道奇队终于找到了他们的季后赛终结者。这个人不是坦纳·斯科特，也不是佐佐木朗希，而是去年12月以6900万美元签下的埃德温·迪亚斯。
周日的国联分区系列赛第二战，道奇队几乎处处出错。先发投手布莱克·斯内尔没能撑过勇士队开场投手雷·科尔的局数，左外野手特奥斯卡·埃尔南德斯把一颗飞球处理成了三垒安打，后援投手克里斯·布比奇还投出了一记送分的暴投。道奇队在得点圈有人时8打数0安打。
但第六局，牛棚里响起了小号的录音——不是伴随救援机会的现场小号手，而是一段录音，伴随的是一场沉闷失利的中间局。迪亚斯登场了。
“我一直准备好了”
迪亚斯在第六局投出了完美的一局。他面对三名打者，三振了其中两人，投出一颗101英里的球，另外两颗达到100英里。
被问到是否准备好投第九局时，迪亚斯说：“我一直准备好了。”
被问到是否准备好让迪亚斯投第九局时，道奇队主教练戴夫·罗伯茨说：“是的，我想我一直很一致，我想给他一次出场机会，这是一个重要的场合。他做了他需要做的事。看起来很棒。所以绝对可以，你可以看到他终结比赛，是的。我可以看到他终结比赛。”
这本来不该是什么突发新闻。毕竟，这就是当初应该发生的事。道奇队去年12月签下迪亚斯，为他和他的家人举办了一场温馨的新闻发布会，棒球运营总裁安德鲁·弗里德曼当时将这位三次入选全明星的投手指定为无可争议的终结者。
“要指定某人为终结者，你必须是最好的之一，”弗里德曼当时说，“你必须精英级别，具有统治力。”
然后赛季开始了，迪亚斯因为肘部手术和后来的颈部伤势，只投了18⅔局。他在九月中旬回归，常规赛结束前有五次无失分出场。
数据说明他回来了
加上周日那完美的一局，迪亚斯已经面对了20名打者。他只被击出一支安打、送出一次保送，三振了11人——也就是这些打者中的55%。
罗伯茨称那场表现是失利中的“一线希望”。
“我一直投得非常好，”迪亚斯说，“手臂感觉很好。身体感觉很棒。这是季后赛棒球。我让球尽情飞。”
道奇队此前在公开场合对于指定终结者一直不置可否。在迪亚斯缺阵期间，坦纳·斯科特本赛季完成了29次救援机会中的25次，他在周六获得了第一次季后赛机会。他面对的前两名打者，被击出一支一垒安打和一支本垒打。
佐佐木朗希，去年的“意外季后赛终结者”，在周日获得了今年季后赛的第一次机会。他保送了第一名打者，砸中了下一名，又保送了另一名打者形成满垒，尽管他最终投了两局无失分。
公平地说，迪亚斯并没有面对勇士队打线的核心。同样公平地说，如果勇士队在未来的第九局派出左打明星马特·奥尔森和迈克尔·哈里斯二世，道奇队可能会让左投斯科特投第九局，而把迪亚斯部署在更早的局数对付一串右打者。同样公平地说，佐佐木去年的十月表现应该为他赢得一次终结机会。
但是，真的，道奇队现在应该信任迪亚斯，不要想太多。
“我会把每一局都当作第九局”
迪亚斯此前唯一一次像周日这样早登场的比赛：今年九月两次，他从颈部伤势回归时；2025赛季最后一天，试图让他的纽约大都会队在季后赛争夺中存活；2020年疫情赛季一场七局双赛的第六局；以及2016年他的新秀赛季三次。
尽管多年来取得了如此多的成功，道奇队很感激迪亚斯没有坚持要作为终结者回归。那句老话怎么说来着——球员不应该因为受伤而失去工作？
“我们在打季后赛，所以我愿意在任何情况下登场，”迪亚斯说，“在季后赛棒球中，每一局都很重要，所以如果我第五局或第九局登场，对我来说结果是一样的。我会把每一局都当作第九局来对待。”
道奇队内野手米格尔·罗哈斯赞扬了迪亚斯的职业精神。
“他知道，当他来到这支球队时，一切都是为了赢球，”罗哈斯说，“你一走进这个更衣室，看到世界上最好的球员，就把自我放在一边。你很容易把自己的个人要求或目标放在一边。他一直是一个非常好的终结者，很长时间以来是我们这一代最好的之一，他继续努力工作是值得称赞的。谁知道他会不会在今年的最后一场比赛中终结比赛呢？”
一步一步来，而道奇队在周日退后了几步。当比赛进入第九局时，尽管主队只落后两分，许多球迷还是提前离场了。
然而，这个夜晚还是有好的一面。道奇队找到了他们的终结者。
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