澳大利亚最大防务展在珀斯开幕：严密安保与抗议并存。澳大利亚最大规模的防务展周二在珀斯拉开帷幕，现场秩序井然，未见意外事件。数百名警察在当天上午就已部署在珀斯会展中心的周围。此次“陆军装备展”是首次在西澳大利亚州举行，也是继2024年维多利亚州展会之后的首场同类活动。上次活动中，抗议者曾与警方发生冲突。2024年的冲突促使库克政府在今年展会前采取了罕见的应对措施，投入1150万澳元用于安保，并通过立法赋予西澳警方更大的管控权力。
配备重型武器的公共秩序警察在会展中心入口处严阵以待。进入会展中心的参会者需出示通行证和身份证明。周二上午，约六名抗议者手持倒置的澳大利亚红船旗，聚集在安保区外，警方随后与他们进行交流。西澳反战联合会计划于周二晚在亚甘广场举行抗议活动，随后游行至位于安保区外的伊丽莎白码头。展会吸引了964家参展商，包括波音公司和英国宇航系统公司等全球大型防务企业。
澳大利亚陆军、西澳防务部门和国防部也在展会上设有展位。陆军司令研讨会同期在河畔剧院举行。展会的一个主题是自主系统和人工智能在防务技术中的重要性。生产澳大利亚知名“布什马斯特”装甲车的泰雷兹公司，推出了一款可遥控和自主运行的柴油电混合动力车辆“刃式运输平台”。澳大利亚已向乌克兰提供了120辆“布什马斯特”装甲车。泰雷兹陆地业务副总裁安德鲁·唐斯表示，公司从俄乌冲突前线的无人作战中汲取了研发灵感。
“刃式运输平台”是一种箱式平台，可在顶部运载最多10吨物资，并能轻松装入海运集装箱。唐斯说，该平台可以运送从野战医院到远程导弹等多种装备，具备“布什马斯特”装甲车的能力，但成本低于后者单辆200万至300万澳元的价格。他说：“从设计之初，这个平台就考虑到了大规模采购，因为在战斗中这类平台确实会遭受损失。”“整个理念就是让人远离危险。因此，与‘布什马斯特’这类车辆相比，它的价格要低得多。”
防务咨询机构CMAX咨询公司的泰森·萨拉带领多家武器制造商参加此次展会。他说，展会最直接展示的主题是人工智能和自主化。他说：“我们看到许多不同的平台、系统和软件都围绕自主化任务进行研发。这大概是整个展会最重要的潜在主题。”绿党议员索菲·麦克尼尔是库克政府支持举办此次展会及安保开支的坚定批评者之一。她出席了展会首日活动，称此行是为了看看纳税人的钱究竟花在了什么地方。
她说，这场活动让她“感到恶心”。她说：“这是一场推动世界进一步军事化的活动。”“这一切都是为了让这些大型企业通过出售杀人的武器赚取巨额利润。你在展会上走一圈，到处都在谈投资机会和军事能力，却没有人谈论这些东西最终会造成什么后果。”“我见过后果，我见过这些导弹造成的另一面。”麦克尼尔还要求主办方将以色列政府所有的拉斐尔先进防御系统公司移出展会。她也将在周二晚举行的集会上发言。
麦克尼尔的工作人员玛蒂尔达·莱恩-罗斯名列西澳警方禁止进入名单。周二上午，她进入安保区，为麦克尼尔出席活动拍摄社交媒体内容。莱恩-罗斯在周一于州最高法院对禁令提出挑战后，获得了进入安保区的豁免。这项豁免允许莱恩-罗斯在周二8时至18时进入安保区。她是一名气候活动人士，去年曾因参与在伍德赛德能源公司前首席执行官梅格·奥尼尔住所外的抗议活动而被罚款。
莱恩-罗斯计划继续在州最高法院挑战这项禁令，但相关案件要到下周才能审理，届时展会已结束。萨拉也曾参加2024年在维多利亚州举行的展会。他表示，抗议是防务和军事活动的固有组成部分。他说：“每个人都希望不必为了维护自身利益而动用武力。”“但民主制度的一项特征，是需要有人保护它；另一项特征，则是人们可以自由表达自己对此的看法。”
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