1948年12月，安徽宿县双堆集，小宋庄阵地被炮火反复覆盖，17岁的副排长李来柱站在残破工事旁，面对已经失去主要指挥员的4连，高声喊道：“所有人都听我指挥！”
这不是一次普通的阵地争夺。淮海战役打响后，国民党军第十二兵团在双堆集一带被解放军包围，蒋介石急令各部接应黄维兵团突围。小宋庄、大宋庄地处要冲，谁控制这里，谁就能影响双堆集战场的进退通道。
当时，驻守小宋庄的是中原野战军第二纵队第四旅第十团第四连。摆在他们面前的，是国民党军第八十五军一个加强团。兵力悬殊，装备也不占优势，敌军却因上级严令而攻势凶猛，飞机、大炮轮番轰击，步兵紧跟着冲锋。
4连连长宋思传很清楚，这个阵地不能轻易后退。只要小宋庄还在，敌军就难以从这一方向撕开包围圈。他把指挥位置放在最前沿，炮火落下时组织隐蔽，敌军冲近后又迅速调配火力，硬是把一轮轮进攻挡了回去。
战斗打得极其消耗人。敌军采取连续冲击的办法，一拨人被击退，另一拨人立即补上。阵地上的土墙被炸塌，弹药不断减少，伤亡却持续增加。战士们刚从炮坑里爬出来，新的枪声已经压到了眼前。
宋思传在前沿坚持指挥，终于被敌军火力击中，负重伤后送离阵地。指导员翟大元接替了他的工作，带领剩下的战士继续抵抗。此时敌人已经冲入阵地，双方展开近距离搏斗，枪托、刺刀甚至石块都成了武器。
翟大元也在战斗中牺牲。更严重的是，几名排长此前已经相继倒下，4连一时没有能够接替指挥的人。阵地上还能作战的人员越来越少，敌军却没有停顿，黑压压的人影再次向前移动。
危急关头，李来柱站了出来。
17岁，在和平环境下或许只是个少年，可在战争年代，年龄并不能完全说明一个人的经历。李来柱很早就参加了革命队伍，经过多次战斗锻炼，已经熟悉了基层指挥和阵地作战。更关键的是，此刻的4连需要的不是一个旁观者，而是一个敢于承担责任的人。
他没有急着喊口号，而是先清点人员和武器。李来柱安排一名战士突围，把阵地情况报告旅部，请求增援；同时命人集中剩余枪支弹药，重新分配给还能作战的人员，尽量恢复机枪和步枪的连续射击能力。
有人问：“副排长，敌人又上来了，怎么办？”
李来柱回答：“先把阵地守住，援兵一定要等到。”
这番安排并不复杂，却解决了当时最要紧的问题。原本分散在各处的弹药被集中起来，能够射击的枪支重新形成配合。4连依托残存工事开火，敌军冲锋队形被打乱，前沿一度出现了短暂停滞。
然而，弹药终究有限。枪声逐渐稀疏，敌军又借着烟尘逼近。李来柱看见不少战士已经负伤，便把刺刀装到枪口上，转身对身边的人喊道：“上刺刀，跟我冲！”
喊声落下，他第一个冲向敌群。阵地上的战士没有迟疑，端起刺刀紧跟上去。近战十分惨烈，双方在狭窄的工事和土墙之间反复争夺，敌军几次压上来，又被4连硬生生顶了回去。
等到增援部队赶到，小宋庄阵地仍在解放军手中。4连原有人员已经所剩无几，包括李来柱在内，仅有12名战士还能够行动。援军的喊杀声传来后，这些一直支撑着阵地的人终于倒下，有的因伤昏迷，有的已经耗尽体力。
李来柱被送到后方救治，医护人员从他身上取出32块弹片。他戴的军帽也被打得满是破洞，清点时发现竟有42个弹孔。这样的伤势，足以说明小宋庄战斗的凶险，也说明那场突击并非一句口号那么简单。
这次战斗之后，李来柱受到表彰并记功。对一名年轻基层干部而言，真正重要的并不只是一次战斗中的勇敢，还包括在混乱局面下判断轻重、组织人员和维持阵地的能力。小宋庄的经历，成为他军旅生涯中极具分量的一次考验。
此后，他在长期革命和国防建设中逐步成长，从基层岗位一路走上更高领导岗位。经过战争年代的磨炼和军队建设实践，李来柱后来担任北京军区司令员。那一年双堆集阵地上的一声“听我指挥”，也成为他早年军旅经历中最醒目的片段之一。
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