2001年12月11日，中国正式加入世界贸易组织，成为其第143个成员。消息传来，举国欢腾。
然而，很少有人注意到，在北京方庄一栋安静的居民楼里，一位年过古稀的老人得知消息后感慨万千。15年前，正是他亲手把那封复关申请函，送进了日内瓦的关贸总协定大楼。
老人名叫‘钱嘉东’，时任中国驻日内瓦代表团大使。此外，他还有几个鲜为人知的身份：周总理的外事秘书、新中国首任裁军大使，以及风度翩翩、豪气干云的王外长的岳父。
本期内容，就让我们一起走近这位传奇的外交官，领略一下他的传奇事迹吧。
钱嘉东，1924年出生于上海，早年曾就读于雷士德中学，后考入国立交通大学（今上海交通大学）机械工程系就读。
或许连他自己都没有想到，一个学机械的年轻人，日后竟会走上一条与所学专业“毫无交集”的外交道路。
1949年后，钱嘉东进入上海军管会外侨事务处工作，从一名普通的科员做起，后进入外交部亚洲司，从副科长一路做到专员。
真正改变他人生轨迹的，是成为周总理的外事秘书。
1954年和1961年两届“日内瓦会议”、1955年的“万隆会议”，以及周总理出访亚非欧十四国，他都随侍在侧。值得一提的是，他也是陪伴周总理直到去世的三名秘书之一。另外两位分别是：纪东（周总理最后一任秘书、武警指挥学院原副院长）、赵茂峰。
1983年，年近花甲的钱嘉东出任中国首任特命全权裁军事务大使，常驻日内瓦。在任期间，他出席了历届40国裁军谈判会议，并在第三十二届和第三十八至四十届联合国大会上代表中国阐述裁军立场，也曾在会上反对美国所谓“星球大战”外空军备计划。
1985年7月，钱嘉东又多了一个身份——中国常驻联合国日内瓦办事处和瑞士其他国际组织代表。
1986年7月10日，一个他事后笑称“记不清日内瓦湖上是晴是雨”的普通无奇的日子，钱嘉东带着一封经国内批准的申请函，走进了关贸总协定（世贸组织的前身）副总干事、印度人马吐的办公室。
这封申请函不厚，但意义重大，是中国政府就恢复在关贸总协定缔约方地位提交的正式申请。这一申请，直接开启了此后长达15年的中国“复关”及加入世界贸易组织的漫长谈判进程。
该申请函中定下了两条此后谈判寸步不让的原则：中国是“复关”而非“入关”；中国应当享受发展中国家待遇。
同年7月15日，关贸总协定理事会就中国的“复关”申请展开讨论，26国代表依次发言。现场掌声热烈，却也夹杂着保留意见。发达国家对这两项核心原则态度微妙。钱嘉东凭借外交官敏锐的直觉判断：这件事远没有看上去这么简单，其背后肯定另有波澜。
果不其然。1987年2月，我方向关贸总协定提交了一份34页的《中国对外贸易制度备忘录》，向所有缔约方说明我国的经贸体制。结果，各缔约方抛出的质疑合并后仍有329条。
为此，国内各有关部门逐条进行研究作答，答复汇编送回日内瓦打印出来，足足有170页之多，是原备忘录的五倍。
此后一次次工作组会议上，团长沈觉人、副团长钱嘉东带着20多位国内专家轮番答疑，外国人一个接一个地提问，我方则一个一个地回答。原本预计一年就能审完的备忘录，一拖就是好几年。
1989年9月，钱嘉东奉命离任回国，此后再未参与“复关”谈判。而这一谈，前后花了整整15年的时间，直到2001年12月11日，中国才正式成为世贸组织成员。如此漫长的加入进程，在关贸总协定和世贸组织历史上可谓前所未有。
晚年接受采访时，钱老格外低调，反复说递交“复关”申请书完全是历史的偶然，大量工作是外经贸部的同志做的。但历史记得清清楚楚，那个在起点上签字的人，是他！
有意思的是，钱嘉东同志早年曾当过外交部亚洲司专员，夫人陈琰在上世纪80年代当过亚洲司副司长，女婿王毅后来也坐过亚洲司副司长（1994-1995年）的位置。一家两代三人，先后在同一间司局里工作，这在外交部也算一段佳话。
从1947年中国签署关贸总协定最后文件，到2001年正式加入世界贸易组织，半个多世纪的漫长求索，兜兜转转绕了一大圈。在圈子的起点处，站着那位说话平静的上海老人。
参考资料：
1.12月11日：中国正式加入世界贸易组织.中国政府网
2.穿越历史时空的起点.于又燕 吴珊红
热门跟贴