近期,“电子工业大米”MLCC(多层陶瓷电容器)价格暴涨10倍,跳动着世界半导体芯片的神经。
涨价的背后,是AI服务器对产品用量的激增。2026年,AI服务器MLCC需求约726亿颗,同比增长87%;2027年将增至约1367亿颗。
鲜为人知的是,MLCC最核心的材料是一种白色陶瓷粉,由钛酸钡、稀土等多种原料加工而成。钛酸钡材料的细度、纯度决定了MLCC的性能,从而影响半导体芯片的使用。
放眼全球,日本界化学、日本化学、日本富士钛、共立、东邦等5家合计占据65%的市场份额。国内能规模化量产的企业不足5家,山东国瓷位居第一,湖北天瓷电子材料有限公司(简称“天瓷电子”)紧随其后。
天瓷电子,位于荆门市东宝工业园。成立13年,一直默默无名。
但正是这家扎根园区的民营企业,一直奔赴在钛酸钡、瓷粉“国产替代”的道路上。用一份坚守和情怀,在九死一生中打破国际垄断,用天瓷电子的材料制造的MLCC产品最终被英伟达、华为等巨头应用。
9月23日,支点财经记者前往该企业进行零距离探访。
纯度99.99%
产品应用到英伟达
走进占地160余亩的天瓷电子厂区,十余栋并排而立的厂房映入眼帘。看上去,厂房和设备有些年头了。
“2013年投资2亿元建厂时,周边一片荒芜,到处是农田,我们一度是这里的地标。”湖北天瓷总经理资美勇笑称。
并不崭新的设备,却正在开足马力生产,一袋袋“刚出炉”的白色钛酸钡、瓷粉材料整齐有序地摆放着。“这个月我们涨价了10%,依然供不应求。”资美勇说,这些产品随即发往风华高科、三环集团等MLCC客户,一切与时间赛跑。
资美勇向记者科普,AI芯片运算时,电流在纳秒级时间内剧烈波动,如果没有足够的电容进行稳压滤波,就会导致芯片死机甚至烧毁。MLCC通过多层陶瓷介质与金属内电极交替堆叠,实现稳压滤波。
AI算力服务器单台整机柜需要44万颗MLCC,可以铺满整个乒乓球桌,用量是传统服务器的8-12倍,需求的激增导致MLCC“一颗难求”,日本村田等世界巨头纷纷宣布巨资扩产。
作为国内前列的MLCC材料供应商,湖北天瓷的身价也“水涨船高”,资美勇的电话每天被打爆,主题就一个:快速发货。
“经过13年的研发升级,我们的MLCC材料纯度达到了99.99%,而且工艺十分成熟。”资美勇表示,产品主要应用在通信、新能源、AI算力等三大领域,其中AI算力是新开辟的赛道,目前销量已占到总额的15%以上,增长迅猛。产品卖给潮州三环、风华高科等客户后,最终进入英伟达、华为等知名企业。
众所周知,英伟达对产品质量要求很高。如,普通MLCC陶瓷粉粒径在200纳米以上,英伟达要求达到120纳米。“我们已经做到了100纳米,甚至更小。”资美勇表示,正是凭借过硬的质量才在世界巨头面前站稳了脚跟。
今年,公司销售总额预计达到3亿元,是公司成立以来的最高水平。
湖北天瓷电子材料有限公司厂房(企业供图)
遭遇九死一生:
现金枯竭、股东退出、技术团队离开
看似风光无限的天瓷电子,一路走来其实是九死一生,差点倒在风口前夕。
2012年,山东国瓷正式上市,打响了MLCC材料国产化第一枪。广州创天电子科技股份有限公司董事长吴浩和创业团队人员资美勇等四人心潮澎湃,合计商量后,筹集资金2亿元,到吴浩的老家荆门投资建厂。
“从一开始就注定了这是一条荆棘之路。”资美勇表示,钛酸钡、瓷粉是一个细分赛道,市场基本被国外巨头掌控,技术高、投入大、风险大,国内鲜有企业愿意涉足该领域,而且MLCC企业更愿意直接进口,对没有经过工艺验证的新产品不敢冒风险采用,否则一旦产线试验失败,损失多达数百万元甚至上千万元。
天瓷电子成立后,花高薪从行业挖了8名技术人员,组成了研发团队,摸索中前行。
第一代产品研发出来后,没有企业愿意试用。最终,吴浩拍板:就在创天电子试用。一次次失败,一次次推倒重来,资金像流水一样哗哗外流,而产品却没有市场,入不敷出。
2018年,公司账上资金为零,已发不出工资。多名研发人员辞职,技术团队瘫痪;2名股东退出,雪上加霜。公司到了难以为继边缘。
命悬一线,资美勇先自己拿出15万元垫付工资,稳住了工人。吴浩将创天电子引入了风险投资,签下了对赌协议,募集的部分资金收购了天瓷电子。东宝区政府也积极伸出援手,帮忙企业申请了数千万元的无息贷款。天瓷电子重新招募技术团队,起死回生。
转机出现在2019年,受美国制裁影响,华为公司5G技术路线受到打压,必须扶持国内微波器件供应商,急需要国内材料供应。而此时的天瓷电子,经过几年的试验,产品和工艺已经成熟,恰逢其时,可以解决材料受制于人的局面。最终,天瓷电子的产品通过下游客户成功应用到华为产品中。
2020年,新能源汽车产业开始蓬勃发展,动力电池对材料的需求爆发式增长。已在行业小有名气的天瓷电子成了香饽饽,订单逐年增多。
“十年前,创天电子射频高Q规格MLCC所需的一种瓷粉,进口海外每公斤价格达1000元,且交期长还受限,我们自己做出来后,价格不到300元,国产替代大大降低了下游客户的成本,也为新能源汽车、AI算力的发展作出了贡献。”资美勇说。
实验室里技术人员正在做测试(企业供图)
再投10亿:
从5500吨到2万吨,从一颗粉到一条链
“革命尚未成功,同志仍需努力。”
资美勇并没有因为效益好转而沾沾自喜。他非常清楚,与国际巨头相比,国产替代还有很长的路要走,无论是技术还是市场,都还在追赶中。
材料行业“高门槛、长周期、重经验”,需要数十年的数据积累与工艺调试,绝非一朝一夕就能速成。
今年,天瓷电子再投入10亿元,于东宝化工循环产业园建设年产20500吨纳米高纯光电专用材料项目。
项目主要生产电子级纳米高纯氧化物、磷化物系列产品,持续丰富公司产品矩阵,进一步拓宽天瓷电子先进电子材料发展路径,助力高端电子元器件原材料国产化替代,赋能车规级MLCC、AI服务器等下游产业发展。
该项目采取全智能化、数字化生产线,产品质量更加“高大上”,扩大市场规模。此外,目前天瓷电子研发团队已有30多人,后续还将继续加大研发投入,开展与高校合作,助推天瓷电子迈上新台阶。
据资美勇介绍,该项目已于8月正式动工,预计2028年投产。届时,天瓷电子的电子材料产能将从现有的5500吨跃升至2万吨以上,接近四倍的扩张。项目全面达产后,预计年产值15亿元,税收6000万元。
按照天瓷电子的规划,新产线将全面引入自动化、数字化与智能化生产系统,核心目标是提升产品一致性与生产效率——这正是追赶国际巨头的关键短板。
“如果说我们现在解决了‘有没有’的问题,新厂要解决的,就是‘好不好、稳不稳’的问题。”资美勇笑道。
除了产线升级与产品更新以外,天瓷电子还藏着一盘更大的棋。
电子材料的原料之一是上游化工基础原料,周边化工资源丰富,磷酸等配套原料触手可及。
天瓷电子计划与周边新洋丰、宜化、兴发集团;亿纬、金泉等本地龙头企业形成产业链协同,向上锁定原料供应,向下对接材料集群,助力荆门打造新能源材料产业集群。
从一颗粉到一条链,天瓷电子不再是孤军奋战,而是荆门整个产业生态的一次升级。
记者丨张艺涵
编审丨雷闯
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