恐怖和惊悚故事今年格外火。也许是因为大家都刚熬过一场疫情，也许是因为现实世界的新闻有时比小说还离奇。不管原因是什么，今年的恐怖和惊悚新书一点都不缺。但想找一本没有老套桥段、结局不落俗套的吓人小说，又是另一回事了。为了省去读到一半就想放弃的麻烦，这里整理了2026年迄今为止最值得翻页的恐怖小说——正好赶上恐怖季。
一个美国大学生，掉进了1877年的日本
2026年，一个美国大学生偶然撞上一道时间传送门，直接被抛进1877年——会发生什么？这就是《Japanese Gothic》要回答的问题。这本书由Kylie Lee Baker创作，融合了超自然与历史元素，直到最后一页都让人猜不透。
主角Lee Turner在一起可怕的事件后从学校消失。他躲进父亲位于日本乡下的老宅，开始在这栋房子里遇到怪事。某天，他意外联系上了一个叫Sen的小女孩——她是这栋房子从前的住户，在距今149年前正在接受武士训练。
接下来展开的，是一段揭开代际创伤的故事，一场跨越多条时间线寻找答案的旅程，也是对家庭真相（以及我们为了掩盖真相而对自己说的谎）的探索。
照顾一栋房子，而不是一个人
当Macy Mullins接下俄勒冈海岸一份为期三天的看护工作时，她以为要照顾的是一位老人。她心想，这很简单。结果这份工作要照顾的是房子本身——报酬极高，但附带一套严格的规矩，比如必须在精确的时间关灯。这是Marcus Kliewer的《The Caretaker》的设定，也是今年最令人不安的书之一，它超越了经典的鬼屋故事。
这本书跳出了鬼魂和凶宅的套路，探讨了精神疾病、悲伤、强迫症和家庭关系等主题。这些概念在Macy和她妹妹Jemma的关系中变得鲜活——自从父亲最近去世后，Macy一直不得不照顾妹妹。喜欢Alex Michaelides的《The Silent Patient》的读者会格外喜欢这本充满悬念和反转的小说。而且它受到的关注度太高，已经被改编成电影，由悉尼·斯威尼主演。
路边走着的人，穿着别人的皮
《Headlights》跟随FBI探员Daniel Stansfield展开。他本打算退休，却被要求回到家乡丹佛做最后一次调查。回到这座寒冷的高原城市，Daniel一边追查一名现代连环杀手，一边直面多年前母亲被父亲杀害的往事。
喜欢身体恐怖、心理惊悚和血腥细节的读者会喜欢这本书最吓人的设定：人们被发现走在路边，身上穿着别人的皮，舌头上缠着一根另一个陌生人的头发。这些人对发生过什么毫无记忆，这让Daniel在阴影、闪回和幻象的困扰中更难面对真相。
《Headlights》由CJ Leede创作，是一本血腥、悲剧又让人无法放下的书。
回老家参加葬礼，却撞进两个男人藏着的秘密
《Helpless》由Jessica Knoll创作，是对家庭女性惊悚题材的一次新尝试。故事从好莱坞编剧Faye Heron不情愿地回到纽约上州开始——她要参加心爱的大学教授PT的葬礼。在那里，Faye与前任男友Henry和最好的男性朋友Campbell重逢。
不久之后，Faye发现自己身处阿迪朗达克山区，与这两个男人（他们也是PT的侄子）一起卷入了一场危险而出乎意料的处境，以及他们一直隐藏的可怕秘密。
喜欢Knoll此前作品《Luckiest Girl Alive》（已被改编成电影）和《Bright Young Women》的读者会喜欢这本让人翻页不停的书。不过要提醒一句：《Helpless》很辣。一半是有毒的爱情，一半是……
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