1930年夏,安徽六安城门外,红军干部车厚桥被押赴刑场。这个出身中医、曾组织农民武装的地方领袖,面对敌军审问没有低头。有人劝他识时务,他只严词斥责。随后,年仅24岁的车厚桥牺牲。很少有人知道,他曾是六霍赤卫师的师长。

六霍赤卫师的规模并不算大,却承担着开辟和守卫皖西根据地的重要任务。1930年5月,为贯彻扩大红军的指示,六安、霍山两地赤卫队合编,六霍赤卫师在独山地区成立,隶属中共六安中心县委领导。

这是一支带有鲜明地方武装特点的队伍。许多战士来自农民赤卫队,熟悉山路,也熟悉地方情况。他们没有充足的武器和稳定的补给,面对的却是地方武装、民团和反动军队。说得直白些,这支部队是在夹缝中成长起来的。

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成立之初,车厚桥任师长,周狷之任党代表,柴维德任总指挥,吴岱新任政治部主任。后来,周狷之调离部队,张如屏接任政委。再加上对六霍地区有重要影响的舒传贤,这几位干部共同构成了这支队伍早期的骨干力量。

舒传贤出生于1899年,是安徽地方党组织和六霍起义的重要领导者。早年求学期间,他参加学生运动,后来又投身工人和农民运动。六霍赤卫师成立后,他转入皖西道委工作,却在1931年因错误处理而被错杀,年仅32岁。

六霍赤卫师成立不久,便投入对地方匪患的斗争。1930年6月初,车厚桥、周狷之率部突袭落地岗,打击郭茂德部。由于行动突然,加上指挥得当,战斗很快结束。随后,独山一带的地方武装受到震动,红军在当地的影响随之扩大。

大梗店一战后,周狷之离开了部队。这个曾参加六安学生运动、组织六霍起义的干部,后来负责检查六安北门一带防务。1930年7月,他不幸被捕。敌人试图用酷刑迫使他屈服,他始终没有改变立场。两个月后,周狷之在六安老衙门前遇害,年仅27岁。

柴维德也是六霍地区的重要武装领导者。1927年,他便参加革命,先后担任六霍游击大队大队长、六霍赤卫师总指挥等职。此人既能带兵,也有较强的组织和判断能力。遗憾的是,1930年皖西斗争形势急剧恶化,他在转战途中牺牲。

吴岱新负责政治工作,作用并不局限于宣传。他毕业于上海大学,曾参与六安早期党组织建设,也在合肥等地从事党的工作。1930年8月,六霍赤卫师失利后,吴岱新离开部队,转赴上海、合肥等地继续工作。1931年9月,红军皖西第二师在湖北英山作战,他在战斗中牺牲,年仅29岁。

这支部队真正的转折,还与张如屏有关。张如屏是安徽长丰人,1925年考入黄埔军校第六期,后来参加红军,担任过红军第一军第三师第十八团团长等职。六霍赤卫师组建后,他奉县委派遣来到部队,成为政委。

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张如屏到任后,参与组织杨柳店、龙门冲等地的战斗。但当时皖西红军主力西调,赤卫师自身又遭受较大损失,兵力、弹药和粮食都难以补充。面对数倍于己的敌军,这支地方武装最终在突围中离散。

1930年9月,中共六安县委撤销六霍赤卫师番号。番号消失了,人员却没有全部离开革命队伍。有人转入地方工作,有人继续坚持游击斗争,也有人倒在突围和战斗途中。六位骨干中,五人再也没有走出那段艰难岁月。

张如屏则成为唯一坚持到新中国成立之后的负责人。抗日战争全面爆发后,他回到安徽组织省工委,依托新四军开展群众工作和敌后斗争。建国后,他长期在东北、湖北等地任职,曾任合江省委秘书长、袁州地委书记、湖北省政协副主席等职。1983年8月,他因病去世,享年76岁。

六霍赤卫师存在时间不长,番号也在1930年秋天撤销,但它并不是一支无足轻重的队伍。它把六安、霍山一带分散的农民武装组织起来,在根据地创建初期承担了攻坚、警戒和动员等多重任务。车厚桥、周狷之、柴维德、吴岱新以及舒传贤的牺牲,正是那段地方革命斗争最直接的代价。