1949年2月,人民解放军正在实行兵团制改革,四大野战军拥有了新的番号。当时,纵队改为军,军之上设立常备兵团。

众所周知,四大野战军的实力,强弱呈倒序,最强的是第四野战军,而后到第三野战军,第二野战军以及第一野战军。

然而,在兵团制改革时,18兵团、19兵团以及20兵团,却不属于四大野战军中的任何一支。它们隶属于华北军区。

华北军区在1948年之前就是著名的晋察冀军区,也是在抗日战争时期,最早建立大规模根据地的军区。

客观来说,晋察冀军区在抗日战争结束的时候,是与晋冀鲁豫军区同级别,甚至是更强的存在。

当时,中原军区、新四军以及陕甘宁根据地,都比不上晋察冀军区。1945年,晋察冀军区进行了“力量统筹”,它们所拥有的正规军部队已经有几十万,包含人口数千万,其中地方部队高达六十万以上。

从数据上来看,晋察冀军区在兵团制改革时,也能被设立为野战军编制。即便比不上第四野战军,但也能等同,甚至超越第三野战军。

毕竟,第三野战军在淮海战役结束后,整体兵力跟晋察冀在1945年的力量相似,地方部队还比不上1945年的晋察冀军区。

可是,兵团制改革后,我军也只有四大野战军。华北军区下属三个兵团,在解放工作中配合其他野战军共同作战,这就导致了后人常说的“华北野战军”,成为了一个谜。

明明应该出现的华北野战军,为什么在1949年的时候没有出现?

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作为抗日战争时期最早出现的根据地,聂荣臻元帅在晋察冀耕耘了12年,并且通过“平原发展”模式,获得了前所未有的速度。

可是,在1949年的时候,聂荣臻手底下却只带出了三个兵团,这跟其他野战军的发展完全不符合。

而在新中国建立的30年后,曾担任过华北军区19兵团副司令员,20兵团代司令员,以及北京军区司令员的郑维山将军说出了聂荣臻元帅耕耘晋察冀军区多年,最终只带出三个兵团的原因。

作为晋察冀的中流砥柱,郑维山极受聂荣臻的青睐。

郑维山参加红军时,加入的是红四方面军。到达陕北后,因为表现出色,被聂荣臻带到了自己的部队。

后来,他又跟跟随聂荣臻前往晋察冀建设军区,帮助晋察冀培养了大量的人才。

抗日战争时,李先念来拜访聂荣臻,他希望带走曾经的老部下郑维山,去开辟根据地。

然而,一向好说话的聂荣臻,却说什么都不愿意把郑维山“还给”李先念,而郑维山后来也用实际行动证明,聂荣臻对他的重视是值得的。

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回顾那么多年华北军区的建设历史,郑维山对于华北军区最终只能带出三个兵团,有着无尽的感慨。

他写过一本回忆录,名字叫做《郑维山回忆录—从华北到西北》。在这本回忆录里面,提到了当年改变晋察冀命运的两个关键事件:

第一,晋察冀大裁军。

第二,晋察冀向东北“输血”。

晋察冀大裁军,发生在抗日战争结束,国共开启“和谈”后。

1936年12月12日,张学良和杨虎城将军发动西安事变,蒋介石被迫停止内战,建立抗日民族统一战线,国共也迎来第二次合作。

而中央红军主力被改编为八路军一一五师,聂荣臻最早担任过一一五师的政委,是林彪的搭档。

到了1937年10月,一一五师创造首次大捷,也就是平型关大捷。

但是在平型关大捷后,师长林彪被阎锡山的士兵“误认”为日本军官,从而开枪射落。当时,林彪受了非常严重的伤,只能前往苏联治疗,也因此患上了植物神经紊乱症。

而在林彪前往苏联,离开部队时,我党我军迎来了抗日事业的新抉择,该如何在危机中扩大武装呢?

最好的办法,就是走出去。

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八路军115师的实力,非常强悍。然而,除了军事力量外,作为曾经的中央红军,一一五师的干部也都非常擅长开拓根据地。

因此,在延安的规划下,一一五师走出山西,一部前往山东,一部留在晋察冀地区,打通地域上的战略联动。