咱们常听到一句话,在大国牌桌上,没抢到座位的话,你就会变成桌上那道菜。这话还是美国前国务卿布林肯说的,现在正好戳中了咱们邻居韩国的痛点。美国学界最近对未来世界秩序做出三种判断,每一种都让韩国人坐立难安,连韩国媒体都公开喊着必须换个活法,才能抢到牌桌座位。

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提出这个判断的,是约翰斯·霍普金斯大学的外交政策教授哈尔·布兰兹,他研究后特朗普时代的世界秩序,梳理出三种可能的走向。这三种走向听起来挺宏观,落到韩国头上,每一种都是挺难熬的处境。韩国本来就夹在大国中间晃悠,这下更是直接把骨子里的焦虑摆到了台面上。

韩国的安全和国家根基一直绑在韩美同盟上,如今这个基础都在发生改变,韩国自己却连阻止的能力都没有。美国发布的新版《国家防务战略》,直接把半岛事务的首要责任甩给了韩国,美方只提供关键但有限的支持。现在驻韩美军的首要任务,早就不是盯着半岛局势,而是转去服务美国的印太战略了。

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这就把韩国架在火上烤,一边不能得罪美国丢了同盟保护伞,一边又怕被卷进中美博弈把自己赔进去。原本韩国是美国眼里的被保护者,现在半岛问题在美国战略排序里降级,韩国直接变成了美国的前沿支点。之前驻韩美军的F-16战机和中国战机在黄海空域对峙,韩国国防部长直接找驻韩美军司令抗议,这事早就把窗户纸捅破了。后来韩国拒绝参加美日韩三边空中演习,说白了也是怕引火烧身,伤到自己的核心利益。

韩国现在进也不是退也不是,接受新定位就得乖乖被美国绑上车,不接受就得面临同盟松动的风险,怎么选都没法两全。搁以前,韩国走的路子别提多舒服了,安全靠美国,经济靠中国,把两个领域分开打理,两边的依赖都稳稳的。现在这条路早就走不通了。

数据不会骗人,2023年韩国对华贸易出现了31年来首次逆差,直到最近才稍微缓过来一点。另一边韩国对美出口依赖度越来越高,整体经济的脆弱性也跟着往上走。特朗普最近对韩国施压力度陡然猛增,逼着李在明政府兑现对美投资承诺,还单方面放话称韩国要拿出2000亿美元对美投资,不听话就要更多。这明摆着把韩国当成冤大头宰,不少韩国媒体都觉得太屈辱,脸都挂不住。

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让韩国更憋屈的是,自己受了一肚子委屈,连半岛局势的节奏都握不住。今年10月1日李在明刚承诺要采取实质性措施缓解军事紧张,转天国朝鲜方就发表谈话讥讽,说这是自导自演闹剧的第二幕,还直接把韩国定性为彻底的敌国、永远的敌人。朝鲜现在压根不想跟韩国谈,要谈直接找美国,韩国这边释放的善意,根本没地方落地。

有韩国媒体说,可以拉着中等国家一起团结在半岛问题上发声,说白了这事根本轮不到中等国家说了算,半岛局势走向全看中美关系。要是中美进入对抗周期,半岛的战略价值上去了,朝鲜的议价能力也跟着涨,韩国能活动的空间反而更小。要是中美进入管控分歧的周期,半岛战略价值降了,朝鲜想谈判也只会找华盛顿,轮不到韩国当家。不管哪种情况,韩国都只能被动跟着变,做不了主。

对应布兰兹说的三种情景,韩国的处境全是hard模式。要是走了“两个世界”的路子,美国肯定会把韩国当成第一岛链的关键节点拉下场,韩国被卷入冲突的风险直接翻番。要是走了“多个山头”的路子,韩国想在中美之间找缝隙生存,驻韩美军和韩美同盟就是最大的拦路虎,根本绕不开。要是走到了“自谋出路”的自助模式,韩国就得啥都靠自己,独自扛着半岛的压力,想想都难。

韩国媒体自己也给出了药方,说要抓着咽喉要道地位、自力更生、去风险、包容性共存、团结中等大国这五个关键点,尽可能拓宽自己的安全空间。这话听起来挺有道理,真操作起来太难了,韩国得能把这些要素全都握在自己手里才行,不然全都是画饼。

有意思的是,韩国自己现在都觉得,当前的处境跟1905年那会儿太像了。当年日本首相桂太郎和美国陆军部长塔夫脱私下秘密交易,美国承认日本拿下朝鲜半岛,日本承认美国占领菲律宾,后来《乙巳条约》签署,韩国直接丢了外交主权。现在跟当年当然不一样,韩国现在有全球前列的军工出口能力,握着半导体产业的关键地位,综合国力比一百多年前强太多了。可遇到的外交困境居然没差多少,国际秩序大变动的时候,中等国家的活动空间就是会被挤得很小,这种落差真的挺戳韩国人的。

韩国媒体这番讨论,说白了就是把骨子里的安全焦虑摆出来了,焦虑的根源就是对自己的命运没底。哪怕国力上去了,卷进大国博弈的漩涡里,还是身不由己。能看清自己的处境,已经算是战略清醒了,能不能拿出真管用的应对办法,还得看韩国自己的本事。

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现在韩国走的每一步都如履薄冰,哪怕是中等实力的国家,国家战略的容错率也低得可怜,一步走错都可能付出难以承受的代价。韩国一门心思想挤上桌吃饭,可没有足够的实力地位,到最后说不定还是成了别人菜单上的菜。李在明想带着韩国走战略自主的路子,这条路,真的还很长。

参考资料:环球时报 韩国谋求战略自主的困境