迪拜航空刺杀事件加剧了人们的担忧，即随着与以色列和美国的冲突持续，伊朗可能会增加隐蔽且可否认的攻击。
英国首相安迪·伯纳姆表示，有“强烈迹象”表明伊朗参与了英国皇家空军费尔福德基地附近的疑似恐怖阴谋，该英国空军基地是美国军队在对伊朗行动期间使用的。反恐警察随后逮捕了一名拥有英国和伊朗双重国籍的国民，涉嫌策划恐怖行为。
这两起疑似袭击事件引发了人们对伊朗战争战略是否正在转变的质疑，但专家警告称，不要将这些事件视为伊朗参与的同等迹象，也不要将其视为德黑兰已改变策略的证据。
美国总统唐纳德·特朗普表示，他收到的初步信息表明，一架飞往以色列的迪拜航空航班上的袭击可能与伊朗有关，该航班上一名副驾驶据称刺伤了机长，并试图使载有180多名乘客的飞机坠毁。
阿拉伯联合酋长国和以色列总理本雅明·内塔尼亚胡已将迪拜航空事件描述为恐怖主义行为，但阿联酋当局尚未公开将该袭击归因于伊朗。两项调查均未公开确定伊朗政府指挥了这些袭击，伊朗也否认参与了费尔福德案件。
战略与国际研究中心战争、非常规威胁与恐怖主义项目主任丹尼尔·拜曼表示，费尔福德案件更符合伊朗最近使用雇佣特工和其他中间人的模式。
“对英国空军基地的袭击确实更符合近期的模式，”拜曼告诉福克斯新闻数字频道，同时强调调查仍有许多未知之处。
迪拜航空袭击将是一个更重大的偏离。
“这非常不同，这是伊朗过去至少我们没有见过伊朗做过的事情，”拜曼说。“我认为伊朗参与是可信的，但基于伊朗传统的运作方式，这似乎更牵强。”
但是，围绕这些袭击的不确定性也说明了伊朗几十年来发展的更广泛战略的部分吸引力：使用代理人、隐蔽特工、犯罪网络和其他中间人，在其边境之外威胁对手，同时使德黑兰自身角色更难被确定。
前财政部和联邦调查局反恐官员、现任华盛顿研究所莱因哈德反恐与情报项目主任马修·莱维特表示，伊朗越来越试图在其自身与执行海外行动的人员之间保持距离。
“通常伊朗不承认参与此类袭击，因为它想要合理的否认，”莱维特说。
“对伊朗来说，使用恐怖主义有几个优势，”拜曼说。“一个是通常存在一定程度的否认。”
“恐怖主义让伊朗有更大的触及范围，”他补充说。莱维特对与传统战争的区分更加直言不讳。
“如果伊朗向你发射无人机或导弹，你知道它来自哪里，也知道向哪里反击，”他说。“但如果伊朗使用代理人，招募人员并以隐蔽方式行事，可能就不那么容易将矛头指向伊朗，或者确切知道是谁干的。”
莱维特说，这种能力之所以重要，部分原因是伊朗没有常规军事力量来直接与美国及其盟友匹敌。
“他们根本没有能力在全动能战争中士兵对士兵、飞机对飞机地作战，但如果这被证明是事实，他们在不对称战争、隐蔽恐怖活动方面极其有效，”他说。
最近的美国起诉显示了这种剧本可以延伸多远。联邦案件指控伊朗特工试图招募杀手杀害美国官员，并在纽约利用东欧有组织犯罪人物实施针对伊朗裔美国记者和活动人士马西赫·阿利内贾德的谋杀悬赏阴谋。
这些行动依赖于同样的基本优势：德黑兰可以在不发动立即将伊朗确定为侵略者的常规袭击的情况下，在海外追捕目标。
现在的问题是，当前的冲突是否给了伊朗进一步推进该战略的理由。
莱维特说，德黑兰可能会寻求海外阴谋，通过展示伊朗可以在传统战场之外施加代价，向西方政府施压以结束冲突。
他说，如果费尔福德和迪拜航空最终与德黑兰有关，它们将脱颖而出，因为它们涉及更难的目标，以及可能比伊朗在海外更常见的暗杀、绑架、枪击和较小规模爆炸更雄心勃勃的战术。
“也许这是新常态，伊朗想要展示它可以造成更高的代价，”莱维特说。
拜曼指出了德黑兰可能保持克制的几个原因。
他说，伊朗已经有其他方式向华盛顿及其盟友施压，而对美国人发动恐怖袭击可能适得其反，会使美国公众舆论团结起来支持对德黑兰进一步升级。美国和以色列对伊朗高级情报和安全官员的打击也可能破坏了德黑兰海外行动所需的一些网络。
“如果伊朗想走得更远，那么恐怖主义确实成为一个更可能的选项，”拜曼说。
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