最近中东的火药桶又炸出新动静,也门僵持了十余年的对峙彻底破局,酝酿很久的大规模战事已经摆上台面。胡塞武装先出手越境打击了沙特南部四座城市,不仅造成大量平民伤亡,不少能源和民用设施都被炸坏,之前双方好不容易维持的脆弱停火,直接碎得一干二净。沙特这次也不藏着掖着了,一改之前被动防御小打小闹的态度,直接凑了十万兵力准备对胡塞来个全面清剿,而中方一直不想看到的中东全面动荡,这回真的来了。

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路透社早在10月2日就曝出了相关消息,沙特这次军事行动的核心目标,就是夺回曼德海峡这个战略咽喉。曼德海峡是连接红海和亚丁湾的关键航道,也是地中海到亚洲海运的核心节点,今年霍尔木兹海峡因为美伊冲突通行受阻,这块地方的战略价值直接翻了倍。今年9月胡塞武装沿着红海沿岸快速推进,把整个曼德海峡周边都牢牢攥在了自己手里,沙特明确放话,只要胡塞还占着曼德海峡,就不可能重启和平谈判。

这个消息来自6名熟悉筹备进程的海湾国家官员、也门官员和西方外交人士,行动大概率会在未来几周内启动,地面作战全部交给沙特扶持的也门武装,沙特只负责提供空中支援。目前沙特已经拟定了两套作战方案,第一套只打曼德海峡周边,沿着红海沿岸推进,核心目标就是重新掌控这条关键航道。第二套规模要大得多,拿下沿海区域之后,同时在多个方向发起攻势,最终动员多少兵力得看选哪套方案,不管怎么选,上场的地面部队总人数都会超过十万,到目前为止各方都没对这份作战计划公开回应。

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也门这个烂摊子其实已经攒了12年,2011年阿拉伯之春推翻了旧政权,留下了一地权力真空。2014年蛰伏在北部的胡塞挥师南下拿下首都萨那,赶走了原来的中央政府,也门全面内战就此开打。打了这么多年,现在也门形成了三足鼎立的割据局面,谁也没有能力统一全国,加上域外势力不断介入,局势就这么一直僵着。现在胡塞才是也门势力最强的派系,占了全国55%的地盘,覆盖七成以上人口,整个西部红海海岸线全在手里,家底比另外两家厚得多。

本轮冲突的导火索今年7月就埋下了,沙特空军试图拦截搭载胡塞人员前往伊朗的航班没成功,转头就轰炸了萨那机场的跑道,直接把矛盾彻底激化。胡塞随即用无人机和导弹反击了沙特南部的艾卜哈机场,还宣布封锁通往沙特的红海航运,也门各个前线的交火立马就升了级。从9月10号开始,沙特大幅提升了空袭频次,两周就出动了九百多架次,现在双方主要在塔伊兹和马里卜拉锯,塔伊兹是打通南下通道的关键,马里卜握了也门最重要的油气资源,两边争得你死我活。

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胡塞这次主动打破停火平衡,本身就是有足够底气的。沙特这么多年一直给扶持的也门政府军给钱给装备,也补不上这支武装派系松散战斗力弱的短板,这么多年一直被胡塞压着打。胡塞依托本土山地地形,打了这么多年游击战,体系成熟还有隐性外部支撑,实战能力比沙特扶持的武装高了不止一个档次,积累的优势足够支撑它打破僵局,抢更多控制权。

胡塞这一波激进操作直接逼得沙特退无可退,这次十万大军的备战计划,也说明沙特对胡塞的策略彻底转了型,再也不搞之前那套妥协了。但打仗从来不是有钱有先进装备就能赢,沙特的战斗力早在之前的实战里露了底。2015年沙特牵头带多国联军介入也门战事,陷在冲突泥潭七八年才推动停火,结果呢,胡塞非但没被打垮,反而越打越强,从当年装备简陋的拖鞋军,变成了拥有弹道导弹无人机的准正规武装。

当年联军刚介入的时候,胡塞连个像样的防空体系都没有,沙特坐拥美式F15、欧洲台风战机,还有美制精确制导炸弹和西方卫星情报支持,兵力装备制空权优势拉满。打了这么多年,却眼睁睁看着胡塞控制的地盘越来越大,实力越来越强,说白了就是沙特的战斗力根本撑不起它的战略野心。现在更讽刺的是,美国已经明确拒绝给沙特提供空袭支援,自己在区域冲突里分身乏术,根本腾不出手帮忙。

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其他区域盟友也没愿意深度掺和的,现在沙特基本就是孤立无援单干,指望自己扶持的也门政府军打地面战,这支武装之前本来就是胡塞的手下败将,正面硬碰硬很难占到便宜。其实明眼人都能看出来,沙特面前就两条清晰的路。一条是硬着头皮推进消灭胡塞的目标,可这个目标基本没可能实现,外部没支援,自己这边战力又不够,打下去只能越陷越深,万一胡塞反过来把战火烧到沙特境内,那真是偷鸡不成蚀把米,妥妥的下策。

另一条就是彻底调整策略,别被美国绑在自己的战车上,保持真正的战略中立,让美以伊三方在区域博弈里互相消耗。这才是有远见的选择,沙特不用提前付出惨重的战争代价,还能留足自己的战略空间,等几方消耗得差不多了,再以调停者的身份出来收拾局面,这才是区域大国该有的成熟姿态。可惜现在的沙特还放不下手里的既有利益,一边想让美国给它开放核技术发展权限,一边还想借美国的手除掉胡塞这个心腹大患。

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可现实的逻辑很清楚,美国既不会轻易给沙特开放核技术,也不可能倾尽资源帮沙特消灭胡塞。美国现在连自己从中东冲突泥潭抽身都费劲,根本不可能为了沙特的利益,让自己的士兵去冒不必要的风险。

参考资料:环球时报 《也门局势升级 沙特筹备大规模军事行动针对胡塞武装》