2026年10月8日，三菱重工业公司在兵库县神户造船厂，为日本海上自卫队下水了第七艘大鲸级柴电攻击潜艇“翔鲸”号，舷号SS-519。
本次下水仪式有约300人出席，吴地方队司令官五江义博中将位列其中。该潜艇依据2023财年防卫计划，于2024年4月17日开工建造，建造成本约80.5亿日元（折合5090万美元），预计完成设备舾装与海上试航后，于2028年3月正式交付入列。
“翔鲸”寓意腾飞之鲸，是日本海上自卫队及旧日本海军史上首艘采用该命名的舰艇。舰名取自海自内部征集的备选名称，经日本防卫大臣小泉慎次郎审批敲定。
大鲸级潜艇设计与武器配置
“翔鲸”号标准排水量3000吨，艇体总长84米，艇宽9.1米，型深10.4米，可搭载约70名艇员。
该艇与“雷鲸”“长鲸”“宗鲸”号一致，搭载输出功率更强的川崎12V 25/31型柴油发动机，搭配大容量锂离子电池组。相较于传统铅酸电池，新式电池可大幅延长潜艇水下潜航时长。同时，潜艇配备ZQQ-8综合声呐系统、ZPS-6H对海搜索雷达，艇体经过降噪优化，可有效降低机械运转与人员作业产生的水下噪音。
武器系统方面，艇身配备6具533毫米HU-606鱼雷发射管，可发射日本18式重型鱼雷。该鱼雷为89式鱼雷升级款，在推进系统、目标探测、数据处理性能上均有大幅优化。鱼雷发射管还可搭载射程248公里的UGM-84L鱼叉Block II反舰导弹。该级潜艇还搭载了苍龙级最后四艘潜艇配备的鱼雷对抗系统，水下防御能力进一步提升。
大鲸级潜艇为苍龙级后续型号，由三菱重工与川崎重工在神户联合建造。该级五号艇“长鲸”号已于2026年3月正式服役，六号艇“宗鲸”号2025年10月下水，预计2027年3月交付。本次下水的“翔鲸”号是三菱重工建造的第四艘大鲸级潜艇，也是该船厂二战完工后建造的第32艘潜艇。目前日本海上自卫队列装潜艇共21艘，包含剩余的亲潮级、苍龙级以及5艘已服役的大鲸级潜艇。
日本研发垂发新型潜艇
依据日本2022年12月修订的国家安全文件，日本正研发可搭载垂直发射系统（VLS）的新一代潜艇，旨在适配远程防区外打击导弹。
2026年7月6日，日本防卫装备厅向三菱重工授予价值39亿日元（折合246万美元）的研发合同，开展新一代垂发潜艇全舰整体优化技术研究，项目周期覆盖2026至2029财年。川崎重工也单独获批相关合同，负责潜艇垂发系统及耐压艇体结构的研发与原型试制工作。
加装垂发系统需要放大潜艇艇体尺寸，而先进声呐、水下无人潜航器等设备的搭载，也会大幅提升潜艇供电需求。传统柴电潜艇需定期通气管航行充电，暴露风险极高，且电池容量限制了潜艇长时间高速水下航行的能力。
核动力潜艇仍在研讨评估阶段
新型潜艇的性能需求，让日本重启了潜艇动力方案的研讨。2025年9月，日本防卫省专家小组提议，深化垂发潜艇与新一代动力系统的研发研究。
2026年9月11日，日本防卫大臣小泉慎次郎公开表示，日本计划在年底修订三份国家安全核心文件，期间不排除研发装备核动力潜艇的可能性。
核动力潜艇具备水下续航时间超长、可持续高速潜航、作战灵活性极强的优势，还能在规避反潜兵力时更好地保障艇员安全。但短板同样突出，核潜艇建造成本更高、艇体设计尺寸更大，需要专业核技术人才支撑，且常规静音电池工况下的柴电潜艇，水下声学隐蔽性反而优于核动力潜艇。此外，日本还需搭建完整的核安全、反应堆运维、人员培训及长效运维保障体系。
截至2026年10月8日，日本尚未敲定核动力潜艇列装计划，仅结合海自潜艇部队作战任务与艇员安全标准，持续研判新一代潜艇动力方案。
“翔鲸”号后续将开展舾装施工与海上试航工作，按计划将于2028年正式加入日本海上自卫队序列。
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