说起战国兵家，孙武几乎人人皆知，可同样本事顶尖的吴起，却常常被人忽略，甚至不少人还会把他和秦末的吴广弄混。同样一身惊世之才，为何两个人留给后世的评价差距这么大？老话讲有才无德，行之不远，吴起这一生，恰恰就是最好的印证。
吴起出身卫国富贵人家，从小丧父，心气极高，一门心思就想要博取功名。他散尽家里千金，跑遍卫国、宋国求官，折腾许多年，官职没有到手，偌大一份家业反倒败得干干净净。
落魄回到家乡，邻里闲言碎语不断，句句戳着他的自尊心。性情刚烈偏执的他，一气之下杀掉三十多个嘲讽他的同乡。出逃卫国之前，他咬破手臂对母亲立誓：做不到卿相，此生绝不踏回卫国。
一路逃亡来到鲁国，吴起拜曾申学习儒学。可噩耗传来，母亲离世，他惧怕回国之后被官府捉拿，硬是不肯回家奔丧。重孝道的师门实在无法容忍，将他逐出门墙。从这以后，吴起丢掉儒学，一心扑在军旅仕途，功名成了他唯一执念。
后来齐国攻打鲁国，鲁国急缺大将。鲁穆公清楚吴起能带兵，可他妻子是齐国人，君王心中始终有所顾虑。为拿到兵权，吴起做出了惊世的举动，亲手杀掉妻子打消君主的疑虑。手握兵权后，他果然大败齐军，立下大功。可杀妻求将这件事，让满朝文武对他满心戒备，各种非议扑面而来，吴起在鲁国再难立足，只能动身去往魏国。
在魏国的二十六年，是他人生高光时刻。身为大将，他不搞特殊待遇，和士兵同吃粗食，同睡草地。士兵生了毒疮，他亲口为士兵吸出脓血，士兵们甘愿为他拼命。大大小小七十六场战事，六十四场取胜，为魏国拓出大片国土。著名的阴晋之战，仅凭五万兵力，大破秦国五十万大军，死死守住河西，逼得秦军不敢向东进犯。
奈何木秀于林，必遭人妒。赫赫战功引来朝中大臣的忌惮，公叔痤设下赐婚圈套，离间他和魏武侯。吴起被君王猜忌，再也无法留在魏国。
年过半百，吴起投奔楚国。楚悼王十分赏识他，直接任命他为令尹主持变法。裁汰冗官、打压贵族世袭，把资源全部用来富国强兵。一番变革之后，楚国实力暴涨，南征百越，北拒三晋，国力达到鼎盛。
只是变法狠狠触动旧贵族的利益。楚悼王一死，怀恨已久的贵族，就在灵堂埋伏弓箭手，决意除掉吴起。生死一瞬，吴起直接扑到楚悼王遗体上。乱箭纷飞，吴起与楚王尸身一同中箭。依照楚国律法，兵器损毁君王遗体要夷灭三族。楚肃王即位之后严查此案，七十余家作乱贵族尽数满门伏诛，而吴起，最终难逃车裂的结局。
不得不承认，吴起用兵、治国都是当世一流。可追逐权力路上，亲情、道义都可以被他舍弃。
才干可以托人登上高台，但是丢掉底线换来的功业，终究难以善终。吴起的一生也在提醒我们，能力固然难得，良知底线，才是做人的根基。
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