这个战士叫罗盛教。几天前，他在冰河中救出一名朝鲜儿童，自己却被寒冷的河水夺去了生命。奇怪的是，部队最初收到的并不是一份请功报告，而是一份“溺水身亡”的事故报告。
也正因为这几个字，罗盛教的功绩差点被埋没。
罗盛教出生于1931年，湖南新化人，家境贫寒。由于生活所迫，他十一岁才进小学，没读多久便辍学，先后做过道士、杂货铺帮工。少年时期的经历，使他很早就懂得普通百姓的艰辛，也养成了厚道、勤快的性格。
1949年11月，罗盛教参加人民解放军，进入湘西军政干校学习。文化基础薄弱，他听课比别人吃力，便在课后借同学的笔记，一点点补上落下的功课。那时没人想到，这个不善言谈的年轻人，后来会以一种极其惨烈的方式留下姓名。
在学校参加劳动时，一棵树倒进河里，大家一时没有办法。罗盛教没有多说，直接跳进冰冷的河水，带着同学把树拖上岸。到部队后，他还曾在驻地附近的火灾中冲进火场，背出受困的老人。类似的事情，他很少主动提起，往往是伤口被发现后，别人才能知道。
这种习惯并非临时起意，而是多年形成的本能。
1951年4月，罗盛教随部队入朝作战。战争中的朝鲜，到处可见弹坑和废墟。志愿军行军时，朝鲜百姓常常冒着危险为他们带路、送水、传递消息。罗盛教亲眼见过老人提着灯，在黑夜里为志愿军照亮道路，也见过炮火下失去亲人的孩子。
这些遭遇，让他对“帮助朝鲜人民”有了非常具体的理解。不是口号，而是眼前一个个活生生的人。
1952年1月2日清晨，朝鲜正值严冬，气温接近零下20摄氏度。罗盛教早操后到河边寻找训练用的器材，几个朝鲜孩子正在结冰的河面上玩耍。突然，冰层破裂，其中一名孩子掉进冰窟窿。
罗盛教听到呼救，立即赶了过去。他脱下棉衣，趴在冰面上向水下摸索。冰层边缘不断破裂，第一次没有找到孩子，他又潜下去寻找。战友宋惠云赶到时，只看见散落在岸边的军装和逐渐扩大的冰窟窿。
宋惠云急忙搬来一根木杆。罗盛教此时已经浑身发紫，体力几乎耗尽，却仍在水下寻找。后来，他用双脚抵住河底，将落水儿童托出水面。孩子抓住木杆，被宋惠云拖上岸；而罗盛教却因长时间浸泡在冰水中，随着水流被冲到远处。
等战友把他打捞上来时，他已经停止了呼吸。
被救的孩子名叫崔莹。朝鲜乡亲向志愿军说明经过，要求把罗盛教安葬在当地。一位老人说：“他救的是我们的孩子，就像救自己的亲人。”这番话传到师部，才引起了师领导的警觉。
原来，罗盛教牺牲后，基层上报材料只写了“溺水身亡”。有关人员没有到现场核实，也没有详细询问目击者，便按非战斗减员处理。战火中的部队每天都有伤亡，若只看纸面结论，这起事件很容易被当成一次普通事故。
师领导决定重新调查，亲自赶往出事地点，并到崔莹家中了解情况。尚未完全封冻的冰窟窿、岸边留下的痕迹，以及崔莹母亲的叙述，逐渐还原了全过程：罗盛教不是失足落水，而是在冰水中反复下潜，主动把孩子托出水面，最终因体力耗尽牺牲。
事实明确后，原先的事故报告被撤销，新的请功材料重新上报。部队还决定接受朝鲜百姓捐献墓地的请求，为罗盛教举行追悼仪式，并在全师开展学习。
1952年2月，中国人民志愿军总部追记罗盛教特等功，授予他“一级爱民模范”称号。朝鲜方面则以隆重礼仪安葬他，并将其牺牲地附近的村庄、河流和山坡，留下与他名字有关的纪念称呼。
一份未经核实的事故报告，曾让英雄事迹险些被轻轻带过；一次坚持实地调查，却让真相重新回到应有的位置。罗盛教最终获得的荣誉，首先来自那个冰冷清晨里最直接的选择：孩子落水时，他没有停下来计算危险。
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