暮秋时节
清晨的王场镇黄湾村
还笼罩在一层薄薄的雾气里
潜黄湾莲藕种植专业合作社的荷塘边
采藕工已穿好防水服、戴好头灯
陆续下到齐腰深的水中
“今天要赶早，客户催得紧。”合作社负责人罗尚能站在塘埂上，目光扫过眼前一片荷叶渐枯的藕塘。水面平静，残荷枯立，淤泥之下，黄湾藕进入最佳采收期。
采藕工弯下腰，半个身子没入水中，双手顺着荷秆方向在淤泥里缓缓摸索。找准位置后，高压水枪沿着藕身生长方向冲刷，一根根细长白净的莲藕便从泥底浮了上来。不多时，水面上已漂满刚出土的黄湾藕——一根三节，节长一尺有余，通体白嫩，藕孔清晰。
“看这根，条形多周正。”一位采藕工把刚出水的藕托在手里掂了掂，随手放进身旁的小船，“一个人一天能挖五百来斤。”
塘埂上，罗尚能的手机响个不停。“都是来要货的。”他挂掉电话，语气里带着几分无奈，“新藕上市供不应求，订单接都接不过来，还没为销路犯过愁。”
罗尚能介绍，基地共280亩，其中230亩是提纯后的种苗。“目前一天安排8人采藕，早上六点就下塘，还是跟不上订单节奏。”
黄湾藕的“金贵”，罗尚能心里有一本账：未提纯种苗的黄湾藕，亩产达1800公斤，批发价约两三块钱一斤；提纯后的藕塘，亩产可达2600至2700斤，批发价翻了一倍多，六到七块钱一斤；精选礼盒装的售价可达18元/斤。“条形好了，孔数正了，藕粉含量上来了，客商抢着要。”罗尚能掰开一截刚挖出来的藕，藕丝拉得老长，断面洁白细腻，“煲汤粉糯，生吃脆甜，老味道一点没丢，产量和品相却上了一个台阶。”
变化并非一蹴而就。黄湾藕历史悠久，相传乾隆下江南品尝后曾留下“一弯西子臂，七窍比干心”的赞誉。然而多年种植下来，病害重、产量不稳定，品种性状退化问题日益突出。2021年，罗尚能将6000斤黄湾藕种子送到武汉市农业科学院蔬菜研究所，启动种苗提纯工作。专家从原产地采集原生品种，在资源圃里反复比对性状、进行分子标记检测，历时三年多方才完成提纯复壮工作。2024年，提纯后的种苗回到黄湾村，落地种植230亩。今年，是提纯复壮后的第一个完整丰收季。
“藕还是那个藕，但又不完全是那个藕了。”罗尚能笑道。提纯复壮后的黄湾藕，产量更高了，口感更好了，品质也更稳了。新藕上市，正是“细、长、白、嫩，见火就烂”的时候，广受市场欢迎。
在推进种苗提纯复壮的同时
黄湾藕的种植版图也在稳步扩大
黄湾村种植面积约1300亩
周边前进村、共和村等地
黄湾藕种植也已铺开1000亩左右
“扩种不是拍脑袋决定的。”王场镇黄湾村村委会副主任陈龙介绍，2021年和2022年，相关部门先后对前进村、共和村的土壤和水质进行采样检测，“土质、水源都合适，才敢小面积试种。”
“黄湾藕的采摘季节一般是9月到来年3月。十几年前，村里种植面积不到一百亩，现在已有两千多亩，销往全国各地。”陈龙说道，“目前黄湾村没有闲置土地，基本盘活。下一步，我们将把提纯复壮后的黄湾藕逐步扩种。”
保护的目光，投向了更长远的地方。2025年，中国农业科学院蔬菜花卉研究所、武汉市农业科学院为王场镇授予“珍稀濒危种质资源黄湾藕原生境保护点”牌匾。市农业农村局正加快推进原生境保护点建设，通过划定保护区、完善监测体系实现系统性保护，同时探索“保护+开发”协同模式。黄湾藕国家农产品地理标志申请，也早已提上日程。
“我们既想守住黄湾藕的‘根’，也想做好产业开发这篇文章。”陈龙说，“和省农科院合作进行提纯复壮，辐射带动邻近村，让黄湾藕从田间地头走向全国餐桌。”
日头渐高，藕塘里采藕工仍在忙碌。一船接一船的黄湾藕被运上岸，分拣、称重、打包、装车，发往武汉、荆州等地市场。
罗尚能站在塘边，望着连片荷塘，眼中透着欣慰。“跟黄湾藕打了快三十年交道，这藕的文章，越做越有奔头。”说罢，他站起身，跟着运藕的三轮车朝打包房走去。早上采挖的鲜藕，当天就要全部打包装车发走。“客户那边都等着呢。”
秋风掠过水面
残荷轻摇
荷塘深处，泥土之下
黄湾藕新的篇章已经启幕
从提纯复壮到扩种推广
从原生境保护到品牌打造
这根“金藕条”的故事
还在继续书写
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