【本文为民间口述整理，不代表正史】说起宋太祖赵匡胤，大伙儿脑子里浮现的准是那个黄袍加身、开创大宋江山的天子形象。他威风凛凛地坐在龙椅上，文臣武将跪拜山呼，手里握着生杀大权，一声令下就能兴兵百万。朝堂之上，他目光如炬，谈笑间定下国策大计；战场之上，他纵马挥剑，一声怒吼便能震慑三军。可谁又能想到，这位后来威风八面的开国皇帝，年轻时在山东地界上，也曾有过一段让人哭笑不得的“打工奇遇”——偷吃、打架、抢金身，甚至差一点儿就剃了光头当和尚去。这几段经历，要是搁在寻常人身上，早该成了街坊邻居茶余饭后的笑柄，被人指指点点、啧啧称奇。可偏偏是他赵匡胤，硬是把这些落魄日子活成了传奇的开篇，让后人听了既觉得好笑，又不由得心生敬佩。
赵匡胤二十来岁那会儿，正是血气方刚的年纪，浑身上下使不完的劲儿。他爹赵弘殷好歹是个军官，在军中混了半辈子，攒下些人脉和家底。原本想着让儿子继承家业，在军中立些功名，将来也好光耀门楣，给老赵家挣个脸面。可这赵匡胤偏生是个不安分的主儿，仗着天生神力，又兼练得一身好拳脚，走到哪儿都惹是生非。今天跟东街的张屠户比力气，两人摔跤摔得尘土飞扬，最后把人家摊位掀翻了，猪肉滚了一地；明天跟西街的李教头切磋武艺，你来我往打得不可开交，结果把人家兵器架撞倒了，长枪短棍横七竖八。打来打去把半个城的年轻人都得罪了个遍，一见他出门，街坊邻居纷纷关门闭户，生怕招惹上这个混世魔王。眼瞅着在老家实在待不下去了，他一跺脚，背起行囊就踏上了“闯关东”的路。临走那天，他娘哭得一把鼻涕一把泪，拉着他的衣角不让走，嘴里念叨着：“儿啊，你在外头要好好的，别惹事……”赵匡胤硬着心肠甩开手，头也不回地出了门，心里却暗暗发誓：不混出个人样儿来，绝不见江东父老。他大步流星地往前走，身后传来母亲的哭声，他咬紧牙关，愣是没回头看一眼。
一路走走停停，赵匡胤一个人风餐露宿，饿了啃干粮、渴了喝溪水，困了就找个树荫底下打个盹儿，直奔山东菏泽而来。那时候的菏泽虽说不是什么繁华大都市，但也算是个交通要冲，南来北往的人络绎不绝。街道两旁店铺林立，卖布的吆喝声、打铁的叮当声、叫卖小吃的呼喊声，此起彼伏地交织在一起，热闹得很。路边的小贩扯着嗓子喊：“刚出炉的烧饼嘞，又香又脆！”还有卖糖葫芦的，举着插满红艳艳糖葫芦的草把子，引得孩子们围着他转。赵匡胤寻思着，到了这地方总能找份活儿干，先填饱肚子再作打算。他把行囊往肩上一扛，迈开大步就进了城，心里想着好歹能混口饭吃。
可这世道艰难，他先是在码头找活计，码头上的工头上下打量他一眼，撇嘴摇了摇头。人家一看他那五大三粗的架势，就知道不是干细活的料，可偏偏扛包卸货的苦力活儿也轮不到他——那些活儿都有固定的人手，外人插不进去。工头挥挥手说：“走吧走吧，这儿不缺人。”他又跑到商号当伙计，掌柜的看他身板结实，倒是愿意留下他。可没干两天，就因跟顾客打架被撵了出来。那天有个客人蛮不讲理，嫌他搬货慢，骂骂咧咧地推了他一把。赵匡胤哪受得了这气？他瞪圆了眼睛，大喝一声：“你敢推我？”三拳两脚就把人家打得满脸开花，鼻血直流，周围的人吓得四散奔逃。掌柜的急得直跺脚，连声叹气：“我说赵小哥，你这性子太暴，我们这小店可经不起你折腾。你还是另谋高就吧，我这儿庙小容不下你这尊大佛。”就这样，他又丢了饭碗。落魄的赵匡胤只能在街头巷尾游荡，饿了就啃两口干馒头，渴了就喝几口井水。晚上找个破庙或者屋檐底下凑合一夜，有时候连个遮风挡雨的地方都找不到，只能蜷缩在墙角，听着风声和狗叫声入睡。他身上的衣服也破了，鞋子也磨出了洞，整个人灰头土脸的，跟叫花子没什么两样。
这天傍晚，赵匡胤饿得实在扛不住了，眼巴巴地望着街边的包子铺直咽口水。那热气腾腾的包子，白生生的面皮，隐约透出馅料的油光，香气一阵阵飘过来，馋得他抓耳挠腮、坐立不安。包子铺的老板掀开蒸笼，白雾升腾而起，那股香味像钩子似的勾着他的鼻子，他的肚子咕咕叫得更厉害了。可囊中羞涩，连一文钱都掏不出来，他只能咬着牙转身离开，肚子的咕咕声像打雷似的，一声比一声响。走着走着，不知不觉来到了一座寺庙门前。那寺庙铺着青灰色的瓦片，门上的朱漆已经斑驳脱落，匾额也有些歪斜了，上面写着三个字：龙兴寺。
这寺庙名曰“龙兴寺”，虽说不是什么名刹古寺，倒也香火鼎盛。院子里古木参天，香炉里青烟袅袅，几个和尚穿着灰色僧袍，手里拿着经卷，来来回回地走动。赵匡胤在门口徘徊了一会儿，看着进进出出的香客，听着里面传出的诵经声，肚子咕咕直叫，实在忍不下去了。他心想，这寺庙里肯定有吃的，和尚们总得吃饭吧？他绕到寺庙侧面的围墙，趁着没人注意，一个翻身就翻了过去，动作利索得像只猫，落地时悄无声息。他偷偷溜进后院，正看见伙房里放着几个刚蒸好的馒头，白白的、圆圆的，还冒着热气呢，那香味直往鼻子里钻。馒头一个个排得整整齐齐，像列队的士兵，看得赵匡胤两眼放光。他左右看看没人，眼疾手快，抓起两个馒头就往嘴里塞。馒头又热又软，咬一口满嘴都是麦香，他狼吞虎咽地吃起来，顾不上烫嘴，腮帮子鼓得老高。不过三两口工夫，几个馒头就下了肚，噎得他直翻白眼，赶紧拍着胸口往下顺。他意犹未尽地舔舔嘴唇，又顺手摸走了两个，揣在怀里准备留着当明天的干粮。
就在他准备开溜的时候，一个老和尚正好推门进来，逮了个正着。那老和尚胖乎乎的，圆脸大耳，穿着干净的僧袍，手里拄着一根禅杖。他一见赵匡胤怀里揣着馒头，嘴角还挂着馒头渣，立刻明白了怎么回事。他瞪圆了眼睛，大喝一声：“好你个贼小子，竟敢到佛门清净之地偷东西！来人哪，给我抓起来！”赵匡胤一惊，拔腿就跑，可老和尚眼疾手快，一把拽住他的衣领。两人拉扯起来，赵匡胤力气大，三下五除二就把老和尚甩开了，夺门而出。那老和尚摔了个屁股蹲儿，气得直跺脚，在后面大喊：“你给我站住！你这无法无天的小子，偷东西还敢打人，佛祖不会饶了你的！”赵匡胤头也不回地跑了，边跑边想：这和尚怎么这么凶，出家人不是应该慈悲为怀吗？
这下赵匡胤在菏泽可待不下去了，寺庙里的和尚到处找他，街坊邻居也对他指指点点，说他是偷东西的贼。他只好收拾行囊，灰溜溜地离开菏泽，继续往东走。他心里又气又委屈：我赵匡胤堂堂七尺男儿，竟沦落到偷馒头的份上，真是丢人丢到家了！可肚子饿得实在没办法，只好硬着头皮往前走，心里暗暗发誓：总有一天，我要让这些看不起我的人刮目相看！
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