朝鲜外务省10月6日通过朝中社发表声明，就9月21日发生在非军事区的地雷爆炸事件做出正式回应。声明称，韩军关于“爆炸事故归因朝鲜地雷”的调查结论“完全不属实”，是韩国“自导自演的闹剧”。朝鲜外务省将韩方的调查定性为“韩国军方为了将朝鲜南部边境要塞化工程抹黑成‘军事侵犯’，并把事故责任转嫁给朝鲜的阴谋”。平壤最后还送出一句话：朝鲜将以更加坚决和果敢的方式保障南部边境安全。
这份声明出现在事件发生半个月之后。9月21日，韩国陆军第25师在西部战线军事分界线以南的非军事区内，执行任务时遭遇地雷爆炸，3名军人受伤，其中2人重伤。韩国军方9月28日公布初步调查结果，判断地雷“极有可能是朝军埋设”。10月5日，韩国公布最终调查结果，确认爆炸“由朝鲜在军事分界线南侧埋设的反步兵地雷导致”，要求朝方道歉并立即清除相关地雷。同一天，韩军在事发地区实施了历史上首次非军事区扫雷作战。
从9月21日到10月6日，平壤沉默了半个月。这半个月里，金与正在9月29日和10月2日两次发表谈话，否认韩方调查结论，称地雷爆炸事件是韩方“自编自演的新闹剧”，讥讽李在明关于缓和军事紧张的表态是“自导自演闹剧的第二幕”。金与正的谈话属于劳动党中央层面的表态，而10月6日的外务省声明是政府层面的正式文件。两者之间的分工很明确：金与正负责政治喊话，外务省负责政策宣示。外务省声明中那句“朝鲜将以更加坚决和果敢的方式保障南部边境安全”，是平壤对这件事给出的最终定性：不道歉、不认账、不后退。
值得注意的是，朝鲜选择从外务省层面做出回应，而不是继续由金与正出面，这个层级的提升指向一个判断：平壤不打算把这件事局限在宣传战层面，它要把它上升为政策层面的正式立场。外务省声明中“若韩军侵犯朝鲜一寸领土，哪怕是一丝火花，都将立刻采取强力应对行动”这句话，在外交里属于明确的军事警告。它跟“强烈谴责”“严正抗议”不同，后者是政治表态，前者是操作性的指令。这句话的受众是朝军前线指挥官。
把这件事放到更大的时间线里看，今年5月以来，朝鲜在军事分界线附近持续进行工程作业，包括清理通视道、修建战术道路、设置铁栏、埋设地雷。韩国军方判断，朝方在靠近分界线的位置修建的新战术道路，在两个多月内打通了超过五公里的路段，沿途还建了简易哨所。这个工程的性质很明确，它不是在某个争议地段进行的临时部署，而是沿着整条军事分界线推进的系统性改造。朝方不是在准备跟韩国谈判边界的筹码，它在用工程手段把边界变成一道物理屏障。
地雷爆炸事件发生在军事分界线基线模糊、朝方持续推进边境要塞化的背景下。韩方认为这次事件暴露了军事分界线基线分歧这个技术性问题，而技术问题可以用技术手段解决。10月2日，韩国统一部长官郑东泳提议韩朝就军事分界线分歧安排面对面会谈。郑东泳的提议不是泛泛的对话呼吁，它指向一个具体的技术议题——军事分界线基线的测定。他提到去年11月韩国国防部就向朝方提议过讨论这个问题，朝方一直没有回应。这一次的提议，从形式上看是对地雷事件的一个降温操作。
首尔的策略是把一个可能升级为军事对峙的事件，降级为技术协调问题，同时明确反对用重启对朝扩音器广播来作为反制手段。与此对应的是，李在明在10月1日国军日致辞中表示政府将坚持采取缓解军事紧张的实质性措施，呼吁朝方重返对话。
但朝方没有给这个台阶。金与正把韩方的对话提议称为“妄想”，把李在明的缓和表态讥为“自导自演闹剧的第二幕”。这个回应把韩方想通过技术性对话来解决问题的路径直接堵死了。金与正的原话是：朝鲜不会通过谈判来确定边界，而是通过全面行使主权权利，也就是诉诸力量，来划定主权界线。
平壤的沉默半个月，不是犹豫，是等待。它在等韩方的最终调查结果出炉，等韩方完成扫雷作业和韩方的外交应对方案成形。10月6日，韩国外交部长官赵显在国会表示正考虑通过联合国安理会等渠道寻求应对方案。同一天，朝鲜外务省发表声明。平壤选择在这个时间点做出正式回应，等于在告诉首尔和华盛顿：你们能用的工具我都看到了，我的回应就是这样。朝鲜将以更加坚决和果敢的方式保障南部边境安全。
整体来看，韩国在半岛博弈中的角色正面临一个更深层的问题。李在明政府上台后的对朝政策主线是恢复《9·19军事协议》，先推动分阶段恢复军事分界线上空的禁飞区，再逐步扩大对话范围。但朝方对首尔的任何提议都表现出系统性的冷淡。10月3日，朝鲜向半岛东部海域发射了一枚弹道导弹，飞行约700公里。这一动作跟金与正拒绝李在明对话提议发生在同一天。朝鲜的信号很清楚：军事动作和对话提议没有关联，朝鲜不会因为首尔释放善意就改变自己的节奏。
不难看出，半岛局势目前缺少一个有效的危机管控机制。地雷爆炸事件是一次意外，但它发生在军事分界线基线模糊、双方沟通渠道几乎全部关闭的背景下。任何一个擦枪走火，都可能引发局势的迅速升级。朝鲜外务省的声明，意味着朝方将继续用工程手段推进边境要塞化，继续用军事存在来单方面确定边界的实际状态。韩方如果接受这个前提，对话就没有意义，如果不接受，就需要找到一种方式让朝方回到谈判桌前。
目前来看，首尔手中没有这样的工具，华盛顿正忙于其他方向的博弈，平壤则在按自己的节奏推进边境工程。半岛的紧张态势在可预见的未来，大概率不会缓解，很有可能继续升级。
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