独行侠球迷常说一句话：杀死你的，是希望本身。
这话出自美剧《足球教练》，但达拉斯人懂。就在838天前，这支球队还站在总决赛的舞台上。那个赛季留下的，是能讲给孙子听的那种季后赛时刻——比如东契奇单挑戈贝尔，一记三分带走比赛。然后凯尔特人来了，把独行侠防得像戈贝尔在外线被点名一样狼狈。
再往后，是东契奇被交易带来的打击。安东尼·戴维斯打出过两节完美的比赛，希望一度像在美航中心开演唱会。接着，很多球迷被迫扩充了自己的"运动伤病词汇量"。
就在希望快要熄灭的时候，独行侠以1.8%的概率抽中状元签，而那一届的榜首是一位世代级新星。库珀·弗拉格来到了一支理论上该去争季后赛席位的球队。去年，希望是球迷仅有的东西，也是尼科·哈里森搭建阵容时仅有的东西。但 positivity 很快变成彻底的黑暗：戴维斯无法保持健康，持续的动荡最终让尼科被解雇，各方都付出了代价。
新管理层，新能量
如今，新的管理层掌权，独行侠确实有了新的能量。一位世代级新秀即将进入自己的第二个赛季，还多了一英寸的身高优势。尽管球迷经历了这一切，那种危险的小感觉又开始悄悄爬回来。
希望。
你准备好再次投入了吗？因为《足球教练》还教会我们另一件事：真正杀死你的不是希望，而是没有希望。不过，也许独行侠球迷该重新想想，自己到底在希望什么。
今年不是该盼望拉里·奥布莱恩杯——或者NBA杯——的年份。这不是本赛季的意义所在。独行侠在建设中。球队平均年龄不到25岁，还有很多球员仍在摸索自己究竟能成为什么样的球员。这支球队可以很有趣，而不必是争冠者。也许重点在于，找到理由相信下一支伟大的独行侠正在我们眼前成形。
以下五件事，能在今年提供真正的希望，并附上一个衡量这份希望有多合理的"希望指数"：
一、库珀·弗拉格迎来巨大飞跃
希望指数： 4/5
库珀·弗拉格是达拉斯独行侠的一员。对于一支过去几年让很多人质疑"篮球之神"的球队来说，这已经是个相当不错的起点。
球迷将看着这位19岁、背负非凡期待的年轻人，弄清楚自己会成为怎样的NBA球员。那么，他能完成第二年的跳跃吗？
要让这份希望成真，弗拉格需要成为高于平均水准的三分射手，有时要站出来充当场上指挥官，并在防守端做到超凡。
二、欧文每晚奉上高光
希望指数： 5/5
别忽视一个健康的欧文回归带来的影响。这个休赛期，马赛·乌杰里引用凯文·杜兰特的话说："世界上只有一个凯里·欧文。"
那唯一的欧文如今流淌着蓝色血液，带来所有篮球迷都再熟悉不过的电力。即便在输球的比赛里，球迷也能看到欧文命中转换三分、在终场哨响时投出诡异的左手勾手，以及教训那些自以为能挑战"控球之王"的年轻球星。如果欧文还是独行侠球迷熟悉并喜爱的那 个欧文，那么这些比赛就是必看——无论输赢。
三、年轻拼图长成年轻核心
希望指数： 3/5
独行侠这个休赛期在"重塑型项目"上挥了几棒——不太可能每一棒都击中，但如果中了几棒，独行侠就可能拥有真正的核心。
核心候选包括：
- 扎卡里·里萨谢
- 马克斯·克里斯蒂
- 莫雷兹·约翰逊二世
- 塞尔吉奥·德·拉雷亚
- 塔里克·比贝罗维奇
- 马库斯·萨瑟
也许其中几个人会迎来巨大飞跃。也许有人会给我们惊喜（杰特·霍华德）。也许我们以为重要的人，最终并不在长期蓝图里。
这就是建设赛季的乐趣。每一场比赛都给我们多一点信息，赛季越深入，这里可能越会有真正的答案——或者更多的问题。
四、德雷克·莱夫利二世成为健康的前100球员
希望指数： 3/5
哦，这是个危险的话题。是的，希望依然很高，但别靠火太近，你可能会被烫伤。球迷永远记得德雷克·莱夫利二世在总决赛之旅中的样子——那头大头发甩来甩去，制造混乱，抢下篮板，还是一位出色的组织者。
球迷以为独行侠终于找到了他们永远的中锋，但一次又一次的伤病把这一切带走了。这是合同年，很难去质疑莱夫利的投入和职业态度。
五、未来正在成形
希望指数： 5/5
也许这才是最该抱有希望的理由。独行侠今年不必赢得总冠军。
他们甚至不必说服任何人，自己距离赢得什么只差一块拼图。这个赛季可以只是关于弄清楚他们手里有什么。弗拉格会变成什么样？谁适合和他搭档？这套教练组能从阵容里激发出什么？
这些问题，值得它们带来的希望。事实证明，杀死你的不是希望，而是活得太久、一点希望都没有。也许这个赛季，关键在于你希望的是什么。
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