相声话筒,宣布要去安徽蒙城挂职当副县长,这事当时直接在圈内圈外炸了锅,没人能理解他的选择。
2000年12月,牛群正式走马上任,分管文化教育、旅游和招商引资,刚到任那会他干劲十足。每天早早到单位报到,不是下乡考察就是跑项目,拼劲比很多当地干部都足。为了给蒙城拉投资,他把自己半辈子攒下的人脉都用上了,请来不少演艺界朋友去当地考察。他还免费给当地农产品代言,帮农民打开销路,一分钱代言费都没要,单说初心,他确实是想实实在在干点事的。
挂职期间他还牵头办了聋哑儿童特教学校,把自己的工资和商演收入都捐了进去,前前后后捐了几十万。这事出来之后议论不少,有人说他真心做慈善,也有人说他就是作秀博名声。只是官场和相声台完全是两个逻辑,光靠名气和热情根本撑不起所有事,很多事不是你想做好就能做好。
后来因为当地养牛项目、慈善资金监管的问题,牛群闹出了不少争议,还打过相关官司。各种负面消息传出来,他的口碑一下子跌了不少,老观众也对他颇有微词。2004年五年挂职期满,牛群就卸任离开了蒙城,结束了自己的仕途生涯。走的时候他说自己不后悔,确实给当地办了点实事,也学到了很多舞台上学不到的东西。
人生的每一个选择本来就自带代价,选了不一样的路,就得承担对应的失去和遗憾,这里面的得失,只有牛群自己能说清。离开官场回到相声圈,牛群早就没了当年的热度,相声市场也早换了天地,新人辈出,观众的喜好也和以前不一样。他试过复出说相声,也主持过几档节目,都没溅起多大水花,事业一直不温不火。
事业不顺的同时,家里也出了问题,2007年,58岁的牛群和妻子刘肃和平办理了离婚。两人结婚二十多年,育有一个儿子,网传离婚原因是常年聚少离多,加上人生选择有分歧,感情慢慢就淡了。那几年牛群过得格外低调,很少出现在公开场合,也很少接受采访,整个人慢慢沉寂了下来。不少老观众都替他惋惜,说要是当年没去当官,说不定现在早就成了相声界的泰斗级人物。
如今年过七旬的牛群,早就淡出了相声圈的核心舞台,大型卫视晚会上基本看不到他的身影。他偶尔会参加一些曲艺界的公益演出,或者去小剧场和年轻演员搭伙说几段,纯当满足自己的爱好过过嘴瘾。这样的状态其实挺好,年轻的时候大风大浪都经历过,老了安安稳稳做点喜欢的事,不用争名夺利也不用应付是非,平淡反而更踏实。
网传他现在大多时间在北京生活,一个人住,儿子已经成家立业,平时有空就会带着孩子来看他。不出去活动的时候,他就养养花鸟,听听传统戏曲,和几个老朋友凑一起喝喝茶聊聊天,日子过得清闲自在。前两年他还客串了几部小成本的喜剧电影,戏份不多,就是玩票性质过过演戏的瘾。镜头里的他头发白了不少,皱纹也多了,但精神头还不错,看着比实际年龄要年轻。
总有人说,牛群当年要是不一时冲动去当官,肯定能和冯巩一样一直活跃在荧幕上,成为人人尊敬的相声泰斗。可人生从来没有如果,每一步都是自己选的,好的坏都得自己接着,没什么可后悔的。人这一辈子,不能只用成功失败来简单衡量,能体验过不同的人生路径,也算没白活一场。
他当过红极一时的春晚明星,也当过扎根基层的地方官,大风大浪都经历过,酸甜苦辣都尝过,这辈子也算活得值了。如今的牛群,褪去了当年的光环和争议,就是个普通的退休老人,过着自己的小日子。那些当年的风光、争议、遗憾,都成了过眼云烟,安安稳稳度过晚年,就是最好的结局。
参考资料:央视网 《相声名家牛群的人生选择》
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