一项发表在《进化心理科学》上的新研究报告称，即便把SAT成绩、个性特征和父母教育背景等因素都考虑进去，K因子（K-factor）得分较高的学生，其大学平均绩点往往也更高。

尽管标准化考试成绩、个性特征、动机、学习习惯和自我调节能力已经能用来预测大学表现，但研究人员还是想找出更多心理因素，来解释为什么有些学生就是比别人学得好。

本研究聚焦于这样一个因素：K因子，一种根植于生活史理论的心理测量学指标。广义而言，生活史理论探讨的是人们如何在各种相互冲突的需求之间分配有限的时间和精力，这些需求包括学习、健康、人际关系、未来规划以及即时奖励。在这一背景下，K因子被视为一种更面向未来、更具社会联结、更着眼长期的策略的标志，这似乎有理由为学业成功提供支持。

Tyler L. Minnigh及其同事考察了K因子是否能在更成熟的预测因素之外，预测大学GPA，这些因素包括SAT成绩、大五人格特质、范围更广的人格综合指标以及父母教育程度。尽管许多研究已将智力和人格作为学业成就的预测因素加以考察，但此前尚无研究直接检验心理测量学的生活史指标是否能预测大学学业表现。

因此，作者们想弄清楚K因素是否包含了学术成功中一个有意义的非认知因素，特别是与规划、自我调节、社会支持以及对长远目标的坚持和投入相关的特质。

该研究样本包括来自一所位于西南部的大型研究型大学心理学导论课程的272名本科生。参与者需满足以下条件：拥有SAT成绩且以英语为母语。他们的官方SAT成绩和大学累积GPA从学校档案中调取。

参与者完成了包含120个项目的IPIP-NEO人格量表，该量表测量了五大人格特质：开放性、尽责性、外向性、宜人性和神经质。他们还完成了包含20个项目的Mini-K量表，该量表测量了K因子，以及关于性别、种族/民族和父母最高教育水平的人口统计学问题。研究人员还计算了SAT总分、数学-语言能力偏向、人格的一般因素以及稳定性-可塑性人格偏向。

Mini-K分数越高，GPA也倾向于越高，虽然关联较弱但达到了显著水平，这表明，那些表现出更强未来导向、更多社会联系和更长远的生命史特征的学生，学业表现往往稍好一些。SAT分数越高，GPA也往往越高，但把SAT分数和Mini-K分数放在一起看时，父母的教育水平并不能显著预测GPA。

较高的Mini-K得分与较高的尽责性、外向性和宜人性相关，与较低的神经过敏性相关，而与开放性没有实质性关系。更关键的是，在考虑了大五人格特质之后，Mini-K得分仍能预测GPA，包括尽责性，而尽责性是学业表现方面最被公认的人格预测因素之一。在最详细的模型中，人格的稳定性-可塑性偏向也能预测GPA，更倾向于稳定性而非可塑性的学生表现出更高的成绩，但Mini-K得分仍能解释一定量的独立变异。

值得注意的是，该研究仅以Mini-K作为生活史策略的测量工具，而非更长、更广泛的测量方法。此外，该研究采用的是横断面设计，人格和Mini-K得分与GPA是在差不多同一时间收集的。因此，尽管研究结果表明K因子与学业表现相关，但还不能确定它能否预测日后的学业成功。

这项研究， “K因子能预测大学学业成绩，” 由Tyler L. Minnigh、Michael A. Woodley of Menie、Stephanie M. Witherell和Thomas R. Coyle联合撰写。