徐州在江苏省最北边，往北一步就是山东。
这座城市有个更老的名字，叫彭城。
两千两百多年前，项羽在这里建都，自称西楚霸王。
刘邦带五十六万人来抢，被项羽三万人打崩，只剩几十骑逃走。
可你今天打开地图，找不到「彭城」这两个字了。
一、项羽把都城选在了这里
项羽是下相人，老家在今天的江苏宿迁。
他打完巨鹿那一仗，带着各路诸侯进了关中，秦朝就亡了。
分封天下的时候，他把最好的一块留给自己，自称西楚霸王。《史记》写得干脆：「项王自立为西楚霸王，王九郡，都彭城。」
九郡放在今天，大体是江苏北部、安徽北部、河南东部这一片。
为什么挑彭城当都城？
你看地图就明白。往西是中原，往北是齐鲁，往南过了淮河就是江东。四面八方的大路，都要从这一带穿过去。
城里还有水。泗水从城边流过，船顺水下去，一路能进淮河。
能打的人挑都城，先挑路。
二、彭城这个名字，比徐州老
「彭城」两个字最早出现在哪本书里？
不是《史记》，是《左传》。
鲁成公十八年，也就是公元前573年，书里记了一句：「夏，楚子、郑伯伐宋。宋鱼石复入于彭城。」
从这一年到今天，快两千六百年。
徐州的建城史，就从这一句开始算。
「徐州」来得晚，而且一开始，它根本不是这座城的名字。
三、五十六万人进城，当天就被赶出去
项羽当霸王没几年，彭城就迎来了最大的一场仗。
公元前205年春天，刘邦凑了五十六万人，一路向东打过来。《史记》记的是「汉王部五诸侯兵，凡五十六万人，东伐楚」。
彭城守不住。刘邦进了城，把财宝和美女搜刮一空，天天摆酒庆祝。
项羽那边正在齐国打仗。听说后方丢了，他留下大部队继续打，自己带三万精兵往回赶。
早晨从萧县下手，中午就打到了彭城城下。
五十六万人挤在一座城里，跑都跑不开。史书留下六个字：「睢水为之不流」。
刘邦最后靠一场沙尘暴脱身，身边只剩几十个骑兵。
逃的路上遇到自己一双儿女，他急了，把孩子往车下推。驾车的夏侯婴一次次停车，把孩子抱回车上。
彭城在兵家眼里，就是一块肥肉。
四、汉代这座城，是楚国的国都
刘邦赢了以后，没把都城放在老家。
他家在沛县，离彭城只有几十里。可他选的是长安。
彭城他留给了弟弟刘交，封为楚王，都城还是这里。
这一封，楚王的位子在彭城传了两百多年。
今天徐州地底下挖出来的东西，多半是这些楚王留下的。
狮子山那座楚王陵，一件金缕玉衣用了四千多片玉。
龟山那座墓更绝：两条五十六米长的甬道，沿中线开凿，最大偏差只有五毫米。
一座城的分量，看它埋着什么就知道。
五、最早叫「徐州」的地方，不在徐州
先算一笔账。
「徐州」这两个字，最早见于《尚书·禹贡》：「海岱及淮惟徐州。」
意思是，从泰山到黄海，再到淮河，这一大片地方叫徐州。
注意，这是一个大区域的名称，不是一座城的名字。
到了春秋战国，还有一个「徐州」，位置在今天的山东滕州，也就是古代的薛。《史记》写越王勾践北上，跟齐、晋的诸侯「会于徐州」，说的就是那里。
那今天的徐州，什么时候跟这个名字挂上钩？
西汉武帝时候，全国设了十三个刺史部，徐州是其中一个。可这个徐州刺史部的治所，一开始在郯县，就在今天山东郯城。后来又搬到下邳。
反正都不在彭城。
六、曹操挪了一次治所，名字跟着搬来了
东汉末年，曹操把徐州刺史部的治所从下邳搬到了彭城。
那一年是建安三年，公元198年。
从这以后，州名和城名就叠在了一处：彭城是城，徐州是这一片地方。人们说着说着，干脆用「徐州」代指这座城。
再往后，两个名字还拉锯了好几百年。
隋唐之间，同一个地方一会儿叫徐州，一会儿叫彭城郡。朝廷改了又改。
真正把「彭城」按下不表的，是元朝。
至元二年，也就是1265年，彭城县被并进徐州，徐州降成下州。从这一年起，彭城不再是一级政区。
一个用了近两千年的县名，就这样退进了史书。
七、州名成了府名，县城叫了铜山
清朝雍正十一年，公元1733年，徐州升为府。
府的治所放在哪儿？朝廷新置一个县，叫铜山，因为当时微山湖里有个铜山岛。
于是怪事来了：城叫铜山，府叫徐州。
民国初年废府留县，徐州府没了，只剩铜山县。
1945年才从铜山县城划出一片，单设徐州市。
也就是说，今天的徐州市区，一千多年里一直只是铜山县的一部分。
八、徐州由山东管过四年
1948年12月1日，徐州解放。
那时候江苏还没全境解放。徐州位置要紧，就先交给山东省代管。
这一管，就是四年多。
1953年1月，江苏恢复建省，徐州划回江苏，成了省辖市。
今天徐州人说徐淮官话，口音硬，喝酒爽快，冬天还有集中供暖。
网上老有人说「徐州像山东」，根子就在这里。
一座城叫什么，说到底是被人叫出来的。
项羽叫它彭城。刘邦的弟弟在这里当了十二代楚王。曹操把州治搬了过来。元朝把县并进了州。
每一次改名，背后都是一次行政区划的调整。
可城自己没变。泗水还在城南流，戏马台还在城南那座山上。
今天你去徐州，地图上没有彭城。可有彭城路，有彭城广场，有彭祖园。
两千多年前那个名字，就藏在路牌里。
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