我觉得,这次争议最让人难以接受的地方,是总统在解释战争为什么值得继续时,竟然让两座本国城市的居民产生了自己可能被牺牲的感觉。
外部威胁还在讲话里讨论,加州方面已经公开反弹。这股愤怒会停留在批评上,还是进一步威胁他的总统职位,10月5日,特朗普在内布拉斯加州一场竞选集会上,谈到伊朗战争带来的能源价格压力。
他把当前的经济负担解释为维护美国和世界安全所需付出的成本,随后提到伊朗可能摧毁城市,并说出让他们摧毁洛杉矶、让他们摧毁圣地亚哥这样的表述,现场部分听众出现了欢呼。
问题恰恰出在这里,支持者或许觉得,这段话是在强调阻止外部威胁的重要性,但生活在两座城市的人,首先想到的会是自己的家园,一个总统提到城市可能被摧毁,紧接着又谈小代价,听众产生不安,并不难理解。
加州方面很快作出回应,10月6日,州长纽森的办公室发布正式声明,批评相关言论危险,并使用了可能涉及叛国的严厉措辞。
声明还宣布,州威胁评估中心将主动监测情况,防范外国行为者把相关讲话理解为针对加州的邀请,这份声明把争议推进到了安全责任层面,加州方面担忧的,是一句含混的话可能被别人利用,给真实城市带来风险。
洛杉矶市长凯伦·巴斯认为,相关表述可能危及城市安全,圣地亚哥市长也公开要求撤回言论、向当地居民道歉,部分共和党人同样与这番话保持距离,强调美国城市不应被视为可以放弃。
我认为,这种反应有一个很朴素的基础:保护居民,是总统应该清楚表达的责任,洛杉矶是美国重要的经济与人口中心,圣地亚哥拥有重要军事设施。
把这两座城市放进可能遭到毁灭的情境中,触及的既是国家安全,也是普通人的日常生活,演讲者可以很快转入下一个话题,当地人的疑问却不会随之消失。
自己生活的地方,为什么会在总统的讲话里听起来像一个可以承担的损失,这也是标题中割地卖国式愤怒所指向的情绪根源:当居民感到保护承诺被削弱,就会怀疑自己的利益是否遭到了轻视,加州州长办公室的严厉评价,正体现了这种政治冲突的强度。
战争的账可以算,城市的命不能算得轻巧
白宫随后解释,特朗普是在强调,如果不阻止伊朗获得核能力,美国城市未来可能面对更严重的威胁,他想表达的是,现在承受一些经济压力,是为了避免日后出现更大的损失。
但解释本意之后,仍然有问题需要回答:既然目的在于保护城市,为什么表达出来的效果,会让居民觉得城市可以被牺牲,我觉得,公共讲话不能只要求听众体谅说话者,涉及生命安全,表达本身也要足够清楚。
特朗普当时面对的是战争带来的经济压力,他表示战争很快会结束,油价随后会下降。这属于他的预期,并非已经兑现的结果。
他的论证路径并不复杂:眼下付出成本,是为了避免未来更大的危险,这种说法承认了损失,同时赋予损失一个值得承担的理由。
原先围绕战争代价的讨论,也延伸到了军费投入和经济冲击,这些都是理解安全行动时需要考虑的成本,但不能因为它们都与战争有关,就用一句值得承担把问题全部解释完。
公众仍然有理由问,目标是什么,怎样判断目标已经达到,以及目前的付出有没有清楚的边界,美国正处于中期选举政治周期,战争和高油价也进入了选民关注的范围。
解释为什么继续承受成本,对竞选活动具有明显的意义,可是,赢得支持与回答疑问,并不总是同一件事,支持者可能接受一个宏观理由,承受压力的人却还需要知道,自己的处境是否被认真考虑。
特别是从油价转向城市安全之后,讨论的性质已经变化,油价上涨增加生活负担,城市遭到攻击则涉及难以恢复的损失,两者都可以叫代价,但不能因此被轻率放在同一把尺子上。
圣地亚哥市长在官方声明中强调,这座城市是美国在太平洋地区的重要安全支点,拥有高度集中的军事资源,也有从事科研和技术开发的人员,这些人是生活在当地的居民,不能被当作抽象统计。
我认为,这段回应比单纯的愤怒更有力量。它提醒人们,国家安全最终要保护的是人,如果为了说明安全目标的重要性,却让人怀疑自己的城市是否可以被舍弃,论证就需要重新讲清楚。
否则,付出成本的人越听越不安,演讲者越强调值得,双方之间的距离反而可能越大。
外部威胁尚在讨论,内部反弹已经摆上台面
标题中内部先暴乱所表达的,是这场争议在政治和舆论层面激起的强烈反弹,能够核对的具体表现,是地方官员公开谴责、要求道歉,以及近期集会中出现抗议。
美联社对当地时间10月7日圣安东尼奥集会的报道提到,抗议者打断了现场讲话,这属于新闻机构报道,本次没有找到对应官方事件通报,也不能认定所有抗议都由两座城市的争议引起。
不过,近期的反对声音确实增加了总统在竞选活动中的压力,一场演讲原本是解释目标、争取认同的机会,如果公众注意力不断被争议吸引,演讲者就需要花更多精力说明自己究竟想表达什么。
这次尤其如此,战争带来的经济压力本来就需要解释,涉及城市安全的措辞又引发了信任问题,两个问题碰到一起,会使原本用于证明行动必要性的讲话,反过来成为质疑判断力的材料。
我觉得,这比一次现场争吵更值得关注,公众愿不愿意承受成本,往往与他们是否信任作出决定的人有关,如果居民担心自己的利益可以被轻率带过,那么再宏大的目标,也难以立即消除疑虑。
加州方面10月6日宣布监测潜在威胁,圣地亚哥市长同日要求撤回言论,这些都是近三天内的正式进展,地方方面已经把讲话的影响纳入安全责任讨论,而非只把它当作竞选中的一句失言。
也需要看清风险与事实的距离,关于洛杉矶和圣地亚哥,本次检索到的官方材料没有确认它们遭到伊朗攻击,加州启动监测,是为了防范可能出现的威胁。
因此,这场冲突最明确的现实,是城市居民的保护问题先成为内部争论的焦点,接下来怎样发展,取决于各方是否采取进一步行动,也取决于总统如何回应,仅仅重复讲话本意,未必足够。
当地人希望听到的,是自己不会被轻视,城市安全不会被拿来含混表达,这种要求并不过分。居民不需要先证明自己的党派立场,才有资格获得清楚的保护承诺。
会不会革职,愤怒之后还要看制度动作
美国宪法规定,众议院拥有弹劾权,参议院负责弹劾审判,参议院定罪,需要出席议员三分之二赞成,总统因叛国、受贿或其他重大罪行及不当行为受到弹劾并被定罪后,可以被免职。
这意味着,州长的严厉批评不能直接解除总统职务,市长要求撤回言论也不能替代国会程序,即使有人呼吁弹劾,也需要看是否出现正式行动,另一条经常被讨论的路径,是宪法第二十五修正案。
其第四款处理总统无法履行职务权力和职责的情况,需要副总统与行政部门主要负责人中的多数,或依法设立的其他机构中的多数,提交书面声明,出现争议时,还涉及国会判断。
这项机制关注履职能力,不能把一次引发愤怒的讲话,直接等同于程序条件已经成立,我认为,判断他是否真正面临免职风险,应当观察可核对的动作。
地方官员公开质疑保护责任,部分同党人士与措辞保持距离,居民对安全承诺产生不安,这些都可能损害政治信任,信任的损失,不会因为没有立即出现法律处分就自动消失。
这场争议也留下了一个更深的问题:战争被解释为值得付出时,究竟由谁决定值得,谁又承担后果,在讲台上判断成本,与在生活中承受成本,感受不会相同。
国家领导人可以解释战略目标,居民也有理由要求知道,自己的生命与家园处于怎样的保护之中,我觉得,负责任的安全论证,应当让人理解为什么需要投入,同时看见哪些损失必须竭力避免。
尤其涉及真实城市,语言越有分量,表达就越需要慎重,目前能确定的是,加州方面的愤怒已经进入正式声明,潜在风险也被纳入监测。
会不会被免职,要看后续制度行动;能不能修复信任,则要看总统是否正面回答居民的疑问,对于洛杉矶和圣地亚哥的人来说,城市的意义来自他们在其中度过的生活,保护这些生活,本来就是国家安全应当兑现的承诺。
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