导语:从城市交通到工业矿山,从无人驾驶到人工智能应用,中国数字技术与实体经济融合正在不断拓展新的应用边界。境外媒体近来在中国看到的数智化发展样本,也从街面延伸到重工业一线。近日,《经济学人》记者走进内蒙古自治区伊敏露天煤矿,通过实地探访这座中国煤矿智能化升级的样板点,感受人工智能、云计算和5G技术等与实体经济融合发展的最新进展。

如今,无人驾驶出租车已经出现在中国不少城市,无人机配送也日渐增多。但要看到有史以来部署的最重的无人驾驶机器之一,就要前往中国遥远的东北方的草原,来到伊敏露天矿。这座巨型露天煤矿占地42平方公里。深入矿坑底部,可以看到约100辆卡车来回作业,每辆都能装载90吨煤,却看不到一个驾驶员。原本应该是驾驶室的位置,被装满电池的大型黑色箱体所取代。

华能集团伊敏煤电公司、伊敏露天矿科技副矿长赵耀忠表示,无人驾驶矿卡投入使用后,已有120名工人被调往矿坑以外的岗位,使他们得以远离矿区的粉尘和危险环境。这些车辆在没有驾驶员的情况下反而能承担更多工作。它们可以在夜间和恶劣天气下持续运行,甚至能够自行更换电池。如果一切按计划推进,未来三年,随着另外300辆无人驾驶矿卡投入使用,大部分工作人员将撤出矿坑。

华为是一家中国科技巨头,更广为人知的是其电信设备和消费电子产品。伊敏露天矿的实践,也让外界得以一窥华为不断扩大的“企业”业务。2021年,华为宣布其核心业务受到美国制裁的严重打击,而该业务部门将组建一系列新的团队——称为“军团”——这些团队将专注于将公司各业务领域的专业知识和技术应用于特定的企业客户群体,覆盖机场运营商到石油天然气公司。

矿山军团正是这种综合模式的实际体现。华为通信基站遍布伊敏煤矿,提供5G网络覆盖,使矿卡无人驾驶系统得以运行。该系统基于华为云开发的模型,根据矿车的尺寸和重量,以及矿坑内的环境条件做相应适配。中国部分矿山运行着一种名为“矿鸿”(MineHarmonyOS)的操作系统。在一些地下矿山中,还使用了由华为云业务部门开发的人工智能模型,用于分析地质数据和远程监控设备。

华为是一家非上市公司,外界并不容易了解其企业业务的具体经营表现。华为上一次单独披露企业业务收入是在2022年,当时企业业务约占公司总销售额的五分之一,同时也是集团增长最快的业务板块。华为矿山军团总裁吴海宇表示,其业务已经实现盈利。

尽管如此,企业业务将在华为未来发展中扮演日益重要的角色。8月31日,华为表示,2026年上半年净利润同比下降37%,同期营收增长10%。受数据中心建设热潮推动,存储芯片价格上涨,华为消费者业务利润率受到了挤压。与此同时,华为继续大力投入研发。今年上半年,其研发投入占营收的四分之一。华为希望借此替代因美国限制而无法获得的技术,包括最先进的半导体。

许多西方政府对华为实施限制,导致公司过去十年的海外销售额有所萎缩。因此,寻找新的国内增长来源对华为而言变得更加重要,尤其是现在中国5G网络的建设已基本完成。幸运的是,中国政府正在大力推动人工智能在现实场景中的应用,覆盖制造、交通运输、电网运营等领域。华为的各个企业军团已整装待发。