电影《给阿嬷的情书》里，祖父木生辗转漂泊，先到马来亚，又落脚暹罗。

暹罗

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影片反复提起这两个旧国名，对于现在的观众而言有点陌生，后来暹罗改名泰国，马来亚更名马来西亚。

暹罗，是中国沿用数百年的称呼，并非当地人对故土的自称。上世纪三十年代，民族主义浪潮席卷东南亚，军政府掌权之后，为塑造统一的本土民族认同，1939 年将国号改为 “泰国”，取 “自由之地” 的含义，试图强化主体民族的地位，重构国家身份。二战结束后曾短暂恢复旧称，1949 年正式定名泰国，沿用至今。但在潮汕华侨口中，依旧习惯叫 “暹罗”。对上世纪五六十年代的翻洋过海的那辈人来说，他们离乡出海时，这片土地就叫暹罗，侨批信封上写下的也是暹罗二字。即使在49年国名已经被命名为泰国，但刻在记忆里的地名，不会轻易跟着改变。

另一边，马来半岛的马来亚，同样经历了国名的变迁。马来亚是英国殖民时代留下的称谓，专指马来半岛。1957 年马来亚脱离殖民统治宣告独立，1963 年，半岛联合沙巴、砂拉越，短暂纳入新加坡，组建全新联邦，国名正式改为马来西亚，代表疆域的扩张与多元族群联邦的诞生，之后新加坡退出，马来西亚的版图就此定型。马来西亚国名的背后，是殖民体系瓦解之后，本地各个族群重新协商国家认同的漫长过程。

总体而言，这些国名的改变，是战后东南亚民族觉醒、挣脱殖民烙印的缩影。