黑豹在周日夜间橄榄球赛中32比26击败雄狮。这是一场冲向30分的比赛，先到的那支球队赢了，卡罗来纳就是那支球队。布莱斯·杨和泰泰罗亚·麦克米兰证明他们将成为黑豹未来几个赛季的进攻搭档，德文·劳埃德的回归让伤病缠身的防守组保持完整，并限制住了联盟顶尖跑球进攻之一。二线防守的伤病在关键时刻暴露出来，比赛中也出现了其他问题，但总体而言，黑豹在进入轮空周时似乎已经找到了解决关键问题的办法。

前钢人主帅、NBC解说员迈克·汤姆林在赛前节目里给这场比赛定了调："这是十月的橄榄球。十月橄榄球的关键是什么？找出你的问题并解决它。你有三场比赛去看清楚，所以不难。"黑豹和雄狮都有各自的麻烦，主要在防守端，所以找出并解决这些问题就是关键。

跑球终于跑起来了

黑豹进入第四周时的跑球表现乏善可陈，场均不到100码。戴夫·卡纳莱斯赛前说："……整场比赛都归结于跑球，以及谁能更好地执行它。"

想赢下跑球对决本来是一场硬仗，但楚巴·哈伯德是比贾米尔·吉布斯更好的跑卫。哈伯德全场20次冲球拿下122码和两次达阵，其中包括黑豹的第一次达阵。哈伯德上赛季很难跑出大块码数，这场他有五次冲球达到或超过10码，包括下半场一次32码的冲跑。

黑豹也更多使用了AJ·迪伦，尤其是在三档短码数的情况下。迪伦一直是短码数冲球的专家，第三周卡纳莱斯曾表示想更多使用迪伦，因为当时面对布朗队时球队没能拿下关键的短码数首攻，导致进攻回合停滞。迪伦虽然数据栏不好看，但就是被用在了那些场合。

黑豹还为跑球做了战术设计，移动截锋和护锋为哈伯德制造空档。布拉德·伊兹克针对艾丹·哈钦森做了布置，派出一名近端锋和一名截锋去对付这位全明星级别的边路冲传手，让哈伯德在一线保持干净。伊兹克还设计了切入式的战术，让哈伯德先冲向哈钦森，然后在最后一刻切向另一侧，制造出跑球通道。

跑球是这场比赛的重心，伊兹克和哈伯德执行得完美，让比赛始终处在卡罗来纳的掌控之下。

伤病还在堆

黑豹这个赛季由两件事定义：出色的进攻表现和伤病。笼罩夏洛特的主要是伤病。赛季开始时就有尼克·斯克拉顿和泰勒·莫顿两处关键伤病，还有新秀克里斯·布拉泽尔。上周输球的关键原因之一就是伤病，德文·劳埃德缺席了整个第三周，科克、霍恩和杰克逊都因伤没能打完比赛。

本周开打前，首发角卫迈克·杰克逊和杰西·霍恩因伤要缺阵较长一段时间，而伤病还在继续累积。新秀门罗·弗里林和老将冲传手杰兰·菲利普斯都没能打完比赛，两人都在下半场被判定无法继续，弗里林是膝伤，菲利普斯是腿筋伤。

伤病还渗进了黑豹的另一个问题——二线防守。阿卡莱布·埃文斯整场打得很挣扎，放出了大码数play，这些球本来能在比赛大部分时间里把雄狮挡在外面。这个问题很可能会通过交易或自由球员签约来解决，但黑豹需要尽可能把伤病控制住，以减少每周都要签下和裁掉关键球员的需要。

瘸着腿进场，却像更成熟的那支队

卡罗来纳是瘸着腿走进周日这场比赛的，对面是一支进攻火力强劲、过去几个赛季联盟最好的球队之一；然而看起来更像那支成熟球队的，是卡罗来纳。跑球终于运转起来，伊兹克用RPO和战术设计为哈伯德清出了跑球通道。布莱斯·杨继续打出MVP级别的数据，看起来有点像一位球队四分卫。

卡罗来纳需要为不断堆积的伤病找到答案，因为看起来每周都有关键球员倒下。无论是通过自家名单、交易还是自由球员签约，丹·摩根都需要找到办法补上伤病造成的窟窿。较早的轮空周将让他们有机会提拔这类球员。

黑豹现在进入轮空周，这给了他们足够的时间把球员从伤病储备名单里提上来，也让那些在前三周被打得遍体鳞伤的球员得到休息。卡罗来纳将在10月18日重返赛场，前往费城对阵一支状态挣扎的老鹰队，后者刚在对洛杉矶公羊的比赛中挥霍掉领先优势。