今年早些时候,一个名为“未来工程”的组织提出了一项战略,计划在峰区国家公园的山脉下修建一条隧道,内设双向分隔式公路和铁路。这一计划在彭宁山脉两侧引发了人们的期待。行走在霍林沃思村,你会发现重型货车频繁驶过,几乎令人无法忍受。而对这里的居民来说,这已成为日常生活的一部分。
77岁的布伦达·哈迪感叹道:“这里一片混乱。”霍林沃思位于大曼彻斯特与德比郡的边界。一些大型货车因无法通过限重7.5吨的蛇山口,只能改道经过这里前往谢菲尔德。这个原本宁静的村庄,长期以来被交通问题困扰。
那些超过蛇山口限重的车辆,必须穿过村庄才能抵达伍德黑德山口的A628公路。为了解决这一问题,附近正在修建莫特拉姆绕行道路。然而,这条道路的终点在伍利桥,对村庄的交通困境几乎没有帮助。因此,当一个可能解决问题的方案出现时,村民们充满期待。这个方案计划在彭宁山脉下修建一条长14英里的隧道,内设双向分隔式公路和铁路。该项目被称为“跨彭宁连接”,预计可将曼彻斯特与谢菲尔德之间的通行时间缩短30分钟,并将车流从国家公园转移出去。尽管该计划目前仍处于构想阶段,村民们希望它能成为现实。
布伦达表示:“我非常支持这个想法。丈夫和我都觉得,当初关闭那条铁路是一个极大的错误。“公交车还算可以,但出行并不方便。我们没有车,只能用老年免费乘车证坐公交。“去听演出时,我们要先坐公交再转有轨电车,路途很折腾。上次去曼彻斯特听音乐会,我们到凌晨0时30分才回家。
“我喜欢听音乐会,但去一趟要花很多工夫,尤其是冬天。“这个隧道方案将有利于这一地区,我完全支持。“我在这里住了50年。我、父亲和丈夫都曾说过,我们大概永远看不到绕行道路建成。但现在这里一片混乱。我知道确实有人因为这个问题搬离了村子。“如果再次建设类似项目,我们必须从中受益。”
莫特拉姆绕行道路的正式名称为A57连接道路项目,旨在缓解拥堵,改善跨越彭宁山脉的行程时间和可靠性。尽管项目耗资2.28亿英镑,这条道路只绕过莫特拉姆,终点止于伍利桥,前往伍德黑德山口的车辆仍必须穿过霍林沃思。拉塞尔·爱德华兹在霍林沃思居住已超过20年。他说:“这里的交通糟透了,车流一直不断。“我就住在酒吧隔壁,这些车24小时不停。我根本不相信那条绕行道路会有任何用处。”
69岁的爱德华兹表示,隧道计划不错,但怀疑它是否真的能实现。他认为,政府既然已经在绕行道路上投入了巨资,就不太可能再为另一项大型基础设施项目拨款。
他说:“我对隧道的第一反应是:再过一百万年也不会建成。你看,他们谈论这条绕行道路已经几十年了。“基于过去的经历,这件事完全不会发生。等到它实现时,我可能已经去世了。我现在只是习惯了而已。“汽车越来越大,但这些道路并不是为它们设计的。有了绕行道路后,这些往来的货车不会减少。“他们应该阻止货车穿过村庄。如果隧道真的建成,就应要求货车走隧道,否则它们还是会继续从这里经过。“大家都已经习惯了。这里多数居民年纪较大,不太经常出门。那些出门的人会开车、乘出租车,或者坐公交——如果公交能按时来的话。”
尽管爱德华兹并不乐观,“未来工程”联合创始人迈克尔·德内斯仍相信项目可行。他估计工程成本约为20亿英镑,远低于政府10年前研究这一设想时提出的100亿英镑估算。德内斯和他的团队从挪威工程师那里获得灵感。挪威的工程师以约1.3亿英镑的成本建成了全世界最长的公路隧道——长24.5公里的莱达尔隧道。
德内斯称,该工程采用“钻爆法”,而非英国通常使用的隧道掘进机。采用这种方法的关键在于成本显著更低,而投资回报可能十分可观。政府2016年的研究显示,这条隧道可为地区经济注入数亿英镑,并大幅改善大曼彻斯特与南约克郡之间的交通连通性。霍林沃思居民并不天真。他们知道,仅凭村庄的交通困境,不足以促使政府投入数十亿英镑。
因此,他们强调项目的经济效益:铁路可经由曼彻斯特连接利物浦港和赫尔港,也可减少曼彻斯特与谢菲尔德之间道路运输的延误。已有证据表明,交通连接不畅会增加供应链成本、降低生产率,并对地区经济造成负面影响。艾伦·巴特斯比表示,霍林沃思总被遗忘。他甚至说,大曼彻斯特警察局曾有一次没有出警,因为警方以为这个村庄属于德比郡。75岁的巴特斯比一直推动建设隧道,并表示这是对村庄最有利的选择。但他也清楚,这一设想若要实现,必须在经济和商业层面都站得住脚。
艾伦说:“这条隧道最终符合霍林沃思的利益。如果能让这些车流离开村庄,这里可以成为一个宜居之地;人们不必担心送孩子上学,盲人也不必担心人行道上的障碍物。“这个方案看到了问题,也承认问题必须解决。货运业认定,穿过这里是从利物浦前往赫尔的最佳路线。“莫特拉姆绕行道路会减少货车需要经过的红绿灯数量,因此有助于货运,但它不会帮助村庄。如果这条路线对货运更便利,按道理货运车辆反而会增加。“道路上只要出现一个问题,重型货车就得另找路线通行。每年这些道路因山火等原因关闭时,肯定会造成数以百万计英镑的损失。”
他说:“货运改走铁路后,最直接的受益者是霍林沃思。但这也会为货运行业节省数十亿英镑。“所有人都承认,必须解决这个问题。这就是解决办法。”艾伦还说,曼彻斯特与谢菲尔德之间的铁路连接很差。“从曼彻斯特皮卡迪利到谢菲尔德的时间,长得足够让人留出一脸胡子。”他说:“隧道的好处在于连接南约克郡及当地的工业。这原本就是它最初设计的用途——作为从矿井快速运输煤炭的线路。“当初关闭它是错误的,现在仍然是错误。约克郡方面也有恢复线路的意愿。这个设想唤起了社交媒体上的许多怀旧情绪。”
当地议员、政府商务大臣乔纳森·雷诺兹长期倡导改善泰姆赛德东部地区的交通连接。他已说明该项目下一步应如何推进,以及计划怎样才可能成为现实。雷诺兹此前在争取目前正在建设的莫特拉姆绕行道路项目中发挥了重要作用。但他认为,“未来工程”的计划如今需要进一步研究,以确认是否具备实施条件,以及能够带来哪些实际效益。
身为斯泰利布里奇和海德选区议员的雷诺兹此前表示:“霍林沃思居民多年来一直等待有人在解决穿村车流问题上取得实质进展。因此,任何能够减少拥堵、改善交通连接且具备可信度的方案,都值得认真研究。“我一直愿意通过与相关方沟通来支持‘未来工程’。当前的重点是开展必要的详细研究,确认项目能否实施、如何融资,以及能够为当地社区和更广泛地区带来哪些效益。”
该计划拟将现有伍德黑德隧道中的一条用于新的公路和铁路。这条隧道目前用于输送国家电网的电力线路。“未来工程”研究了挪威隧道采用的钻爆法,而非英国通常使用隧道掘进机的方式。这一方法以更传统的采矿技术、岩石的天然强度和小型专业团队,取代大型机械设备。
作者:乔治·利思戈
热门跟贴